VI. — Abydène, dans Eusèbe

Eusèbe [Préparat. Evang., liv. IX) commence par rapporter ce que dit Josèphe du déluge ; puis il cite Abydène, qui, pour le fond et souvent pour les paroles, est conforme à Bérose et à Alexandre Polyhistor.

« Après lui (Alorus), d’autres régnèrent, au nombre desquels figure Sisithros, à qui Chronos prédit qu’une abondance extraordinaire de pluie tomberait le douzième jour du mois Dæsius; il lui ordonna de cacher tout ce qu’il possédait d’écritures dans l’Héliopolis des Siparéens ‘. Sisithros ayant exécuté cet ordre, mit aussitôt à la voile pour l’Arménie, et là les desseins de Dieu s’accomplirent aussitôt. Le troisième jour après que la pluie eut cessé, il lâcha des oiseaux comme épreuve, pour savoir s’ils découvriraient une terre sans eau. Ceux-ci ayant traversé un océan sans bornes, sans trouver où se poser, revinrent vers Sisithros. Après les premiers, il en lâcha d’autres; cet essai ne lui réussit qu’à la troisième fois, car ils revinrent avec les pattes pleines de boue. Les dieux l’ont enlevé du milieu des hommes ; son navire, resté en Arménie, offre aux habitants du voisinage des amulettes faites avec ses bois, qui leur servent de préservatifs contre les maladies. Telles sont les expressions d’Abydène ».

Si l’on compare ces paroles avec celles de Bérose, on doi que celles-ci, quoique offrant un récit très-ressemblant, n’en sont pas une copie, et on se confirme de plus en plus dans la conviction que, dans les quatre ou cinq siècles avant Jésus-Christ, le souvenir du déluge était encore bien vivant et répandu dans l’Assyrie, et on reconnaît la source où a puisé Lucien.

1 Saint Brisson remarque que cette ville nommée Siphara par Ptolémée, est le Xariath-Sepher des Hébreux, la ville des lettres.