j*ai achevée

2. et j'ai fait splendide la demeure de ma royauté... 29. Cette maison, (pour être) un objet d'aémiratioo, ■ 30. je l'ai fait bâtir*.

C'était donc dans la splendeur de ses constructions et dans la magoificeDce de Babylone, sa capitale, que se complaisait surtout le cœur de Nabuchodonosor.

Nous ne conoaissons guère ses exploits que par des sources étrangères, comme nous l'avons déjà remarqué'.

Ses premières victoires sont antérieures à son avènement

^ iscriptions de la Compagnie des Indes ^ coIooDes vu-ix, C. J.

Bal aans les Records of the past, douv. série, t. m (1890), p. 117-420 ;

* Ke ^hriftliche Bibliot?uk , t. n, p. 24-27.

^ ir plas haut, p. 145. L'inscriptioD dite du Baril de Philips contient

148 LIVRE III. DEZBCHUS A LA. CAPTIVITE.

au trône. Néchao II était maître de la Palestine et de la Syrie depuis trois ans, lorsque Nabopolassar chargea soo fils de chasser les Égyptiens de l'Asie occidentale. Nabachodonosor marcha sur Charcamis, qui était la principale place forte du Pharaon. Il attaqua et mit en déroute i^armée ennemie ^ <t Depuis ce jour, dit le quatrième livre des Rois, le roi d'Egypte ne sortit plus de son royaume , parce qae le roi de«.Babylone lui prit tout ce qu'il possédait, depuis le torrent d'Egypte' jusqu'au fleuve de l'Euphrate^. » Ce premier succès fut en effet si complet qu'il rendit le vainqueur maîire de toute la Syrie , et lui permit de traverser sans obstacles la Palestine, jusqu'aux frontières de l'Egypte , en recevant sur la route l'hommage de tous les rois du pays^. Parmi les princes qui furent obligés de se recoQnaître tributaires de Nabuchodonosor était Joakim , roi de Juda^ Le jeune triomphaleur, ne put cependant pousser jusqu'au bout ses conquêtes. Il poursuivait encore Néchao et allait pénétrer en Egypte, lorsqu'il apprit la mort de son père. De crainte que le trône élevé par Nabopolassar ne lai échappât I il s'empressa de conclure un traité avec Le Pharaon, et retourna en toute hâte dans sa capitale, où il reçut le sceptre qui lui avait été réservé. C'était en 604. Il devait régner 43 ans , jusqu'en 561 .

Qoe liste de huit contrées vaincues par Nabuchodonosor. Elles n*ont po, d*aillears, être identifiées. Nous citerons plus loin oe que Tépi^aphie ehaU déenne nous apprend encore sur Nabuchodonosor. '

1 Voir Jérémie, zlvi.

2 L'ouadi el-Arisch, qui sépare la Palestine de TÉgypte. Cest « le torrent d*Égypte », nahal Mîsraim, si souvent mentionné dans rÉcritore. Jos., xv, 47, etc.

3 II (IV) Reg., XXIV, 7. Ni Néchao ni son fils Psammétique II ne purent recouvrer la Syrie. Cf. Hérodote, ii, 161, p. 125.

^ Q. Smith, Babylonia, p. 156.

^ Daniel, i, 1-2. C'est dans cette campagne que Daniel et ses cod ignons furent emmenés captifs à Babylone.