CHAPITRE IV

Après le roi Jean, Charles V. Nous n'avons pas à donner le commentaire des paroles que Christine de Pisan consacre à la traduction de la Bible telle que le sage roi Charles la faisait faire. En général, nous prions le lecteur de nous permettre un peu plus de brièveté sur ces dernières parties de notre sujet, beaucoup mieux connues, et qui peuvent être étudiées à fond par d'autres que par nous. Voici, sommairement indiqués, les manuscrits qui nous ont conservé la traduction de la Bible faite par Raoul de Presles :

Le manuscrit Lansdowne 1176, du Bristish Muséum, est le seul qui contienne la préface du traducteur. C'est un volume de grand format, écrit de l'élégante écriture d'Henri du Trévou et orné de fort jolies peintures dans le style du règne de Charles V. Il est signé du duc de Berry et a appartenu au chancelier d'Aguesseau. Le premier feuillet de la Genèse manque. Le manuscrit s'arrête à la fin du Psautier.

Le nom de Raoul de Presles se trouve encore en tête du manuscrit 76 de Grenoble , dont l'écriture est de la fin du xiv' siècle. C'est un manuscrit de grand format qui s'arrête au psaume cxviii. En voici l'cn-tête : Ici cmtnance la Bible translatée de latin enfrancois par révèrent maistre, maistre Baoul de Praeks, jadis maistre des requesies du roy Charles V de France.

La Bible de l'archevêque de Reims est conservée à la Bibliothèque nationale sous le numéro /r. i53. L'écriture est du xv" siècle: le manuscrit est de grand format; il s'arrête après le Psautier.

Le manuscrit yj-, i 58 est du xiv® siècle. 11 est de grand format. Il s'arrête à la fin du deuxième livre des Machabées.

Les deux volumes de moyenne grandeur qui composent le manuscrit^, qq 885 et 99 886 proviennent de la Sorbonne. Ils s'arrêtent à la fin de l'Ecclésiastique.

Enfin le plus étendu des manuscrits de Raoul de Presles porte les numéros yr. 20o65 et 90066. Ce sont deux superbes volumes de près d'un demi-mètre de hauteur, provenant également de la Sorbonne et écrits d'une très belle écriture de la fin du X?' siècle. La place est réservée pour d'innombrables miniatures; celles qui sont faites comme spécimen sont exécutées avec un grand soin et fort belles. Le premier volume s'arrête à la fin du chapitre vi du troisième livre des Rois; le deuxième, mutilé au commencement, débute au chapitre 111, verset 1 1, de la Sapience, et s'arrête au chapitre xix, verset 97, de l'Evangile selon saint Matthieu, mais le dernier feuillet paraît arraché.

Il est donc probable que Raoul de Presles , qui a , comme nous le verrons, traduit la Rible à la fin de sa vie, l'a traduite au moins jusqu'à l'Evangile de saint Matthieu. Nous ne pouvons pas affirmer qu'il ait terminé son œuvre; nous n'avons pas non plus de raison de le nier absolument.

Nous pouvons ajouter à ces manuscrits ceux qui contiennent le Psautier de Raoul de Presles; fr. 969 et 19984 et add. 15994 du Brilish Muséum, tous trois du xv" siècle, ainsi que cinq Ribles dont les Psautiers reproduisent plus ou moins exactement le même texte :yr. 3, du xiv' au xv" siècle, add. 18 856, de la même époque, le manuscrit d'iéna (Z) de M. Reuss), de la même époque, et les numéros 9001 et 9006 (du xv' siècle) de la bibliothèque de Rourgogne, enfin un Psautier glosé {fr. 965).

L'épîtrc dédicatoire de Raoul de Presles a été imprimée dans le beau catalogue du fonds de Lansdowne, par sir H. EUis; ce texte étant fort remarquable, et le catalogue d'Ellis étant rare, nous reproduisons celte intéressante préface :

ç^ A vous, très excellent et très puissant prince, Charles le Quint, Roy de France, je Raoul de Praelles, vostre petit serviteur et

subject, tout ce que je puis faire. Mon très souverain et très redoubté seigneur, quant vous me comandastes a translater la Bible en françoys, je mis en deliberacion lequel seroit plus fort a moy, ou du faire ou du refuser ^^^ Car je consideroie la grandeur de l'euvre et mon petit engin, d'une part, et, de autre part, je consideroie qu'il n'estoit riens que je vous peusse ne deusse refuser. Je consideroie derechief mon aage et l'adverse fortune de ma maladie, et les autres euvres que je avoie faites: c'est assavoir, la translacion et exposicion du livre de Monseigneur saint Augustin De la Cité de Dieu, le livre qui s'appelle le Compendieux moral de la chose publique , le livre qui s'appelle la Muse, aveques aucunes epistres. Mais tandis come je debatoie ceste question en moy meismes, je me recordai que je avoie leu en un livre que nature humaine est come le fer, lequel, se l'en ne le met en euvre, il se use, et se l'en n'en use point, il s'enrouille et se gaste. Et toutevoies se degaste il moins quant l'en [en] use que quant l'en le laisse gésir. Et pour ceste cause je l'entrepris, et amai micx a moy user en exercitanl que moy consumer en occiosité, comme, selon le dit du sage, occiosité sans lettres soit mort. Si suppli a Vostre Magesté que vous vculliez recevoir en gré ce que je en ferai. Car, quant a la manière du translater, la ou je verray qu'il cherra abreviacion , je la ferai, la sustance demeurant entière. Et ou je verrai qu'il ara repeticion d'une meismes chose, si come en Paralipomenon et en Esdras le secont et ailleurs, je ferai remission. Et aussi lairai je a nommer plusieurs noms de gens, de villes et de citez, la ou je verrai que ce ne seroit que charge au liseur, et qu'il non seroit de riens miex edi6é; et aussi ne scet l'en aucune foiz se ce sont leurs propres noms, ou de leurs pères ou aiolz, ou de leurs villes ou citez, pource que ainsi le m'avez vous commandé. Mon entente est aussi de faire aucuns prologues ou je verrai qu'il en sera besoing a la declaracion des livres, et aussi aucuns integumens es comencemens d'aucuns chapitres, afin de comprendre plus

^'^ Le mot hiêêier, exponcUié, est écrit avant le mol refuser.

legierement la sentence. Et par tout on il ara une ligne par dessouz, ce sera hors le texte pour le declairier et pour comprendre plus legierement ce que le texte du chapitre veult dire. Car sanz declaracions aucunes le texte est mult oscur en plusieurs lieux, especiaument aus gens lais qui n'ont point estudié en la Sainte Escripture. Et ne tiengue nul a arrogance ce que je l'ai entrepris : car vostre commandement m'en excusera en tout et par tout. Apres je supplie a touz ceulz qui verront ceste euvre que, s'il y a aucune chose qui ne soit a point mise et a son droit, qu'il veullent supporter mes deffautes ; et ce qu'il y trouveront de bien, il le veullent atribuer a Nostre Seigneur, duquel tout bien vient. Et en outre, se il y a aucune chose regardant la foy, je m'en raporte a ce que la foy en veult, et que nostre mère sainte Eglise en tient, t)

Comme la préface l'annonce, presque tous les hvres, à partir de l'Exode, ont des prologues destinés à leur servir d'introduction. Un seul de ces prologues nous paraît nécessaire à citer, pour montrer comment la méthode annoncée dans la préface a été appliquée et pour faire voir avec quel soin le roi surveillait l'exécution de la traduction qu'il avait commandée.

Prologue du Lévitique [fr, i53, fol. 56) : «Combien que je pensse avoir procédé en ceste translacion et ensuivir le texte sans faire declaracion quelconques, toutes voies, pource que il pleut a Vostre Magesté de moy commander que je ne me passasse pas de la translacion si legierement comme je eusse peu bien faire (par laquelle parolle je conçu que vous vouliés avoir ce qui faisoit a l'entendement du teuxte), il m'a semblé que a l'entendement de ce livre de Lévitique il y fault mectre aucunes declaracions par manière de préambule , si comme fist le Maistre des Histoires, lequel ensuivi en partie Josephus. . . si l'ensuivray en ceste partie. . . t) Suit une longue introduction commençant ainsi : «Ce livre est proprement ap[)ellé Lévitique, pource que il parle de la lignée de Levi.?? Les prologues de Raoul de Presles ne manquent pas toujours d'intérêt; on y trouve des mots qui, au

2/i8 VERSIONS DU XIV^ SIECLE.

premier abord, paraissent curieux, comme dans le prologue du livre des Nombres [fr. i 53, fol. 77 v°) : « . . . Et encore est il a considérer que ou peuple subget a communément m estatz ou m ordres, c'est assavoir les prestres, les chevaliers et les laboureurs. . . » Mais on se lasse bientôt d'y chercher une pensée qui soit personnelle au commentateur, lorsqu'on a remarqué que nous n'avons ici que la traduction pure et simple de quelques notes de Lyra : Quod in populo subdilo conimuniter mini ires sialtis vel or (Unes, scilicei agricolae, mîliies, ci Deo servienies. Au prologue du livre de Ruth, ainsi qu'au commencement des Nombres (fol. 80), on voit cité ç^maistre Nicole de Lire», mais les notes que le traducteur insère pour la «déclaration 5? du texte et qui, dans notre manuscrit i53, sont soulignées en rouge, sont bien insignifiantes et du reste assez rares. Nous avons vu tout à l'heure que Raoul de Presles se proposait de «faire remission tj au livre des Paralipomènes, c'est-à-dire de s'abstenir des répétitions. Le prologue de ce livre commence ainsi : «Je me cuidoie passer de translater ce livre . . . ?? , et les chapitres xvii à xxi seuls ne sont pas traduits. Le prologue de Job examine cetle question : «Aucuns ont fait question se l'istoire de Job estoit vraie. . . n Comme toujours au moyen âge, ce livre fournit au traducteur l'occasion de certaines digressions sur l'histoire naturelle; il cite Aristote à propos de l'éléphant. On rencontre en ces endroits des phrases naïves, telles que celle-ci (fol. 1x9. t v°): «... Car quant ung homme esternue fort, il semble que feu ly saille des yeulx. . . w Le deuxième livre des Machabées est précédé, dans le manuscrit /r. 20 066, d'un prologue qui commence par ces mots: «Ce second livre des Machabieux est une abreviacion d'un grant volume que escript Jason de Cyrene, lequel contient cinq livres particuliers. . . ; mais ilz sont traictiez en ce livre briefment. . . » Ceci est tout simplement traduit de Nicolas de Lyra, ainsi qu'à peu près tout ce qui forme les prologues de Raoul de Presles. Sauf quelques mots relatifs aux ordres qu'il a reçus de Charles V, on peut dire que le traducteur n'a rien mis dans ses prologues cpj'un résumé des notes du célèbre commenlalcuir franciscain.

Le premier prologue, celui de TExode (?çSelonc ce que dit Ysodore. . . ?j), est traduit de Lyranus; le prologue du Lévitique («Ce livre est proprement app(»lléLcvitique,pource que il parle de la lignée de Levi. . . v) est emprunté à Hésychius, cité par Lyra; il en est ainsi partout. Cette observation est faite pour diminuer beaucoup à nos yeux la valeur et l'autorité d'une œuvre aussi peu personnelle. Nous verrons tout à l'heure que la traduction de Raoul de Presles ne lui a[)partient pas beaucoup plus que ses introductions.

Nous allons maintenant donner quelques extraits de la Bible traduite par ordre de Charles V. Nous suivrons, pour les premiers livres, le manuscrit yî'. i53, pour les derniers, le beau manuscrit ^r. 90066. L'ouvrage, avons-nous dit, est incomplet. On sait que Raoul de Presles mourut en 1 SSa , à l'âge d'environ soixante-huit ans^'^. Il était maître des Requêtes depuis iS^S, et sa traduction de la Cite de Dieu avait été achevée en 1875. Il est donc naturel que quelques années ne lui aient pas suffi pour achever son œuvre.

^Le premier chapitre de cestui livre. Et commence ou latin: In principio, etc. Au commencement Dieu créa le ciel et la terre, laquelle par avant estoit voide et vainne, et estoient ténèbres sur la face abisme. Ou premier jour (on voit dès à présent que le traducteur en prend fort à l'aise, en un passage aussi important, avec son texte), il fist lumière, et pource qu'il la vist bonne, il la devisa de ténèbres, et appella la lumière jour et les ténèbres nuit. Ou second jour il fist le firmament ou millieu des eaues, pour deviser celles qui estoient dessus le firmament de celles qui estoient dessoubz le firmament; il appella ciel. Ou tiers jours il assembla toutes les yaues qui estoient dessoubz lo firmament en ung lieu, et lors a[)paru la terre sèche. Ce qui estoit sec il appella terre, et l'assemblée des eaues il appella mers. Et lors la terre apporta herbes verdoians et faisant semence, et arbres portans fruis chascuns selon sa nature. Ou quart jour il fist deux grans

^'î Voir Paris et ses historiens , par MM. Leroux de Lincy el Tisserand, p. 83.

luminaires, c'est assavoir le soleil, lequel il l'appella le grant luminaire, pour servir au jour, et la lune. . . Lors vit Dieu toutes les choses qu'il avoit faictes, lesquelles estoient merveilleusement bonnes, yi

Voici les premiers mots du Décalogue (Exode, xx, fol. 4a v®) : «Je suy, dist il, ton Dieu et Seigneur, qui te mist hors de la terre d'Egipte et de la maison de scrvitute. Tu n'araspas, dist il, dieux estrangiers devant moy. Tu ne immoleras, ne ne tailleras ne ne forgeras dieux ou ydoles, ne de toutes les choses qui sont ou ciel ou en la terre ou en la mer, tu n'en aoureras riens, ne ne leurs feras reverance. Cest a dire, . . Car je suy, dist il, ton Dieu et Seigneur, fort et envieux sur ceulx qui adourent dieux estrangers. . . n Cette traduction, on le voit, est fort négligée.

Commencement du premier livre des Rois (fol. 17/1 v°) : «Y fut ung homme de Ramathaym Sophin, de la montaigne d'Effrain, appelle Helchana, filz de Jeroboan, fdz de Eliud, filz de Than, filz de Suph, euffrateien, qui ot 11 femmes. Tune appellée Anne et la seconde Fenenne. Mais Anne n'avoit nulz enfans. Helchana se partoit de sa cité aux jours ordonnés pour aourer et faire sacrefice a Nostre Seigneur en Silo, et la estoient les deux filz de Hely, c'est assavoir Ophni et Phinees, qui estoient prestres de Nostre Seigneur. La vint, au jour ordonné, Helchana, et fist son sacrefice, et en donna a Fenenne sa femme et a tous ses filz et filles, a chascun sa part (glose. . .). Et en donna aussi une partie a Anne dotant [glose, . .), car il Tamoit, mais Nostre Seigneur l'avoit concluse [glose . . .). Mais Fenenne, qui estoit sa contraire, l'aguillonnoit et ly reprochoit ce qu'elle estoit brehaingne. . . Lors ly dist son mari: Anne, dist il, pourquoy pleures tu et ne mengû[e]s tu point?. . . t)

(Chapitre m) : tç Samuel doncques admenistroit a Nostre Seigneur devant Hely, et la parolle de Nostre Seigneur estoit précieuse, ne n'estoit point, en ce temps, de vision manifeste [glose. . .). Or advint que ung jour que Hely se gisoit en son lit, et sa veue estoit troublée, ne ne povoit veoir la lumière de

Nostre Seigneur avant qu'elle feust estainte. Et Samuel se dormoit ou temple de Nostre Seigneur ou estoit l'arche, et Nostre Seigneur Tappella . . . Lors entendi Hcly que Nostre Seigneur appelloit l'enfant, si ly dist: Va, dist il, et te dor, et se l'en t'appelle plus, tu diras : Sire, parle, car ton sergent te oit.»

Voici le commencement et la fin du livre de Job (fol. 388) : «Ung homme fut de la terre de Hus, appelle Job, qui estoit simple et droiturier, et craingnoit Nostre Seigneur, et se departoit de tout mal. Il ot vu filz et m filles, et estoit merveilleusement riche en possessions, car il avoit vu'" brebis et m" chameux et v" charrues de buefs et v*" asnasses, et mesgniée a grant merveilles. Il estoit grant homme entre tous ceulx d'Orient. Et ses filz aloient et faisoient mengiers par leurs maisons, ung chascun en sa maison, et envoyoient qucrre leurs suers, affin qu'elles beussent et mengassent avecques eulx ...»

(Fol. 49 9 V®) : tç Lors vindrenl tous ses frères a ly et toutes ses suers, et tous ceulx qui ravoi[en]t congncu par avant, et mengereût des pains, c'est a dire firent un menger solempnel en sa maison, et crolerent leurs testes sur ly, en congnoissant qu'ilz avoient esté deceuz, et le confortèrent de tous les maux que Nostre Seigneur ly avoit envoies, et ly donnèrent chascun une brebis et ung parement d'or qui se met es oreilles. . . Et si ot Yii filz et III filles, desqueles il appella la première Jour, pource quelle estoit si reluisant et si belle, la seconde Casse, qui est une manière d'espicerie doulce, et la tierce appella Cornet de painture ou de farl (de quoy Jesabel se paingni ^^K . .). L'en ne

(*) Cette explication, qui a été approuvée par les meilleurs interprètes, tels que M. Reuss et de Wetle, est empruntée à Nicolas de Lyra : Est autem êtibium unguentum quo muUereê depingunt faciem ut appareant pulchriores, secundum illud IHRegum, IX : Depitixit Jeutbel oculo» ëuob Btibio, etc. Saint Jérôme a traduit, et Ibrt bien traduit, Keren happuh par Cornu êlibii (Gesenius: Cornu Juci), dans sa version faite directement sur riicbrou ; dans sa première traduction du livre de Job, laite sur le grec, et qui n^est pas admise dans la Vul[;ate, il suivait les Septante et écrivait: Cornu Amallheae. Ce mot de Coi-nu »tibii , transformé en Cornus tibii par un double barbarisme, a élé pour tout le moyen âge, comme nous Tavons vu au

trouva nulles si belles femmes en toute la terre comme les fliles de Job, et il leur donna de l'critage entre leurs frères. Job vesqui après ses tourmens cent et xl ans, et vit ses filz, et les fdz de ses filz jusques a la quarte generacion, et fut mort ancien et plain de ses jours, n

Peut-être l'œuvre de Raoul de Presles a-t-elle été continuée par un autre, car on lit, en marge du chapitre xiv du premier livre des Machabées, v. 26 (ms.y;\ i58, fol. 893 v°) : ^Gv endroit fine la translacion de maistre Raoul de Praelles. t? Nous donnerons, d'après le manuscrit^. 30 066, les premiers mots des deux livres des Machabées :

«Et fu fait que après ce que Alixandre le grant de Macédoine, filz de Phelippe, lequel régna le premier en toute Grèce, pour respondre ad ce que son père régna en Macédoine. . . »

«Les frères Juyfs qui sont en Jherusalem en la région de Judée, a leurs frères Juyfs qui sont par Egypte, respandus par Tholomeus le filz de Lagi^^^ . . . , salut et bonne paix ...»

Le premier Evangile commence ainsi: «C'est le livre de la generacion de Jhesucrist , filz de David. » Il est précédé d'un prologue. Voici le commencement du Discours sur la montagne et le Notre Père :

«Et quant Jhesucrist vit les tourbes, il monta en une montaigne, et quant il se fu assis, en ouvrant sa bouche, qui par avant i'avoit ouverte en la loy par la bouche des Prophètes , selon ce que dit monseigneur saint Augustin sur ce pas ^'^\ il les enseignoit en disant: Ceulx qui sont |)ovres d'esperit sont beneurés, car le royaume des cieulx est a eulx. Ceulx qui sont débonnaires sont eureux, car ceulx cy possideront la terre. Ceulx qui pleurent pour leurs pechiés par vraye contriccion sont beneurés, pource

chapitre de \a Bible historiale (p. an), un véritable trésor d'erreurs et de non-sens. Raoul de Presles, au contraire, a suivi le jugement d'un bon auteur, et seul entre tous les traducteurs, il a bien traduit.

(') Ici plusieurs mots inintelli{;iblcs. Ce qui est dit de Ptolémée Lagide est emprunte à Nicolas de Lyra.

^'^ Citation empruntée à Lyra.

RAOUL DE PHESLES. 253

qu'iiz seront confortés. Ceulx qui désirent justice, aussi comme ceulx qui ont fain et soif désirent a raenger, sont beneurés, pource qu'ilz seront saoulds. Ceulx qui sont misericors seront beneurés, pource qu'ilz aront miséricorde. (jCuIx qui ont le cuer net seront beneurés, pource qu'ilz verront Dieu. Ceulx qui sont paisibles sont beneurés, pource qu'ilz seront appeliez filz de Dieu. Ceulz qui souffrent persecucion pour justice sont beneurés, pource que le royaume des cieulx est leur. Vous serés bieneurés quant les gens vous maudiront et diront tout mal contre vous, en menttant, pour moy. Esleessés vous et vous esjouissez en ce jour, pource que vostre loyer est grant es cieulx. Car ainsi persécutèrent ilz les Prophètes qui furent devant vous ...»

«Vous prières doncquos par ceste manière: Nostre Père qui es es cieulx, ton nom soit sainctifié. Ton royaume adviengne. Ta voulenté soit faitte aussi en la terre comme ou ciel. Donne nous aujourd'uy nostre pain supersustanciel , qui seurmonte toute vie corporelle ^^^ et donne vie pardurable [Luce quinto est ^^^ dit nostre pain cotidien). Et nous laisse noz debtes, si comme nous les laissons a noz debteurs. Et ne nous maine pas en temptacion, mais nous délivre de mal. Ainsi soit il.»

Avant de passer à l'étude du Psautier, nous ferons remarquer que les passages du premier livre des Rois que nous avons cités présentent avec la version du xiii* siècle des ressemblances trop grandes pour être le fait du hasard. Mais, s'il fallait apprécier le style de la nouvelle version, on ne le trouverait sans doute pas meilleur que celui de l'ancienne. En général, le progrès n'est pas à la hauteur de l'attente.

Nous ne répéterons pas l'énumération des manuscrits qui contiennent le Psautier de Raoul de Presles. Les manuscrits yr.,() 6 2 et 19 28 A sont presque absolument semblables et se font pendant. Le premier date de la seconde moitié du xiv*' siècle. C'est un petit volume, orné de peintures où l'on remarque la bordure tricolore. Le Psaulier est précédé d'un calendrier latin et français

^'^ Lyr.i : Quia transcendit vilam ctn'pnmhm ^ v\c. ^^ Manuscrit : el.

qui n'est pas seulement parisien, mais victorin, et la litanie qui se trouve à la fin est également, à n*en pas douter, celle qui se chantait à Saint-Victor. Saint- Victor appartenait à Tordre de Saint- Augustin, aussi voyons-nous, en tétc du Psautier, cdes Dis saint Augustin pour monstrer les vertus des Pseaumes» dans une traduction qui tient de près à celle du Psautier lorrain. Les Cantiques qui accompagnent le Psautier ne sont, non plus que dans les autres manuscrits, pris dans la version de Raoul de Presles. Voici, par exemple, le Notre Père :

((Nostre Père qui es es cieulx, ton nom soit sainttefiés. Ton règne adviegne. Ta volenté soit faite aussi comme ou ciel, et en la terre. Donne nous nostre pain cotidien. Et nous pardonne nos debtes, aussi comme nous les pardonnons a nos debteurs. Et ne nous induises ne maines en temptacion , mais délivre nous de mal. Amen, n

Le psaume cli («Je estoie moult petit entre mes frères. . . ») est à la suite des Cantiques.

Nous ne dirons rien du manuscrit^. 19336, qui est en papier et du xv"" siècle, sinon que les Cantiques s'y lisent dans une version absolument différente de celle du manuscrit de Saint- Victor, et cette version, comme celle des «Dis saint Augustin», est identique à celle du Psautier lorrain. Les Cantiques se trouvent encore différemment traduits dans la Bible histariale,Jr. 3 et & , oii le Psautier est précédé, comme dans la Bible add. 1 8 856 et 18867 du Musée Britannique, des prologues de Jean de Blois; ces deux Bibles ont été écrites entre le xiv* et le xv* siècle. Dans d'autres manuscrits, dont Fun [add, i5 396) est de la fin du xiv* siècle, le Psautier de Raoul de Presles n'est pas accompagné des Cantiques tirés de l'Ecriture sainte.

Ces variantes sans fin confirment l'observation que nous avons faite dès l'origine. Le Psautier a été, pour tout le moyen âge, un bien public et un trésor commun dans lequel chacun puisait à sa guise et que chaque traducteur s'appropriait au prix de fort petits changements.

Nous donnerons, selon notre coutume, quelques extraits du Psautier de Raoul de Presles, d après le manuscrit de Saint- Victor [fr. 969).

(Psaume 1) : «L'onime est beneuré qui n'est pas aie ou conseil des félons, et qui ne sc'est ^^^ mie tenu ne arresté en la voye des pécheurs , ne ne c'est sis ne arresté ^^^ en la chaiere de tribulacion. Mais est sa volenté en la loy de Nostre Seigneur, et y pensera et par jour et par nuit. Et il sera comme l'arbre qui est planté selonc le ^^^ decours des yaues, lequel donra fruit en son temps, et sa fueille ne cherra ^*^ mie, mais venra par amendement tout ce qu'il fera. Mais les desloyaux ne seront mie ainsi, non ^^\ comme la pouldre que le vent lieve de la terre. Et pour ceste cause ne rescucitent mie les mauvais en jugement, ne les pécheurs ou conseil des justes. Pource que Nostre Seigneur a cogneu la voye des justes, et celle des félons périra. »

(Psaume li): «Pourquoy te glorifiez tu en malice, qui es puissant a faire iniquité ? Ta langue pense tousjours injustice, tu as fait tricheries comme un rasouer tranchant. . . 7>

(Psaume ci) : «Sire, essauce mon oroison, et ma clameur viengne jusques a toy. Ne destourne pas ta face de moy, encline ton oreille a moy, en quelque jour que je seray triboulé. Essauce moy hastivement, en quelque jour que je te appelleray. Car mes jours sont defailliz comme fumée, et mes os sont sechés comme cretons ou chaons^^' qui demeurent en la poielle^^L . . Je suis fait semblable a pellicain ^^^ du désert, et auxi comme la suelte^'-*^ en son domicilie. Je veille et fu fait comme le moyniau ^^^^ solitaire en son toit . . . t)

Une partie du psaume cxxxvi est imprimée, d'après le manuscrit^. i53, à la page 209.

On a déjà reconnu , aux répétitions des passages qu'on vient de lire, un Psautier composite, c est-à-dire compilé d'après plu-

''^ Principales vananles du manuscrit fr. 1 53 : c'est. — ^'^ Om. : ne arrcslc. — ^'^ Les. — ^*^ Dechcrra. — ^^^ Add. : mais seront ainsi. — t*^ Manuscriiyr. 3 ; arsure ou chaons. — ^'^ Manuscrit /r. i53 : paiello. — ^"^ 153 : au pcllican. — ^*^ 3 : chauvesoris. — ^'"^ 3 : passeres.

sieurs textes. La collation précise du Psautier de Raoul de Presles avec les nombreux Psautiers que nous possédons confirme ce jugement, et donne à celui que nous étudions sa place dans la grande famille qui se rattache au Psautier normand, c'est-à-dire au texte de Montebourg. On ne peut dire exactement à quelles sources a été puisé notre Psautier, mais il est certain que l'une de ces sources était fort rapprochée du texte de la version du xin* siècle (manuscrit/r. 899), et qu'une autre n'était pas éloignée du Psautier lorrain ^^K D'autre part, et pour regarder en avant plutôt qu'en arrière, il est fort probable que le Psautier de Raoul de Presles a servi de modèle pour celui de Jean de Rély, tel que nous le trouvons dans les textes imprimés et dans le beau Psautier du roi Charles VIII [lat. 774).

L'étude du détail donne à ces observations le caractère de l'évidence. Les interversions si bizarres du manuscrit 899, qui ne reposent sur aucun texte latin connu, se retrouvent, le plus souvent, exactement reproduites dans le Psautier de Raoul de Presles. On pourrait citer comme exemple le dernier verset du psaume 11. Au verset i3 du psaume xvi, nos deux textes sont seuls à traduire le mot nb impio par : «de l'espéew, et au psaume lxxx, v. 1 (^Dens sletlt in synagoifa deorum) , l'une et l'autre version, d'accord avec le Psautier anglo-normand, traduisent: «des faus dex». Il est inutile de multiplier de tels exemples.

Passons maintenant a la question générale. S'il est vrai que le Psautier de Raoul de Presles est compilé, en grande partie, d'après la version du xiif siècle, que penser du reste de la version? Le lecteur attentif a déjà trouvé, du moins pour une partie de la Rible, les éléments de la réponse. La version de Raoul de Presles n'est pas absolument une œuvre nouvelle; elle a pour base la traduction du xiii" siècle. Nous ne prétendons pas qu'il

^') Le Psnuticr de Raoul d^^resles, qui suit au coninicncemcnl la oumérotation de la Vul{;a(e el non de la version du xiu* siècle , s'en sépare au v. sG du psaume xvii. au même endroit où celle version fait un psaume xviii; à partir de cet endroit, le Psautier de Raoul de Presles précède conslainment la Vul^ate d'un nuint^ro ; il a 179 psaumes, qui du reste ne sont pas numérotés.

en soit ainsi pour toutes les parties; le commencement de la Genèse, en particulier, n'est qu'un résumé du récit de la Bible. Dans l'Évangile de saint Matthieu, la ressemblance est beaucoup moins grande que dans les livres des Rois et les Prophètes, mais, en général , la traduction de Raoul de Presles est une œuvre de seconde main. Avec elle, nous ne sortons pas du grand courant des textes revisés, retouchés et compilés.

En général, tout ce qui vient d'être dit est fort peu à l'éloge du traducteur de Charles V, de l'homme de cour par lequel le sage roi voulut faire traduire la Bible.

Puisque le nom de Jean de Blois a été prononcé dans ce chapitre, il est bon que nous disions un mot de cet auteur.

Jean de Blois n'est guère connu que par les Prologues sur les Psaumes qu'il a faits , et qui se trouvent avant tout dans le beau manuscrit de Jean Budé, puis de Golbert,yr. 96 &. Le Psautier qu'accompagnent d'ordinaire les Prologues de Jean de Blois ne se rencontre pas seulement dans le manuscrit /r. 96/1, mais paiement dans la Bible 19 Dm, datée de i/iii, et dans le manuscrit Barrois 36 , d'Ashburnham-PIace, qui est du xv' siècle. 11 se retrouve encore, à peu près identique, dans les manuscrits y!*. 9, i5 393 et 20 087, Bodley 690, i5 D m et 19 D vi, ainsi que dans le texte imprimé en 187a. Les Prologues seuls accompagnent le Psautier de Raoul de Presles dans les manuscrits^r. 3 et add. 18 856. Ce texte est presque exactement celui de la version du xni" siècle, tel qu'il se trouve dans le manuscrît^r. 899. n commence ainsi dans le manuscrit fr, 96/1 : c^Beneoit est l'omme qui n'ala pas ou conseil des félons, et qui ne esta pas en la voye des pécheurs ...» On n'est pas bien fixé sur la personne de Jean de Blois. On sait qu'il a été reçu maître ou licencié en i386.. Le registre de la Sorbonne, cité par Quétif, le range dans l'ordre de Saint-Augustin, et Quétif, devant cette autorité, renonce à le revendiquer pour son ordre. D'autre part, le manuscrit de Budé, qui est daté de i/ii5, le montre, dans une belle miniature, en costume de dominicain et le nomme,

•■r«iH(Mi aâiioiâLf-

clans la Préface, «frère Jehan, de l'ordre des frères Prescheurs; » il est vrai qu'une note d'une autre main, qu'on lit à la fin des Cantiques, dit : «Cy finent les Cantiques translatées par frère Jehan de Blois, augustin,?? et que la grande importance qu'il attribue à saint Augustin semble le ranger dans son ordre. Jusqu'à preuve du contraire, nous le regarderons comme un ermite de Saint-Augustin. On aimerait à décrire longuement le beau manuscrit 96^ , avec la traduction en prose et en vers des offices (petit office de la Vierge, office des morts, et Psaumes de pénitence) qui y sont joints au Psautier et aux Cantiques , et avec les curieuï hymne& qui sont copiés à la suite et qui font partie de l'office de saint Louis. Nous nous bornerons à faire remarquer, avec Quétif, que la traduction des Psaumes qui est employée dans les offices n'est pas la même que celle du Psautier voisin. Au reste, il est certain que les offices ne sont pas traduits par Jean de Blois. La traduction des offices n'est pas celle qui se lit à la suite du Psautier lorrain.