CHAPITRE PREMIER

Le xrv° siècle est, dans l’histoire de la Bible française, l’âge des princes. Le premier livre dont nous ayons à nous occuper ici sera la traduction des Épitres et des Évangiles des dimanches et fêtes exécutée par ordre de la reine de ete Jeanne de Bourgogne, femme de Philippe de Valois. Pour mieux comprendre le caractère de cet intéressant ouvrage, nous le rapprocherons d'une autre version des Evangiles des dimanches, qui suit l’ordre du missel de Cambrai. Mais nous jetterons auparavant un regard sur une œuvre d’un titre différent, mais d’un caractère plus ou moins analogue, les Homélies pour les dimanches et fêtes à l'usage du diocèse de Metz. Nous n’aurons que peu de mots à leur emprunter.

La Lorraine figurera donc, ici encore, au premier rang. À vrai dire, le texte que nous avons à examiner est antérieur au xiv° siècle, mais ce n’est qu'en cet endroit que nous pouvions en dire quelques mots.

Le manuscrit 262 de la bibliothèque de Metz est un recueil du xrr° et du x1v° siècle qui contient, à la suite de diverses pièces ecclésiastiques relatives au diocèse de Metz et à la province de Trèves, des Homélies pour les dimanches ef pour les fêtes principales de Pannée, qui, d’après dom Calmet, auquel Montfaucon devait ses notes, paraissent avoir servi à l'usage du diocèse de

Metz, et ont été écrites au mois de juillet de lan: 285. Le manuscrit porte en effet cette date : Anno Domini mec oclogesimo quinto, mense julu. L'ouvrage est incomplet, 1l commence au sixième dimanche après la Trinité et finit par un sermon sur la fête de saint Thomas (21 décembre). On y trouve fort peu de textes de PÉvangile. Nous en citerons quelques-uns, d’après la copie qu’a bien-voulu nous envoyer M. Grégori, à cause de lintérêt qui s'attache aux anciens textes lorrans.

xi° dimanche après la Trinité (Luc, xvur, 9): «Gest ewangile nos ansoigne comment nos debvons le bien garder quant nos façons, que diaubles ne nos toille par orgueil. Nostre Seigneur parla a ces qui se façoient quite et despesoient les aultres, et leur dist ceste samblance : Duy homme alerent ansanble on temple pour aorer. Li uns estoit pharisiens et li aultre publicains. — Pharisées estoient cil qui, par la vesteure de religion, estoient desseure des publicains et se façoient quite, ne mie par ce qu'il le fussent, mai 1l on façoient le samblant. Publicain estoient al qui per les foires et per les marchiés demandoiïent les rantes l'amparaor, et par force de Famparaor façoient plusor maus as gens, et por ce estoient forment poicheor. — Li pharisées estoit et disoit quant 1l aoroit: Dex, a toy je ren graces de ce que je ne suis pas auxt comme cil aultre, robeor, torturier, escoceor, ne cey que est cest publicains. Li publicains estoit a loins, ne ne voloit se 1eus lever au ciel, mai feroit son piz et disoit : Dex, aiez merci de moy pecheor. ..»

Dimanche des Rameaux (Matthieu, xxr, 1): «Si anvoia dous de ses disciples a Jherusalem, et si lor dist : Aulez on chastel qui est quontre vos (D. S10) troveroit 1 anesse atot un asnon, et si l’ameneroy, et se aulcun la vous chalonge, dite que ce est la besoigne Nostre Seigneur, se vos laura auler. — Il apele la cité de Jherusalem chastel pour li abaissier et aviler, parce que hi peuples dou leu ne avoit sa creance. — Li disciples prinrent et amenerent a Nostre Seigneur lesnosse et lasnon, si le monterent

() Manuscrit : quante vos. — ®) Manuscrit : li.

sus. Et fi peuple, Hi petis et li grans, hi vindrent a l’anqontre, et de cex y avoit qui prinrent lors vestures et an parorent la voie par ou 1l debvoit venir. Et chantoient et benissoient Nostre Seigneur. . . »

n° dimanche après Pâques (Jean x, 11): «Nostres Sires nous monstre à la Vangile qu'il soffri pour nos grans choses. Or il dona la sue vie pour la nostre. Or Nostre Seigneur dit an la Vangile de huy: Je suis, dist il, bons pastres. Bons pastres donne sa vie pour ses ouoilles. et cil ey ne sont mie les ouoilles propres, quant 1l voit venir le louf, si san fut, et li louf ravit et esparpille les ouoilles. . . »

Ge texte est lorrain. Ainsi que M. Bonnardot veut bien me le dire, 1l se rapproche davantage du dialecte de la Vosge, dans ses mie généraux, que de ae de Metz. Comme il ne contient que quelques mots de l'Évangile, il ne nous arrêlera pas plus longtemps, et, sans nous occuper des divers sermonnaires français où l’on peut trouver une paraphrase ou une traduction hbre des passages bibliques, nous aborderons l'examen de deux textes qui ont pour nous beaucoup plus d'intérêt, les Évangiles de SARA et les Épitres et Évangiles selon l’ordre du . de Paris (

Les « Évangiles des domées et des sains de toute l’année» selon l’usage du diocèse de Cambrai se trouvent dans le beau manuscrit fr. 1765, du xiv° siècle; ce volume est orné de la bordure tricolore qui paraît avoir été la marque des meilleures librairies parisiennes. En tête se trouve une préface, dont on va lire les premiers mots :

+ Pource que toutes gens desirent a savoir de pluseurs choses, et moult bele chose est et moult joieuse de savoir parler de Nostre Seigneur Jhesucrist et moult devoite, j'ai, a l’aide de Dieu, enro-

} Nous ne ferons que mentionner un texte qui n'existe que dans des manuscrits qui : du xv° siècle (fr. ho2 et Muz. 789, papier) et qui contient les Épilres et les Évangiles de l’année. I! commence ainsi : « Biaus freres (Maz. : Beaulz freres), sachiez que il est heure» (Romains, xt, 11)... et 1l finit par les mols : cpour le grant amour de Jhesucristr.

mafn]cié tous les Euvangiles des domées de tout l'an et de touz les jours de quaresme, et les ir passions de la peneuse sepmaine , et tous les Euvangiles de la semaine de Noël, de Pasques et de Penthecouste, et les Euvangiles des sains, desquelz on fait grant solempnité en sainte Eglise. Et pource que la matiere est douce et belle, et que la bonne gent qui Porront y aient devocion et aucun especial prouffit a lame, je ai enrommancié au plus pres du latin que je puis. Et en aucuns lieux, pour le fort latin et pour plus bel enromancier, je en ai pris la sentence au plus pres que je puis, selonc le sens et le povoir que Diex m'a presté..

Et est l’ordenance de ces Euvangiles selouc l’ordenance de l'Eglise Nostre Dame de Cambrai, qui est li chiez de leveschié. . . » Ainsi qu'on vient de lire, le livre que nous décrivons est conformé à l'usage de la cathédrale de Cambrai. En effet, les saints dont les Évangiles sont marqués à partir du folio 67 sont en partie des saints du Nord; on voit «lelevacion saint Obert» et les noms de sainte Waudru, de sainte « Audegon», de saint Vaast et de saint Landelain.

Le livre des Épitres et des Évangiles selon l'ordonnance du missel de Paris est signé de Jean du Vignay. Cet auteur n’est pas un écrivain obscur. Parmi ses traductions nous pouvons citer la Légende dorée, le Mirow historial, dont un manuscrit porte la date de 1333, le Miroir de l'Église, la Moralité des échecs, le Directoire à faire le passage de Terre Sainte, daté de 1333, ainsi que plusieurs autres ouvrages qui sont énumérés dans le Cabinet des manuscrits (t. [, p. 14 et 15), et enfin la Chronique de Primat, qui a ‘été publiée en 1876 dans le 23° volume des Historiens de la France. Jean de Vignay était hospitalier de Saint-Jacques, et c’est sur la demande de Jeanne de Bourgogne, reine de France, qu'il

a ajouté, comme supplément, au Miroir historial qu'il avait traduit, la traduction de la Chronique de Primat 0.

Les Épitres et les Évangiles traduits par Jean de Vignay se lisent

dans deux manuscrits de la Bibliothèque nationale, qui sont

P. Meyer, Historiens de la France, t. XXUI, p.95 et105. Comparez le premier Rapport de M. Meyer, p. 16 el suiv.

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tous deux du xv° siècle. Un troisième exemplaire existait autrefois dans notre Bibliothèque; il forme aujourd’hui le numéro 1 95 du fonds Barrois À la bibliothèque d’Ashburnham-Place.

Le premier des manuserits de Paris (fr. 22 890) est extrêmement fautif. I provient de Saint-Victor, où il est entré en 1638: on voit au bas de la première page les armes de la famille de Poitiers.

Le deuxième (fr. 22 936) sert de tome [If à une Somme Le Roy. On trouve dans ce manuscrit le même texte que dans le précédent, mais avec bien des variantes. L'ouvrage cornmence par une rubrique qui manque dans l’autre manuscrit et que voici: « Cÿ commencent les Epistres et les Euvangiles de tout l'an, translatées de latin en françoys selon l'ordonnance du messel a l'usage de Paris. Premierement du premier dimenche de l'advent. L'Epistre de saint Pol aux Rommains : Kratres, scientes quia hora est. Sachtez (1) qu'il est ja heure de nous lever de dormir, car maintenant nostre sauvement est pres. » (Romains, x, 1 1.) Aussitôt après l’épitre, on lit l’évangile du même jour.

Après les vingt-quatre dimanches de la Trinité et «le jour de l'anniversaire de la dedicacion de Peglise», on lit: «Cy finent toutes les Epistres et les Euvangilles de tout le temps selon usage de Paris, et commencent les Epistres et Euvangilles des sains, premierement en la veille de saint Andry... » Un grand nombre de leçons du propre des saints sont remplacées par des renvois : « Querez ou commun», etc. Saint Bernard, saint François et saint Dominique figurent parmi les saints, mais non saint Louis. Le «commun des saints» vient après le «propre»; le dernier office est, dans le manuscrit 29 890 : «de la couronne Nostre Seigneur», l'avant-dernier : «de saint Denis»; ces deux offices, tout parisiens, sont sans doute une addition du manuscrit de Saint-Victor, car ils manquent dans le manuscrit 29 936, qui se termine par divers morceaux insignifiants.

Les Évangiles de Paris etde Cambrai présentent, dès la première

1) Ms. fr. 22 890 : Freres, sachiez.

page, dos ressemblances qui ne sont pas l'effet du hasard. On en jugera par la lecture de lévangile du premier dimanche de

l'avent (Matthieu, xxr, 1}à