CHAPITRE Il LES PREMIERS ÉVÉNEMENTS DE L'HISTOIRE

I. — Idée que les anciens ont eue du Dieu créateur : 10 les Indiens ; 20 les Egyptiens ; 30 les Iraniens, les Perses et les Aryas ; 40 les Pélasges ; 50 les Chinois ; 60 les Islandais. — II, Ordre et actes successifs dans la création. — III. Cycle de la semaine en tant que souvenir de la création de l'univers en six temps. — IV. Le chaos primitif, — V, « Et les ténèbres étaient sur la surface de l’abime ». — VI. « Et l'Esprit de Dieu était porté. sur la surface des eaux ». — VII. Paradis terrestre et chute primitive. — VIII, De quelques scènes mythologiques grecques faisant allusion à la chute d'Adam et d’Eve. — IX. Tradition sur quelques circonstances de la vie et de la mort d’Adam.— X. Tradition sur Caïn. — XI. Les patriarches antédiluviens; — quelques traits de’leur vie ; — leur nombre. — XII. Longévité des patriarches antédiluviens, — XIII. Les

géants — XIV. Le serpent. — XV. Le verset 15 du chap. 11 de la Genèse : le Réparateur. — XVI. Les sacrifices.

Pour cette première époque nous avons l'embarras de la surabondance des matériaux. Afin que la lecture du récit proprement dit ne soit pas trop pénible, nous ne donnons ici qu’une partie des citations, et nous renvoyons à la fin de cette division les documents originaux très-complets : la collection des cosmogonies de tous les peuples du monde ; et ces cosmogonies contiennent véritablement les traditions du genre humain depuis la création de l’homme jusqu’à la tour de Babel et à la dispersion. Il nous était interdit de supprimer la moindre portion de ces pièces importantes. Nous avons fail un choix des passages les plus clairs de ces cosmogonies, nous les avons réunis ici, essayant d’en former un récit suivi et correspondant à peu près aux successions de temps marquées dans la Bible; de cette manière nous évitons les répétitions rebutantes qui sont dans les pièces originales, et nous offrons cependant, à ceux qui voudront les consulter et les comparer, les sources elles-mêmes, afin qu’ils puissent porter un jugement parfaitement éclairé sur les croyances de l’univers relativement à ses origines.