LA MAGIE

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N Orient, Tastronomie paraît avoir été de tout temps inséparable de l'astrologie. Les différentes populations qui ont occupé ces belles contrées si propices aux observations astronomiques ne pouvaient pas admettre que ces astres nombreux, dont le plus brillant a une action si directe sur notre terre, n'eussent pas tous une certaine influence sur nos destinées. Les disciples de Zoroastre partageaient en cela la même croyance que les adorateurs d'Assur ou de Nabu, et ces idées.mèlées à des traditions scientifiques et religieuses tra-

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vesties ou corrompues ont abouti à un ensemble de pratiques et de formules réunies sous le nom de Magicy dans lesquelles les superstitions de tous les pays ont trouvé un commun refuge.

La Magie en Assyrie et en Chaldée nous est révélée par des documents nombreux dont la Bibliothèque d'Assur-banî-pal nous présente les fragments les plus importants. Ces fragments se rapportent à un grand traité rédigé sous le roi de Chaldée, Sargon l'Ancien, et dont Assur-bani-pal avait feit faire plusieurs copies; dans sa forme originelle, il se composait de 70 tablettes. Quelques fragments seulement ont été publiés par Sir H. Rawlinson, et ces spécimens suffisent pour nous donner déjà une idée du contenu de ce vaste répertoire. Nous y voyons, par exemple, les augures que l'on peut tirer de la présence du soleil et de la lune quand ils sont visibles en même temps etlorsque la lune est visible ou cachée à un jour du mois ; les influences que les étoiles fixes ont sur notre destinée : celles de la planète Vénus sont trèsmultiples et occupent une longue place dans la série. L'une des tablettes donne l'influence de