LE CASQUE

Le difficile est d'analyser des livres' dont le premier usage est de servir. Pour ce service il faut faire sortir quelqu'une des belles leçons qu'il renferme. Celle qui me frappe le plus dans les Saints de France se trouve à la dernière page. Voici. Le I^' janvier 1915, Maurice Barrés disait à YEc/to de Paris :

Quelqu'un m'écrit de l'armée : « On vient de m'apporter le casque d"un pah-ouilleur allemand mis par terre durant la nuit. Ce n'est plus le casque en cuir bouilli, sans vfdeur de protection contre le projectile, tel que lavaient leurs troupes d'activé au début de la guerre. Il a exactement la même forme, la même couleur, le même aspect, mois il est en tôle d'acier. C'est devenu une arme défensive, très efficace contre les shrapnels ou môme contre le ricochet de la balle d'infanterie. Ainsi, en cours de lutte, nos voisins se perfectionnent tant qu'il;^ peuvent. A nous d'en faire autant».

Et nous n'y manquons pas. A preuve les beaux renseignements que nous donnent les communiqués sur les effets supérieurs de notre artillerie lourde. Mais, tout de même, si l'on pouvait protéger la tète de nos braves soldats.

Ici un appel, et Ton trouve au bas de lu page du livre né d'hier :

Ollc note éveilla l'attention des bureaux de la (iuerre. qui me demandèrent un supplément d'explica-

1. A propos des Sctintg de France, le second deS recueils d'articles de guerre de Ataurice Barrè.s.

2ii LES CONDITIONS DE LA VICTOIRE.

lions. Aujourd'hui, avril 19 15, on commence à distribuer à nos fantassins le casque protecteur.

Dans un autre article, vingt jours plus tôt, Barrés avait traité le même sujet. Il l'avait traité à sa manière, qui est originale. Elle consiste à éviter d'iusulter le haut commandement et l'administration militaire. Elle consiste également à leur épargner l'ironie. L'ironie signifie qu'on les tient pour composés de badernes sans intelligence. La violence exprime souvent qu'on présume que leur incapacité n'est pas exempte de mauvais vouloir, et que leur défaut de cervelle se complique d'un manque de cœur; le cœur et le cerveau demeurant au surplus le monopole des parlementaires ou des journalistes qui n'ont su ni prévoir ni préparer la guerre.