XXVI. — Langues de la Malaisie

Ce groupe renferme les iles connues autrefois sous le nom d’Archipel Indien ; plusieurs d’entre elles ont une grande étendue; entre autres Sumatra et Bornéo. Quoique cette partie de l'Océanie soit depuis longtemps connue et fréquentée des Européens, on à en général assez peu de données sur les anciennes religions de ses habitants ; cela tient principalement à ce que les musulmans, qui ont porté l’islamisme dans ces contrées, se sont efforcés d’y éteindre tout souvenir du culte primitif. Les missionnaires espagnols ont agi à peu près de même dans les archipels qu’ils ont convertis au christianisme. À une époque de beaucoup antérieure, la plupart de ces peuples avaient subi l'influence brahmanique ou boudhique. On trouve encore dans l’intérieur des terres des peuplades idolâtres et barbares, mais avec lesquelles on a eu jusqu’à présent fort peu de rapport.

CCCXVI. Les Malais. — Les Malais habitent principalement la presqu'île de Malaca, et sont en outre répandus dans toutes les îles de la Malaisie. La plus grande partie sont musulmans, les autres sont boudhistes ou chrétiens. Ils donnent à Dieu les noms suivants : — 1. Thouan, le dominateur suprême. Ce nom est dérivé de éhouan, maître, ou de touah, ancien, vieillard. On dit aussi Mahatouhan, le grand seigneur.—2. Déva, le céleste ; mot sanscrit. — 3. Allah, Dieu, ou Alla Taala, Dieu Très-Haut, expression arabe ; c’est le terme le plus usité. — 4. Bérala ; mot ancien qui ne s’applique plus qu'aux idoles.

CCCXVIL. les Maldives. — Leurs appellations de la Divinité semblent des phrases toutes construites. — 1. Mai Kalang-ge raskang foulou, le grand Dieu et le Très-Haut. — 2. Bodou Souwaming-ge, le grand seigneur. — 3, Esouwaming-ge raskang, le Seigneur est le Très-Haut, ou le chef. — 4. Dévatai-ge raskang, Dieu est le chef. (Journal of the asiatic society, n.9.)

CCCXVIIL. Les Nicobar. — Les habitants de cet archipel ont l’idée de Dieu, d’un être supérieur, à qui ils donnent le nom de Knallen.

CCCXIX. Les Achinais. e sont un des quatre peuples qui habitent Sumatra ; ils professent le mahométisme, ainsi que les deux suivants; en conséquence ils appellent Dieu AZ/ah ; ce nom même n’est pas inconnu aux peuplades païennes répandues dans cette grande île.

CCCXX. Les Lampouns. — 1. Allah-Talla, Dieu Très Haut. — 2. Gousti, seigneur.

CCCXXI. Les Rejangs. — 1. Oula-Tallo. Ce vocable, comme le précédent, n’est autre que l'arabe Allah-Taala, Dieu Très-Haut. Le second mot n’est à proprement parler qu’une simple précaution qui signifie : qu’il soit exalté !

CCCXXI!. Les Battas. — Ce peuple habite aussi Sumatra; mais il est plus barbare que les précédents : quoique professant le paganisme, il reconnaît un seul Dieu suprême qu’il appelle Datbatta ou Dibata; c’est l'indien Dévata, Dieu, esprit céleste ; afin de les distinguer des esprits inférieurs, ils ‘le nomment encore Dibata-Asi-Asi. (Marsden, Histoire de Sumatra ; Domény de Rienzi, Océanie, t. IL.)

CCCXXITT. Les Javanais. — 1. I] y a environ trois siècles que les Javanais ont abjuré le boudhisme pour le mahométisme ; ils donnent à Dieu des noms tirés du basa-krama, de l’indien et de l’arabe; ainsi : — 1. Panguérang, ce mot basa-krama signifie price, seigneur, Dieu ; il correspond au mot arabe rabb, seigneur. — 2. Yewangwidi. — 3. Gousti, seigneur. — 4. Deva, le céleste ; ou Maha-deva, le grand Dieu ; on prononce aussi Dieng dans quelques localités. — 5. Gounong, Dieu. — 6. Deouta ; c’est le Dévata des Indiens. — 7. Alah, Dieu, ou Allah-talla, Dieu très-haut.

CCCXXIV. — Dans l'ile de Bali. — Les insulaires de Bali professent presque tous le brahmanisme, très-peu le mahométisme ; on les entend donner indifféremment à la Divinité les noms de : 1. Déva, le céleste ; mot Le — 2. Allah, Dieu, mot arabe. — 3. Touhan, Seigneur, mot matais.

4. Batara; ce ser vient sans doute du sanscrit avatara, qui signile FR no A DES ou descente d’un Dieu sur la terre; mais, chez les Balinais, il semble avoir perdu sa signification primitive pour exprimer simplement la divinité en général.