LA RESTAURATION CATHOLIQUE

sang, parla ruine de l'Allemagne et la perte de nombreuses âmes; ces loups n'avaient été tolérés que trop longtemps; si on les avait éloignés plus tôt du troupeau du Sauveur, l'Enfer aurait englouti beaucoup moins de victimes et le ro)^aume de Bohême n'aurait pas été exposé à des tempêtes perpétuelles '. — Carafa, qui était absent, accourut à la rescousse: on avait bien tort de prendre au sérieux les démarches de l'Electeur, il ne voulait que ménager les susceptibilités de ses coreligionnaires, la preuve c'est que les instructions secrètes qu'il envoyait à ses mandataires leur prescrivaient seulement de s'opposer à ce qu'on violât les capitulations qu'il avait accordées aux Silésiens; aucun doute n'était possible, et pour le prouver le légat communiqua les lettres de l'Électeur '. Les archives de Dresde ont permis d'établir que ces pièces étaient fausses. Le nonce avait-il été trompé? — C'est possible, bien que les prélats romains ne se laissent pas aisément duper. Quoi qu'il en soit, heureuse crédulité ou pieuse fraude, l'argument porta et Carafa, sûr désormais de l'obéissance passive du maître, poussa vivement ses avantages.

Dans les villes de province, l'expulsion des pasteurs continuait, plus ou moins rapide et brutale, suivant le zèle ou la rigueur des commissaires et des doyens. Il est possible qu'un certain nombre des détails navrants que rapporte l'Histoire des Persécutions, soit controuvé; ilest certain que les catholiques ne s'appuyaient que sur une minorité, recrutée presque exclusivement parmi des gens sans aveu qui avaient besoin d'inspirer la terreur et qui n'étaient pas très délicats sur le choix des moyens. Même si les chefs ecclésiastiques désiraient, ce qui est vraisemblable, que les choses se passassent en douceur, ils devaient fatalement être débordés par la férocité de leurs agents, et quand on envo3^ait des hommes tels que Marradas ou Michna avec une compagnie de reîtres pour chasser le pasteur, il y avait