XV. — Cosmogonie de l’île de Bornéo

Dans leurs théogonies, au milieu des inventions bizarres dont leurs mythologies sont pleines, tous les peuples ont gardé des lambeaux trèsreconnaissables des traditions primitives, Ce ne sont pas seulement les livres des nations civilisées qui nous lés présentent ; on retrouve les faits de l’histoire primitive, les faits bibliques conservés, bien qu’altérés, chez des races à peine connues, et dont on n’avait point encore étudié les croyances.

Dernièrement la Société d’Ethnologie de Londres a reçu de l’évêque de Labuan des notes curieuses sur les Dyaks, habitants de la partie Sarawak de l’île de Bornéo. Voici quelque chose de remarquable parmi les croyances consignées dans ces notes :

« … D’autres tribus ont des traditions aussi merveilleuses. Au commencement », disent-elles encore, « il n’y avait que des solitudes peuplées d'âmes sans formes apparentes, sans corpset sans membres. La divinité, qui chevauchait dans l’espace, montée sur un taureau, chargea deux grands oiseaux de pétrir l’air jusqu’à ce qu’ils eussent fait la terre, les montagnes, les rivières. Ensuite ils firent les arbres, puis ils essayèrent de faire les hommes ; mais, ayant pris pour cela des blocs, qu’ils sculptèrent, ils ne produisirent que des statues. Alors ils prirent de la terre, la délayèrent et modelèrent un homme. Quand ils lui parlèrent, il répondit ; quand ils lui ouvrirent les veines, il en sortit du sang. Après un certain temps, l'homme devint une femme qui donna naissance à une nombreuse progéniture, laquelle parcouru les fleuves et les mers sur des bateaux pourvus de voiles. Jusque-là le ciel avait été si proche de la terre, que les hommes pouvaient le toucher avec la main ». (Extrait du Daily-News.)

Voilà bien la tradition biblique sur la formation du corps de l’homme pétri avec le limon de la terre, de limo terræ.

Ainsi ce fait primitif du mode de création de l’homme qu’on retrouve chez les anciens Perses, dans l’Inde, en Chine, à Taïti, etc., etc., vientencore de se rencontrer chez les peuplades à demi sauvages de Bornéo.

La formation du corps humain du limon de la terre n’est certes point une circonstance naturelle, c’est-à-dire qui se présente tout naturellement à l’imagination de l'homme. Comment donc tant de peuples, dispersés sur tous les points du globe et de mœurs si différentes, se seraient-ils rencontrés dans une pareille invention ?.. Ils n’ont donc point inventé, ils ont simplement conservé,

L'action singulière d’ouvrir les veines de l’homme après l’avoir créé,

ne rappellerait-elle pas l’action de Dieu ouvrant le flanc d'Adam pour en tirer une de ses côtes ?

Dans les oiseaux qui pétrissent l'air et qui en forment la terre, les montagnes et les rivières, n’y a-t-il pas un souvenir de l'Esprit de Dieu planant sur les eaux, et couvrant pour ainsi dire de ses ailes le monde qui va éclore, suivant le sens propre du texte hébreu de la Genése : nan, se mouvant ? «— Ce terme hébreu», dit M. Glaire,«exprime l’idée d’un mouvement « semblable à celui d’un oiseau qui remue les ailes pour les étendre sur ses « petits, afin de les réchauffer ou bien de les exciter à voler, mnolitare se, incubare.…. ». (Annales de philosoph. chrét., 1862, mars.)

Enfin , cette époque où le ciel est si proche de la terre que les hommes peuvent le toucher de la main, ne serait-elle point aussi un vague souvenir de l’état de nos premiers parents dans l’Eden, où ils étaient en communication familière avec le ciel, où ils jouissaient des entretiens de Dieu ? |

Mais ces rapprochements pourraient peut-être paraître un peu forcés ; ici les traditions ne sont pas assez claires pour que nous osions nous y arrêter. j

Seule, l’analogie entre le récit de la formation du corps de l'homme, dans les traditions des Dyaks de Bornéo, et le texte des livres saints, nous paraît évidente. |