V. Tombeau de Sixte IV
Antoine Pollaiuolo a représenté, à S. Pierre, en bas-reliefs de bronze sur son magnifique tombeau de Sixte IV, qui date de l’an 1493, les arts libéraux cultivés et encouragés par ce pontife. La Jescription que je vais en donner était nécessaire pour montrer par voie de comparaison quelle différence peut exister entre des monuments analogues et de la même époque, et surtout combien le sujet choisi par Pinturicchio a été habilement développé par un autre maître du XV e siècle.
La Rhétorique, rhetorica, tient un livre, car elle enseigne et donne des préceptes, et aussi un chêne, par allusion aux armes de la maison de la Rovère et pour exprimer la force de l’éloquence. Elle dit qu’elle parle bien et a le talent de persuader et de dissuader :
Aperta et ampla oratione ex qvalibet disciplina pro tempore assumo, apte dico, suadeo vel dismadeo.
La Grammaire, gramatica, fait apprendre l’alphabet à un enfant. Un autre enfant tient le livre où est écrit que, malgré la divergence des idiômes, on peut par la grammaire arriver à parler tous la même langue.
Diversorum idiomatum hommes doceo ut mro dumtaxat idiomate simul omnes loquantur.
La Perspective, prospectivà, a pour attributs un chêne, lin astrolabe pour mesurer la distance des astres et un livre qui fixe les règles de l'optique :
Sine luce nihil vidctur. Visio fit per lineas radiosas rente super oculum mittentes. Radius lucis in rectum semper porrigitur, nisi curvetur diversitate medii. Incidentiœ et refiexionis anguli sunt œquales.
La Musique, mvsica, chante en s’accompagnant de l’orgue, dont un ange fait mouvoir le soufflet. Derrière elle sont groupés des instruments de musique, flûte, contrebasse, tambourin et guitare.
La Géométrie, geometria, trace des figures avec un compas. Son livre est ouvert à cet endroit :
Dato angulo, dato circulo equum angulum capiente portionem abscondere, a dato punto ad dalum circulum in eam contingentent describere.
La Théologie, theologta, tourne ses regards vers le ciel où elle aperçoit la Ste. Trinité sous la forme de trois têtes réunies en une seule. L’arc qu’elle tient à la main et les flèches qui remplissent son carquois indiquent qu’elle sait s’élever par la contemplation à de grandes hauteurs. Un ange lui présente un livre où sont tnis en parallèle les premiers mots de la Genèse et de l’évangile selon S. Jean.
In principio , creavit Deüs celum et terram : terra autem erat inanis et mcua et tenebre erant super faciem abissi.
In principio erat Verbum et Verbum erat apud Deum et Deus erat Verbum.
La Philosophie, philosophia, est entourée de libres ouverts ou fermés. Un chandelier, posé sur son pupitre, dénote qu’elle prolonge jusque dans la nuit ses études. Elle paraît absorbée dans la méditation de ce passage qui rappelle que nous avons tous par nature le désir de nous instruire :
Omnes homines natura scire desiderant.
Sur un autre livre on lit que la philosophie cherche en chaque science le principe, la cause et les éléments :
Intelligere quidem et seire contingit circa ovines scientias quenam sunt principia aut cause aut elementa.
L'Arithmétique, arithmetica, écrit sur une tablette avec un poinçon. La série des nombres, dit son livre, procède à l'infini et les unités forment les nombres :
Numerorum seriem in in finit um posse procedere. Numerus est multitudo ex unitatibus composita.
L'Astrologie, àstrologià, lève les yeux au ciel et tient nn globe céleste. Elle enseigne que nous sommes sous l’influence des astres :
Qui ad rem aliquam aptus est habebit omnino stellam ejus rei significatricem in nativitate sua potenti. Animus qui ad inteUigentiam remm aptus est magis assequitur veritatem quant qui ad summum se in scientia exercuit.
La Dialectique, dialectica, est forte et piquante comme le ' chêne et le scorpion qui la caractérisent. Elle se proclame l’art des arts et la science des sciences, parce qu’elle apprend à raisonner et à discerner le vrai du faux.
Ars artium et scientiarum scientia ego sum : in omnibus doctrinis principia pono quia ratiocinandi doceo modwn, ideo verum et falsum undecunque elicio.
