CHAPITRE VI. DERNIERS ROIS D*ASSYRIE

rie proprement dit, et ce ne serait que dans l'expédition postérieure, en 606, qui se termina par la bataille de Charcamis, que TÉgypte aurait eu affaire poUr la première fois avec le nouveau royaume de Babylone. Les sources assyrieoDes font complètement déTaut, pour résoudre ces difficiles problèmes. Tout ce que nous apprennent les débris d'inscriptions historiques des derniers temps de Ninive, c'est, comme nous l'avons dit plus haut, qu'Assurbanipal eut pour successeur son fils Âssuritilili^ Il fut probablement remplacé lui-même par Sin-sar-iskum , le Saracus d'Abydène et du Syncelle*.

Au milieu de l'obscurité qui enveloppe les dernières années de Ninive , voici quelle paraît être , d'après les vraisemblances, la suite des événements. A la mort d'Assurbanipal, l'empire de Ninive était dans une situation assez critique, ^sammétique, roi d'Egypte, assiégeait Azot, à l'ouest; au sud, Babylone avait secoué le joug de l'Assyrie; à l'est, les Mèdes , formant un puissant royaume , se préparaient à marcher contre leurs anciens maîtres.

i Voir plus haat, p. 132. Dans une lettre publiée dans les Cuneiform Inscriptions of Western Asia, t. m, pi. 16, n» 2, est mentionnée u Eru'a-étérat, la fille puissante du harem d*Assur-etil-ilani-ukîn-ni , le «grand, le puissant roi, roi des nations, roi d'Assyrie. » Ketlinschriftliche Bibliothêk, t. ii, p. 268-269. On ignore combien de temps Assuri^ tilili régna. H. Winckler, Gesohichte Babyloniens, p. 291.

* On possède un fragment de cylindre, conservé aujourd'hui au Brilish Muséum, K 1662, où M. H. Winckler complète le nom de ce roi, d'après une tablette du musée de Berlin, dans la Keilinsohriftliche Bihliothek, t. n, p. 270-273 :

1 [Sin-sar]-l8kun, le grand, le puissant roi, ml des nation», •