SCÈNE VI

LE PRINCE, puis GIROFLÉE et LA BICHE.

LE prince . Touchée. .. je l'ai vue tomber. . . Mais c'est étrange... Le coup qui l'a frappée m'a lait éprouver une commotion... mon cour a ressenti Comme un cotilre-coup... je me sens tout mal à mon aise! — J'ai tué bien des bêtes dans ma vie... mais celle-là était si jolie I... Elle me regardait avec des jeux si doux!... Après tout, je suie bien naïf de m’apitoyer ainsi sur un morceau de gibier. (Il remonte la scène.) Ah ça, je ne me trompe pas... c’est ma biche que j'aperçois ti-bas. .. l'Ile est blessée... une femme est auprès d’elle... Tiens, tiens!

Giroflée , sans voir le prince. Malheur!

elle ne peut plus marcher!... (Parlant au dehors.) Attendez!... je vais chercher ce qu'il faut pour panser votre blessure.

Elle entre vivement dans U chaumière.

le prince. Il paraît qu’elle a rencontré une connaissance. Ab! bien oui... mais nous allons voirl...

giroflée , sortant de la maison avec du linge. Go chasseur!

Elle veut sortir.

le prince. Une minute, jeune fille... cette biche que vous caressiez tout fl l’heure est fl moi. . . Elle m’a fait des agaceries dans le bois, je l’ai poursuivie ; et ne pouvant l’atteindre avec mes jambes, je l'ai attrapée avec mon arquebuse... L'animal a été touché... c’est ma propriété.

giroflée, avec émotion. Oh ! seigneur, si vous saviez fl qui vous avez fait cette blessure, vous en éprouveriez nn grand chagrin!...

Celte biche n’est pas ce qa'eile vous paraiL LE prince. C’est donc un animal savant?

— Tant mieux, j’en ferai cadeau fl une noble dame. Rassurez-vous, petite... je tous le payerai grassement

giroflée. M'en séparer? jamais'!.,. Elle ne me quittera plus!

le prince. Fille des bois, amenez-moi cette biche , fl l'instant même , ou je m’en empare brutalement

Il vku écarter Giroflée, qui lui barre le pa.sege,

giroflée. Au secours ! au secours !

Musique.