de sa bouche puisse-t-il entendre
On voit par les documents qui précèdent, qu'Assurbanipal fît faire, contre les Arabes nomades, la même guerre que fit Holopherne. Dans le livre de Judith et dans les inscriptions cunéiformes ce sont les mêmes peuples qui sont vaincus et le même traitement qui leur est infligé. Assurbanipal parle des hommes d'Arabie, des Iduméens, des Ammonites, des Nabatéens, des Moabites, de Sobah; le livre de Judith également^. Le roi d*Assyrie nous dit que ses généraux brûlèrent les tentes des nomades, livrèrent tout aux flammes, firent périr les guerriers parTépée, s'emparèrent des brebis, des bœufs, des ânes et des chameaux. L'auteur sacré nous dit d'Holopherne, que, en revenant du sud, « il descendit dans la plaine de Damas aux jours de la moisson du froment, et il mit le feu à tous les champs, et il enleva les brebis et les bœufs, et il pilla leurs villes, il ravagea leurs campagnes, et il fit passer tous les jeunes gens au fil de Tépée*. » Plus loin, nous lisons encore : (( Il détruisit tout sur leur territoire, et coupa leurs arbres^. » Les bas-reliefs nous représentent les Assyriens coupant les palmiers, la plus précieuse richesse des pays d'0^ient^ Le traitement barbare infligé aux Arabes et à leurs voi-
1 D 562; G. Smith, History of Assurbanipal^ p. 296-299.
^ Arabes, Judith, (Vulgate), ii, 16; Iduméens, m, 14; Moabites et AmmoDÎtes, y, 2; Nabatéens ou habitaots du Hauran, compris parmi les Bédouios, II, 16; Sobab, m, 1, Vulgate.
3 Judith, II, 27, texte grec. Cf. Vulgate, ii, 17.
' Judith, III, 8, texte grec. Cf. Vulgate, u, 17 : « Omuesque arbores et eas fecit incidi. »
' Voir Figure 12, d'après Layard, Monuments of Nineveh, i" série, 73. Les monuments flgurés assyriens représentent souvent des scènes
ilogues.
126 LIVRE m. d'ézbchias a la CApmriTé.
gins remplit de terreur toute l*Asie occidentale. Tons les habitants du pays de Hatti, comme le nommaient les Assyriens, c'est-à-dire les Syriens avec les Phéniciens et les Philistins', s'empressèrent de se soumettre à Holopherne, ainsi que toutes les peuplades à Test de la Palestine. « Toutes nos villes, lui dirent-ils, tout ce que nous possédons, toutes nos montagnes, nos collines, nos champs , nos troupeaux de bœufs, de brebis et de chèvres, nos chevaux, nos chameaux, tous nos biens et nos familles sont en voire pouvoir*. »
Malgré celte soumission si complète, Holopherne les traita en ennemis. « Il descendit les montagnes avec sa cavalerie et de grandes troupes, et il se rendit maître de toutes les villes et de tous les habitants du pays. Et il prit, de toutes les villes, les hommes les plus forts et les plus braves pour les incorporer dans son armée comme auxiliaires'. » Le texte grec ajoute qu'il s'empara aussi de leurs idoles*.
Les Annales d'Âssurbanipal nous apprennent que c'est ainsi qu'il traita les Arabes. Parlant d'un roi de ce pays, il dit :
