TRAIT TIRE’ DE L’'HSTOIRE DES ARABES

H£s'cracr, célèbre guerrier arabe, mais d’un caractère cruel et férocé, avait condamné plusieurs prisonniers de guerre à la mort, L'un d'eux ayant obtenu d'Hégiage: un moment:d’audience, lui tint ce discours: vous devriez, seigneur, m’accorder ma grâce; car un jour, ABDARRAHMAN ayant prononcé des imprécations contre vous, je lui représentai qu’il avait tort, et dès cet instant, j'ai toujours été brouillé avec lui. Hégiage lui ayant demandé s'il avait quelque témoin de ce fait, l'officier nomma un prisonnier

prêt à subir la Mortainsi que lui. Le général fit avancer.ce der- :

nier, et après l'avoir interrogé; il accorda la grâce que l'autre sollicitait; ensuite il demanda à celui qui avait servi de témoin, s’il avait aussi pris sa défense contre Abdarrahman. . Celui-ci continuant de rendre hommage à la vérité, eut le courage de répondre qu’il n’avait pas cru dévoir lefaire. Hégiage, malgré sa férocité, fut vivement frappé de tant de franchise et de grandeur d'âme. Eh bien: reprit-il, après un moment de silence, si je vous accordais la vie et la liberté, seriez-vous encore mon ennemi? Non, seigneur, répondit le prisonnier, ‘ Il suffit, dit Hégiage, je compte entièrement sur cette simple parole. Vous m'avez trop prouvé l'horreur que Vous cause le mensonge, pour: qué je: puisse douter de vos promesses. Conservez cette vie qui vous est moins chère que l'honneur et que la vérité, et recevez la liberté comme la récompense dûe à tant de vertu.