TRIER

Avant lui Saint Louis avait déjà possédé des livres, en particulier; mais à sa mort on les avait offerts, par son ordre, à plusieurs établissements religieux.

Charles V avait lui-même recueilli les manuscrits de son père, le roi Jean; doué d’un goût éclairé, ses vues étaient plus étendues. Ainsi que le constate Sainte-Marthe, il envoya des érudits dans les provinces et à l'étranger, avec mission de rechercher les meilleurs textes, tandis qu'il faisait traduire et transcrire pour cette collection naissante des ouvrages importants; C'est alors que la Cité de Dieu, de Saint Augustin, fut traduite par Raoul de Presle, — la Bible, la Morale et la Politique d’Aristote, les Dialogues de Pétrarque, etc., par Jean Goulain, Jacques Bauchant de Saint-Quentin, Simon de Hesdin, Nicolas Oresme, grandmaître du collége de Navarre, ancien précepteur du roi et futur évêque de Lisieux.

Antoine des Essarts, dans une lettre datée de 1412, à Fontainebleau, et le Père Louis

du monarque. — Voir aussi Vatout, Souvenirs des résidences royales : Fontainebleau, À vol. in-8°; — Champollion-Figeac, le Palais de Fontainebleau, in-f°, etc.

1. Collection Villenave. — Antoine des Essarts, écuyer, valet tranchant, conseiller garde des deniers de l’épargne et de la librairie du roi à la mort de Gilles Malet, fut dépouillé de ses charges en 1413, par suite de la disgrâce de Pierre des Essarts, son frère, Il était seigneur de Thieux, aujourd’hui commune du canton de Dammartin (Seine-et-Marne). — Garnier de Saint-Yon lui succéda comme bibliothécaire du roi à Paris.

FRS UE À Jacob dans son Traité des bibliothèques (chap. 82), rendent hommage à Charles V de cette création, qui devait être suivie de près par une autre semblable.

Vers 1367 fut fondée à Paris une nouvelle bibliothèque, dont l’existence se lie étroitement à celle de Fontainebleau ; on la placa dans une tour du Louvre, — la tour de la librairie — et le roi en confia la garde à Gilles Malet. Un inventaire dressé en 1373 énumère 910 volumes!, réunion remarquable pour le temps.

Le nombre des manuscrits de Fontainebleau n'était pas moindre et il augmentait toujours, grâce aux copistes parmi lesquels Henri de Trévou.et Raoul d'Orléans tenaient le premier rang.

L’inventaire de Malet et un catalogue général parvenus jusqu ‘à nous, attestent que le roi prenait soin de répartir ses livres entre Paris, Fontainebleau et les diverses maisons royales, pour prévenir la ruine totale à laquelle une collection unique était plus exposée.

On en avait placé dans le château de Melun — qui venait d'être restauré — dans ceux de St-Germain-en-Laye, de Beautésur-Marne et du Bois de Vincennes.

Mais à la mort de Charles le Sage les bibliothèques furent négligées. Les oncles de Charles VI et les officiers de sa maison y

4. Bibl. nat., mss. fs. 2700 ; Collection Baluze n° 397, — Van Praët a publié cet inventaire en 1836, in-80.