CHAPITRE IV* ASSUHBANIPâLi
bUdles, 16 cou dégagé, là figure d'un ovilè régulier, ie n«!s droit, le fkDDl haut^ itt lèvre mlDce ti pincée et Un grand ftir de dîslinçtion qui révèle l'intelligence et la force de volonté » . »
ÂKSurbanipal pa^a une partie de son règne à âaiire la guerre en Egypte , féalis&ûl ainsi les oracles des prophètes contre ee pay«.
Avant la cnôrt de son père, Thèbes et Memphis avaient échappé à la domination assyrienne , et étaient retombées entre let mains de Tharaka qui avait de nouveau envahi TËgypte, à la tête d'une puissante armée. Le jeune roi de Ninive marcha aussitôt contre lui et vainquit les troupes élhiopieDDes à Kar-Banit. Cette victoire assura la soumission de TËgyple; mais quand Assurbanipal fut de retour à Ninive , lès rOis indigènes , À la tête desquels était Néchao, rappelèrent-Tharaka, pour* chasser les Assyriens. Cependant les chefs de/la conjuration, Néchao de Memphis, SarloUdari de Zihan et Paqt^ur de Pisabti furent saisis par les généraux niniviles qui commandaient en Egypte, chargés de chaînes et envoyés à Ninive. Tharâka n'en avança pas moins; il reprit successivement Thèbes et Memphis. Un songe, dit-on, l'arrêta dans sa marche victorieuse et il retourna mourir en Ethiopie*.
Sur ces entrefaites, Assurbànipal avait renvoyé à Sais
djik. Vôlf au&ôl, Flgiifô 9, p. 81, un portrait d*Aâ*ûrbanlpal, d'après une photdgrapbis â*liR6 ftièle du BrUiah Mûfleum, trouvée à Babylônb. Le roi porté lur ta tête uuê corbeille d'offrtndeâ qu'il préaenU au dieu Mardouk. Cf. une statuette royale portant aussi une corbeille d'offrandes, du Musée du Louvre, reproduite dans le Dictionnaire de la Bible, t. ii, article Chodorlahomor. — L'inâtriptiofi dô la stèle est traduite daiis C. F. L^hmann, ■^amasmmukm, 1892, part, ii, p. 15-19.
^ i, Mèmtiif îl&tyiarquÉs sur les pOrti*aits d^s roia Assyro^Chal-
ens, in-8o, Paris, 1882, p. 13.
2 G. Maspero, Histoitt ancienne désptihplés di* VOi^it^nt, 8» édition,
80 LIVRE III. d'ÉZÉCHÏAS X LA CAPTIVITÉ.
Néchao comblé d'honneurs, et en lui donnant, pour son fils aîné, Psammétique, le gouvernement d*Atbribi; mais, dans l'intervalle, une nouvelle révolution s'était accomplie en Egypte : Urdaman, fils de la femme de Tharaka, s'était em- . paré de Thèbes. Il vainquit les Assyriens devant Memphis, et fit périr Néchao qui tomba entre ses mains.
A la nouvelle de ces événements^ Assurbanipal irrité voulut en finir avec le roi d'Ethiopie. Il revint en personne en Egypte. Le récit de sa seconde campagne a pour l'histoire sainte une importance capitale , car il résout un problème sur la solution duquel les exégètes n'avaient pu jusqu'ici parvenir à s'entendre, celui de la date de la prophétie de Nahum.
Nahum a annoncé la ruine de Ninive en quelques pages d'un style élevé et plein d'élégance, mais il n'a point daté son livre. Nicéphore* le fait vivre sous Phacée d'Israël; Josèphe^ dans la dernière partie du règne de Joatham; le Séder Olam Rabba ^, sous le règne de Manassé ; George le Syncelle ^, également sous le règne de Manassé, en même temps que Joël, Abdias et Jonas; Ëutychius % longtemps après le règne de Manassé, c'est-à-dire cinq ans après la ruine de Jérusalem par Nabuchodonosor. Les critiques modernes ne sont pas moins divisés que les auteurs anciens. Les Annales d'Assurbanipal tranchent enfm le différend et mettent un terme à la discussion.
Nahum, dans un passage de sa prophétie, fait allusion, comme à un fait récent, à la destruction d'une ville d'Egypte qu'il appelle No Amon. S'adressant à Ninive, il lui dit :
1 A la fiD de l'édition de Syncelle, Chronogr.^ Bonn, 1829, t. i, p. 759.
2 Antiq. Jud., IX, xi, 3.
3 Seder Olam Rabba, édit. Meyer, p. 55; édit. Genebrard, in-f«, Lyon, 1608, p. 36.
^ G. Syncelle, édit. de Bonn, 1829, t. i, p. 4i)4.
8 Eutjchius, Ann,, Migne, Patr. gr., t. cxi, col. 964.
