LUMIERE PERPETUELLE

. Vers l'an 1750, on fit, à Naples, la découverte d'une lumièré perpétuelle. Le prince de SANs&vero travaillant à un procédé chimique; il-ouvrit; à ungiheure après, minuit, quatre cucurbites de verre: on voulant les examiner:un peu de trop près avec,une ,bougie, la matière contenue dans l’un de ces vasei prit sur le champ, et donna une flamme très vive. 1lenleva romptement , ce vase. de la table sur laquelle il était posé, et ph bruler pendant &ix heures la matière qu’il: renfermait. La flamme, au bout de ce temps, s'étant trouvée aussi belle, êt toute aussi forte qu’au premier instant, il l’étouffa en. couvrant le verre, qui en avait à peine contracté une chaleur sehsible. Le lendemain, il voulut inutilement, rallumer cette matière, dont le poids n’était pas diminué il en mit dans un tuyau de verre, et y enfonça une mèche; il ne put parvenir À Jui faire prendre feu, qu'après y avoir ajouté un quart d'once de la même matière. La flamme qu’elle produisait était plus faible que celle d’une lampe ordinaire ;'elle allumait une bougie, et brulait la main, quand on la tenait élevée de quatre pouces au dessus ;. sa fumée noircissait lé papier à la même distance; en lisait auprès, sañs peine; l’écriture la plüs menue; là moindre inclinaison du tuyau la faisait trembler de façon qu'elle Juenaçait de s’éteindre ; Fes ‘étant bien perpendiculaire, elle Formait un çône parfait. Elle ‘a brulé dé cètte manière pendant six mois, sans mouvement, sans aucun changement pouf la clarté, et sans diminution du poids dela matière, Le

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me, fit faire autour une grande lanterne carrée, à laquelle fessaya de mettre un couvercle : la flamme aussitôt devint bare, et fut toute prête à s'éteindre ; il fit faire à différentes hauteurs des trous aux parois de la lanterne chagtüe

fois, il obsérva que la flamme cessait d’être perpendiculaire, et

elle dirigeait sa pointe vers le trou qui l'ittirait, jusqu'à fire un angle droit avec sa mèche. Dès qu'on enlevait la lenterne, elle reprenait la directiou PRES Cette découvette peut justifier la perpétuité des lampes sépulchrales, que des savans ont traitée de fable. 4