PRÉFACE. V

roi sanctionnèrent la confession bohème.

La liberté des cultes fut respectée , la tranquillité publique maintenue.

Rodolphe II monta sur le trône. Né avec un bon naturel, il avait autant d'esprit et de qualités qu'il en faut dans des temps ordinaires pour régner ; mais il fut élevé à la cour sombre et fanatique d'Espagne. On ne lui enseigna que la dissimulation et la défiance. Les jésuites en firent un prince faible, bigot, ombrageux , taciturne , sans aptitude pour le travail, inhabile aux affaires, jouet des courtisans, de ses conseillers et des prêtres, redoutant sa propre famille , se vouant au célibat dans la crainte d'être tué par ses enfans, suppléant les douces émotions de l'âme par de vulgaires voluptés, passant son temps dans l'oisiveté , ou le consumant dans de futiles occupations , bonnes tout au plus pour servir de délassement aux travaux du gouvernement.