roi d'Assyrie, Télu du dieu Assur et de Béllt, etc

sarle, ligne 7, des victoires qu'il avait remportées sur les ennemis de ssyrie, de même que dans un autre fragment, où il est peut-être quesn des Mèdes et qui a été publié par M. H. Winckler dans la Revue d'asr riologie et d^archéologie orientales, t. ii, Paris, 1802, p. 66-67.

136 LIVRE III. d'èzéchias a la captivité.

Le successeur d'Assurbanipal marcha contre les Mèdes et envoya contre Babylone une armée à la tête de laquelle il plaça Nabopôlassar. Ce général réussit si bien dans l'expédition qui lui av^it été confiée, qu'il en fut récompensé par le titre de roi de Babylone. 11 gouverna son nouveau royaume avec sagesse et , pendant quinze ans , il consolida de plus en plus son pouvoir. Se sentant alors assez fermement établi pour être indépendant, il résolut de secouer le joug de la souveraineté ninivite : afin d'avoir un prétexte à sa révolte, il réclama de nouveaux droits qui lui furent refusés, et, sur ce refus, il prit ouvertement les armes.

Vers l'an 610, il essaya de s'unir avec tous les ennemis de Ninive. 11 fit alliance avec Néchao II, roi d'Egypte*, et avec Cyaxare, roi des Mèdes, et il leur proposa d'attaquer ensemble l'empire assyrien. Ils y consentirent. Les confédérés se mirent en marche vers 609 ^ «Au printemps de 608, [Néchao] quitta Memphis et pénétra en Asie. Une fois de plus, les armées égyptiennes s'acheminèrent le long de la route traditionnelle qui les avait autrefois menées jusqu'à l'Euphrate. Elles avaient déjà dépassé [Azot] et comptaient pénétrer sans combat dans la vallée du Jourdain et du Natsana, lorsque , au débouché des gorges du CarmeK elles rencontrèrent les avant-postes d'une armée ennemie. C'était celle de [Josias], Avant d'entrer en campagne, Néchao lui avait fait dire de rester tranquille dans Jérusalem : par scrupule de conscience, le roi juif essaya de barrer le chemina

1 Le nom de Nabopôlassar est associé, dans rexécution des œuvres d'art de Babylone, à celui de Nitocris, son épouse. Hérodote, i, 180, 186. Elle n'est pas mentionnée dans les documents cunéiformes, mais la tradition populaire a sans doute été plus fidèle que les briques officielles àcr server ce nom, qui semble indiquer une origine égyptienne, Net-Ak « Neith la victorieuse. »

a G. Smith, Assyria, p. 186-189.