BIOGRAPHIQUES ET HISTORIQUES

I . On retrouve, il est vrai, antérieurement à Charles IX, quelques indices qui feraient supposer que déjà, au commencement du xvi® siècle, une sorte d'escrime réglementée existait en France. Rabelais écrit en i533 : «Il choqua doncques si roidement sus eux, qu'il les ren^ ver soit comme porcs, frappant à tors et à tra" vers^ à la vieille escrime. » Plus tard, Brantôme nous raconte qu'un Maître italien, nommé Caize ou Caizo, prépara, en 1 547, de Jarnac à son fameux Duel contre La Chastaigneraye, oncle dudit Brantôme; mais rien ne peutprou-

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ver la résidence permanente chez nous de Maîtres italiens ou d'autres à cette époque.

Sous Charles IX, au contraire, on sait que plusieurs se fixèrent à Paris, sur la demande du Roi. Deux nous sont connus : R. Pompée, maître d'armes de Charles IX qui, dans une fête donnée au Louvre, jouta avec lui ; et Silvie, qui donna des leçons au duc d'Anjou, plus tard Henri III, dont l'habileté en escrime est un fait historique.