HOT

faisaient des emprunts, non suivis de restitutions, et les collections s’amoindrissaient chaque jour : on peut remarquer dans un inventaire des livres de Jean, duc de Berry, dressé en 1416, l'indication de manuscrits ayant appartenu au château de Fontainebleau. |

Pourtant Charles VI voulut combler les vides de sa librairie du Louvre, — comme on disait alors. Le père Dubreuil (Antiquités de Paris, p. 780) rapporte qu'il fit passer dans la capitale, au moins en grande partie, la bibliothèque de Fontainebleau, pour réparer les pertes importantes qui lui avaient été signalées. On achetait aussi des ouvrages nouveaux, mais les emprunts dépassaient | toujours les achats, et en 1423 la précieuse collection était réduite de 1,200 volumes à 893, estimés à cette époque 2,393 livres 4 sols parisis !.

Le duc de Bedfort s'empressa d'acquérir ces manuscrits pendant l'occupation anglaise?. En 1425 il les obtint à vil prix, moyennant 1,200 livres comptées quatre ans

1. Environ 240,000 fr. de notre monnaie, d’après M. Vatout (Souvenirs des résidences royales). — Le catalogue de 1423 à été publié par M. Douet-Darcq, pour la Société des Bibliophiles ; Paris, 1867, in-80.

2. Quelques ouvrages qui, ayant été prêtés, ne se trouvaient pas dans le dépôt en 1425, nous ont été conservés; d’autres sont revenus d'Angleterre dans la suite ; parmi ces derniers, on peut citer le Rational du divin office, mss portant la signature de Charles V et la date

de 1364, — lequel a fait partie de la collection primitive de Fontainebleau.

Dr ee

plus tard à Pierre Thury, entrepreneur du mausolée de Charles VI et de la reine Isabeau ‘.

Avec les débris des bibliothèques de Fontainebleau et des autres maisons royales, échappés au pillage de l'étranger, Louis XI essaya de reconstituer une nouvelle librairie, laquelle prit un développement rapide sous Charles VII, grâce à l'introduction de l'imprimerie en France. La garde de ce dépôt fut confiée à Laurent Palmier, ami de Jehan Foucquet, l'enlumineur en titre; Robert Gaguin choisi ensuite pour la dignité de bibliothécaire du roi, eut pour successeur, sous Louis XII, Jean de La Barre.

Après avoir fait transporter les livres à Blois, devenu le séjour favori de la Cour, Louis XII donna à sa bibliothèque une notable importance en y ajoutant les dépouilles de celles de Pavie, de Naples et de Milan, au retour de l'expédition du Milanais. Les savants Lascaris et Jérôme Alcandre avaient suivi les trésors littéraires de l'Italie et obtenu accès à la bibliothèque du roi de France, laquelle devenait peu à peu un dépôt public. |

Ainsi se préparait le règne de François [°".

« Si Fontainebleau, dit M. Vatout dans son livre sur cette résidence royale, a recommencé dès 1364 à paraitre dans l'histoire, il le droit à la fondation littéraire de Charles V: mais les souvenirs qui sy rat-