Abiathar, Reg., xxII. 10. Abiathar, » VI. 40. Abiathar

Il manque quatre dénominations dans la Chronique, qui, comme on l’a vu, ne fait que des résumés. Il n’en manque qu'une dans Josèphe ; mais dans l’avant-dernier chapitre de ses Antiquités, il dit les paroles suivantes, qui ont un grand poids comme histoire profane du peuple juif.

« J’estime à propos de rapporter ici l’origine des grands sacrificateurs, et qui sont ceux qui ont été élevés à cet honneur jusqu’à la fin de la guerre. Le premier a été Aaron, frère de Moïse. Ses enfants lui succédèrent ; et cette grande dignité est toujours demeurée dans leur race, sans que nul autre que ceux qui en sont descendus, ni même les rois, aient été reçus à l’exercer. Il y en à eu quatre-vingt-trois depuis Aaron jusqu’à Phanasius, que les séditieux établirent dans cette charge ; et treize d’entre eux l’ont possédée depuis que Moïse éleva un tabernacle à Dieu dans le désert, jusqu’à ce que le peuple fût entré dans la Judée où Salomon bâtit le temple : car au commencement on ne pourvoyait à cette dignité qu'après la mort de ceux qui la possédaient; mais dans la suite on en mettait dès leur vivant d’autres à leur place. Ces treize étaient tous descendus des deux fils d’Aaron, et succédèrent les uns aux autres. Le gouvernement de notre nation était alorsaristocratique. L'autorité fut mise depuis entre les mains d’un seul. Enfin elle passa en la personne des rois ; et il y avait six cent douze ans que notre nation était sortie d'Egypte sous la conduite de Moïse, lorsque Salomon bâtit ce temple ».

On ne saurait trop le répéter : il n’y a pas une nation au monde qui ait de pareils titres, si nombreux, si variés, si bien contrôlés les uns par les autres ; et cette abondance de documents, on le constlatera, nous .accompagne jusqu’à l'ère chrétienne.