COURAGE.—TURENNE

(D'un anonyme anglais.)

Les plus vaillants hommes sont souvent affrayés d’un danger

| ju n'ont pas eu occasion d’éprouver,—dent ils ne peuvent se ‘former aucune idée précise, et dont les conséquences leur pa-

raissent évidemment fatales. Le soldat va hardiment au-devant du canon et de l’arme à feu, parce qu’il y est accoutumé, et que jusqu'alors il'a échappé à ces instrumens meurtriers, tandis qu’il fuit à l’aspect du coutre ou de la fourche dont un paysan le menace. Le plus brave capitaine serait saisi de terreur à la vue d'un animal monstrueux qui se présenterait sur le champ de‘bataille. Sa lance, son bouclier, son armure enfin, ne l’empècherait pas de précipiter sa fuite.

On räconte du maréchal de Turenne, dont on ne saurait suspecter le courage et la bravoure, qu’étant dans la tente du roi, un jour qu’un célèbre mangeur de nierres vantait ses exploits et ses talens en ce genre, l'imposteur dit à sa majesté que, si elle le trouvait bon, il avalerait le maréchal, lui et toute son armure. Le maréchal n'eut pas plutôt entendu cette proposition extravagante, qu’il éprouva une grande frayeur et s’enfait précipitammerit. Ce ne fut pas sans peine que le roi vint à bout de le persuader qu'il pouvait sans crainte sortir de l’endroit où il s'était caché. La fuite du maréchal en cette occa-

sion singulière n’était pas l'effet de la lâcheté,. mais seulement

de la crédulité. S'il croyait, ainsi qu'il l’a assuré, qu’il était possible que le fripon l’avalàt lui et son armure; sa conduite Towsz IX. N°. VII 21

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n'était que l'effet de la prudence et le résultat du désir, atssi

raisonnable que naturel, de sa propre conservation. (Car à

quoi lui auraient servi son épée et sa valeur pour se défendre ’un ennemi qui pouvait tout détruire d’un seul coup ?

Le tourage n’est donc véritablement qu’une disposition d’es. prit que nous appéllons bravoure et prudence, où que nous ta. xons de témérité et de folie, suivant le succès de l’entreprise que l’on a hasardée, ou l'opinion que nous avons de son utilité,

sine

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