LA BOHÊME HI8T0&IQUB

les TabofUes de Jaan Zizkar de TrocnoT. Aufisi lotàgtemp» que farent à la tète de Tmaarrection nationale ces troupes héroïques, impitoyables vis-à-\is de toutes les oppressions, sans en distinguer aucunoi la nation garda intactes la pureté et la ' perfection du dogme de Huss» et avec lui la communion sociald; elle remporte une suite de victoires miraculeuses qui montrent la sanction de volonté de Dieu au petit peuple» qui semblait déjà plongé dans les flots du germanisme catholique. Le parti des Calixlim, composé, comme en Pologne, de la noblesse et de sa nombreuse clientèle, constituant alors une partie inté^ grale de la nation, veut borner le desidératmm de rinâurFeotion à la liberté spirituelle du culte nouveau sans la réaliser dans Téconomia sociale; mais, quoique numériquem^iit beau* coup plus fort, ce. parti doit suivre Télan des Taborites et se cacher dans le tourbillon de victoires décisives, comme plus tard la masse indifférente suit en Angleterre la colonae d'at» taque des Indépendants» et en France celle des Jacobins.

Le troisième parti est composé de la bourgeoisie presque germanisée, qui, quoique contraire k la féodalité allemande, au clergé supérieur et aux couvents, mais inclinée àJa transaction avec l'empereur pour obtenir seulement la paix, n'ose nullement se pronocer dans la période héroïque de rinsnrFection, qui semble être le soulèvement général de toutle peuple slave^ dans les quatre pays confédérés.

Les Taborites forcent au silence ces deux éléments contrerévolutionnaires par la terreur de leur infaillibilité et par les victoires remportées sur Tinvasion extérieure. Aussi, depuis 1418 jusqu'à la mort de Zizka« en 1429, toute la puissance de l'empire allemand se brise contre les forts mobiles des Taborites, et s'écroule sous leur fléau à pointasse fer.. Toute la nation ne s'occupait alors que de boucher les brèches de ces retranchements ambulants, et de passer sans cesse cette arme terrible aux mains de Zizka et à celles de Nicolas de Hussinec». qui, par le testament de Huss et celui de Jérôme da Prague,, étaient confirmées pour ce battage^ appelé la guerre de^Dieu. Lea chroniqueurs, dans les victoires inouïes des Hussites, ne voient

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qae Tarâeur hérétique, Texeellente tactique et la bravoure des chefs, mais ils ne devinent pas que cette ardeur n'était que la sanction de la transformation radicale de la société des Slaves occidentaux, arrêtée et opprimée dans scm développement national par Tempire féodo-catholique. Ils sont encore moins capables d'apercevoir dans la fameuse tactique de Zizka, de Nicolas de Hussinec et des deux Prokop autre chose qu'une invention ingénieuse des célèbres tacticiens.

Aussi, les Tabors de Bohème, c'était le soulèvement armé du peuple slave, qui quittait ses campagnes envahies par les AUe^ mands et la bourgeoisie germanisée. G^étaient des villes slaves. armées sur des chars roulants, opposées aux villes immobiles de la féodalité germanique. Les perfectionnements de ces chars traditionnels slaves en face des menaces de l'arme à feu, déjà introduite presque partout, appartiennent en effet aux chefs des Hussites, mais l'idée fondamentale de ces fortifications transportables, agressives et dé/enswes (comme les nomme justement le général Wroniecki] était dan» la nation même, et, comme dans toutes les révolutions de la tactique, c'est une forme fidèle^ ment guerrière du révolutionisme religieux et sociale qui soulevait alors toute la Slavie occidentale.

Tant qm les Taborites, comme plus tard la légion de Gromvrell et La Convention française, remplirent de la terreur de leur infaillibilité toutes les couches de la nation, la nation entière exaltée, jusqu'à complète insensibilité physique, ne compta pour rien, ni les pertes de la guerre, ni la diminution de aa population, ni la destruction de ses biens, parce qu'elle était sûre de reconquérir tout cela àsms la communion du Tabor triomphant. Sn vain le parti modéré essayait d'opposer à la mort des premiers chefs des Taborites la concurrence dynastique, en appelant, contre l'empereur, sur le trône national de la Bohè«ke^ le neveu de Witold, Sigismond Koribut. Même une grande bataille, gagnée par ce prince près d'Aussig, en 1426, ne put pas lui acquérir la direction de cette insurrection si populaire- à laquelle n'allait qu'une dictature à la fois militaire et prophétique, et qui ne pouvait ni supporter ni com-

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prendre aucun antre genre de pouToir. Âinm» Tinyasion da parti noble et monarchique, dans la direction de Tinsurrection, n'a fait qu'introduire Tanarchie, menaçant d*un proche suicide cette cause si radicalement révolutionnaire» malgré la con« tinuation de victoires remportées par le seul élan de la première période.

Pendant cette courte royauté des Hussites, plusieurs factions rétrogrades se levèrent pour allumer la guerre civile; mais la revanche dictatoriale des Taborites, sous les terribles fléaux des deux Prokop , maintint encore pour quelque temps tous ces schismes, en chassant Korjbut et en transportant la révolution victorieuse des pays slaves en Allemagne, et même dans des pays héréditaires de la maison d'Autriche.

Si jamais une révolution radicale et intrépide a conquis le droit de vaincre avec ses propres forces, c'est sans doute cette insurrection religieuse et sociale du peuple bohème et morave. Ignorée des autres Slaves, elle a essayé, malheureusement trop tôt, tous les phénomènes du plus vital révolutionisme, elle en a résolu en elle-même les plus difficiles problèmes, mais n'ayant pas rempli les inévitables conditions des lois providentielles de l'histoire, car elle ne savait se communiquer ni à ses ennemis, qui devaient la comprendre, ni à ses alliés, qui pouvaient la soutenir. Les Allemands devaient encore attendre cent ans cette réformation, annoncée par Jean Huss, et née du martyre précoce d'un peuple entier. L'ordre Teutonique baissant déjà sous le glaive de la Pologne et de la Lithuanie, et l'empire ébranlé par les Bohèmes, c'était là pour les Slaves les deux pdies inséparables de l'oppression germanique ; mais la puissance , à peine enfantée , de la Pologne ne l'avait pas encore compris.

La Pologne seule, en pfètant à ses alliés naturels son bras, déjà victorieux dans les guerres contre l'ordre Teutonique, eût pu maintenir la révolution des Hussites et par elle YAégimoniô dans toute la Slavie et la prépondérance de la civilisation slave sur la civilisation germanique. Mais la Pologne de ce temps-là ne se sentait pas encore une nation slave , elle se

croyait plutôt une production de la civilisation hâtive dans la barbarie slave, elle croyait en ce qui était impossible, en un anachronisme de Thistoire. C'est pour cela que ce nouvel élément de la synthèse polonaise, c'est-à-dire ce parti lithuanien de Witold, qui n'était pas encore tout à fait converti au christianisme, a trouvé quelque parenté avec le hussitisme des Bohèmes, et lui prêtait le secours de sa propre impulsion, comme jadis la chevalerie de Bohême secourait lagello dans ses guerres contre Tordre teutonique. Il est connu que c'est dans les guerres contre les pays slaves devenus teutoniques que les plus célèbres chefs des Hussites ont appris, non-seulement l'art militaire si fameux dans les rangs polonais et lithuaniens, mais c'est là aussi qu'ils se sont habitués à cette haine implacable contre le germanisme catholique, haine qui a été le principal moteur du génie insurrectionnel. La Pologne et la Bohème avaient alors le même ennemi, l'ennemi commun de leur race, avec lequel il n'y avait pour elles aucun moyen ni de s'entendre, ni de traiter ; malheureusement, il pressait d'une manière bien jifFérente l'une et l'autre de ces deux puissances slaves. L'imprévoyance de l'égoïsme polonais, satisfaite d'une prépondérance gagnée sur Tordre teutonique dans une extrémité de ce vaste champ de bataille, a abandonné la Bohème dans l'autre à la vengeance du reste de la race germanique.

Ce péché originel, ce péché de la genèse de l'histoire polonaise, pèse sur elle dans la suite jusqu'aux partages. C'est lui qui a mis la nation polonaise hors de cause dans la réformation chrétienne en Europe, c'est lui qui a rendu indifférente à tout le monde la destinée si brillante mais enfermée en elle-même de cette gigantesque république, en la plaçant négativement du cdté des puissances catholiques menacées dans leur existence, sans compensation, ni physique, ni morale, dans le camp des ennemis des Slaves ; c'est lui enfin qui Ta écartée de la transformation générale de l'Europe au seizième siècle et dans la première moitié du dix-septième. Or, il ne faut pas oublier que c'est de ce temps-là qu'est sorti le monde moderne. Toutes les nations dignes d'entrer dans l'aréopage de l'Europe, relevée du

chaos du moyen âge, devaient eu acheter le droit en payant leur tribut dans la guerre de Trente Ans et celles qui l'ont pré- 'Cédée*

La Pologne seule , parmi les puissances de l'Europe civilisée, reste ignorée, neutre dans ce nouveau contrat des peurples, parce que, cent ans avant la réformation allemande, elle >ji'a pas rempli cette mission prophétique qui lui était destinée -en partage dans la réformation universelle. Ainsi, l'implacable Némésis^ pour nous punir d'avoir négligé nos devoirs interna- 'tionaux pendant trois cent cinquante ans d'une gloire et d'une f liberté apparentes, nous préparait l'expiation d'aujourd'hui, châtiment mérité par l'inexécution de notre mission tutélaire du révolutionisme fraternel des Hussites, méconnue par la Pologne des Jagellon. Hors de cette mission^ le génie polonais ne ^devait en trouver aucune digne de lui dans le mouvement moderne, et comme grande république, la Pologne ne pouvait accepter un rôle secondaire. Repousser des invasions asiatiques ne peut pas être compté pour une mission historique ; ce n'était qu'une garde passivement conservatrice aux portes du christianisme ; et que ne se faisait-il pas dans cette garde !

Or, au commencement du quinzième siècle et jusqu'à la forrmation du tzarisme de Pierre P'", au commencement du dix-huitième siècle, la république polonaise était la seule puissance entière et responsable dans toute la Slavie, et tout ce qu'elle ne permettait ou n'appliquait pas dans la moitié orientale de l'Europe devait nécessairement tomber. Il fallait donc à la Bohême, ce petit pays slave, une impulsion sans pareille, pour se mettre à la tête de la révolution européenne sans l'adhésion de son gigantesque voisin, pour oser se lever avec le fléau du paysan slave contre le soleil du pape et de l'empereur. Untelj^romét&éisme ne pouvait que vaincre moralement, que semer la révolution réformatrice par toute l'Europe ; c'est ce qu'il a exécuté en effet, mais matériellement il devait, de toute nécessité, suc* comber sur l'autel d'un sacrifice prématuré. Mais, pour nous autres Slaves et Polonais , tout dans cette révolution hussite avortée, tout est classique et immensément instructif. Jusqu W

complet épuisement des forces vitales de ce peuple modèle «i peu nombreux, sa vaillance révolutionnaire aeale remplace pour lui toute puissance matérielle. Le parti des Taboriles, avec une courte interruption due à une âuxtaisie dyxcastique, i^pousse pendant dix-sept ans brise ou chasse au delà an Danube et de roder toute cette foule envahissuite, en memaçant le Saint- Empire d'une insurrection compliquée réprouvée alors de TËu^ rope entière.

Tant de victoires, seules causes de Tépuisemeirt de cette génération vaillante, n'aboutirent qu'à TattiédiAseneiKt de la contre-révolution entre la noblesse calixtine et la bourgeoisie de Prague, osant élever leurs voix sceptique «ar ces raines sacrées. Ce n'est qu'en 1433 que, couverts par la chevalerie des Prokope, les partisans de pacifioatien, qu'en peut comparer à la faction diplomatique d'aujourd'hui,. ne craignirent pas de conférer avec l'empereur Sigismond ; mais pendant, l'insurrection, adresser une seule parole au tyran, c''e8t se rendre déjà à merci, et en conséquence faire le prem^ier pas vers la trahiso]^ ouverte. Les Compaciata de Prague, conclus entre les Calixtins, les Praguois et l'empereur, donnaient comme garantie l'autonomie bohème sous le sceptre du roi-empereur et la liberté du culte. Ce patriotisme modéré croyait que c'était pour cela que Huss avait péri sur l'échafaud du synode de Constance, et il pensait que pour cela seulement Zizka s'était sacrifié avec un demi-million de Slaves-Hussites. Ces misérables âtctions n'ont pas pu comprendre que, pour une nation qui a déjà levé Tétendard sous l'invocation des trois mots Màne TAecel Phares, il faut vaincre ou périr dans ce duel à mort entre elle et la monarchie.

Cette bourgeoisie bornée et cette noblesse impaissante croyaient qu'on pouvait bien terminer le différend quand on leur permettait de conserver leur langue et de communier sous deux espèces; elles croyaient pouvoir se confiw à cet empereur Sigismond qui, ayant donné un sauf-condvitkMviaR, l'avait fait néanmoins brûler vif. Depuis longtemps, ces éléments réactionnaires entretenaient une haine contre les exécuteurs du tes*

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tament de Huss, et ils redoataient plus le joug de leur vertu que celui des Allemands.

Mais cette coalition modéréCy contre les âdèles Taborites, n'eût pas osé pousser sa trahison jusqu'à s'allier si vite avec .'ennemi, sans la décomposition duTabor même en sectes exagérées et pétulantes, qui sont toujours le venin le plus funeste des révolutions. Nous avons dit plus haut, que le but prophé* tique de cette épopée anticipée fut d'essayer aux dépens de la république bohème toutes les évolutions et les décompositions possibles qui devaient avoir lieu plus tard dans les futures révolutions de la chrétienté. Comme en Allemagne VanaibsLftismeàesJoAannites de Leyde et de Munster devait encore plus vite profaner et a£faiblir cet anabaptisme rural et évangélique des peuples de Franconie, de Thuringe, de Souabe et d'Alsace; comme en Angleterre, il fallut toute la force de bras de Cromwell pour écraser ces Nivelev/rs menaçant les Indépendants de les faire descendre jusqu'à leur démagogique olie ; comme les convulsions des Maratistes et des Héhertistes troublèrent la France jusqu!à ce que la Montagne les eût enterrés sous sa lave volcanique, de même en Bohême , aussitôt après la mort de Zizka se leva contre le Tabor la rivalité fatale des Orphelins et des Horehites,

La discipline militaire, les fatigues de la guerre et la hiérarchie de mérite devinrent surtout odieuses à ces petites ambitions, qui, seulement sur les flots d'une foule paresseuse comptaient atteindre le tribunat du pouvoir et usurper par suite tous les fruits des victoires des Taborites. Comme ces Éros* trate de Westphalie, qui, se disant en relation directe avec Dieu, rejetèrent toute autorité de la raison humaine, ainsi cette écume du hussitisme, cherchant dans une inspiration d en haut un prétexte pour se soustraire à tous les devoirs terrestres, sortit des égouts des villes, qui, déjà assez germanisées, regardaient avec indifférence la lutte de 1* indépendance nationale. Conduits par les faux prophètes, attendant une victoire par l'invasion des miracles météorologiques, ces bandes de brigands et d incendiaires se jetèrent contre le rigorisme sévère

PITTORESQUE BT LITTÉBAIRE 133

^es Taborites avec toute leur rage fratricide. Dès ce moment la révolution bohème sentit dans ses entrailles les atteintes mortelles du poison. D'autre part, la noblesse altérée de ven* ^eance, en accusant les Taborites de Prokope de tous les abus et crimes commis par ces schismatiques du Tabor» provoqua contre ses héros une guerre à outrance pour forcer la réconciliation avec l'empereur.

La chevalerie de Tabor, appelée pour reconnaître les Cùm^ pactata conclus sans son concours, dispersa cette canaille ^t assiégea Prague ; mais, comme plus tard, en Pologne, les confédérés de Targowiça , appelèrent Tinvasion moscovite , les troupes impériales appelées par la confédération traîtresse des Calixtins et des Praguois arrivèrent joyeusement appuyer la constitution des Bohèmes fidèles à leur roi, et livrer la der«nière bataille de (lipan, près de Czesky-brod avec les derniers des Taborites. Les deux Prokope succombèrent ici, en 1434, sous des monceaux de cadavres ; avec eux périt Tidée du révolutionisme slave ; et, à la génération qui n*avait pas su sauver à temps ses prophètes en Occident, son avant-garde historique , resta pour toute lumière Tignorance et la barbarie. La mission slave , dans Thumanité , passa avec tout le butin de la victoire au camp allemand. Quelle catastrophe pour cette ^ande nation qui, d une seule fois, dépensa toute sa force révolutionnaire dans une tentative infortunée I La force révolutionnaire ne peut pas renaître, et ce qu elle n'a pas produit dans son héroïque apogée^ aucune littérature ne le rendra à la postérité de ces héros perdus. Cela ne veut pas dire qu*une telle nation doit périr comme les indigènes de T Amérique, mais son Ame caractéristique s'évapore au profit de l'étranger ; une telle nation perd à jamais son esprit, son originalité nationale et ne peut plus que refléter Tidée plus énergique de ses frères. En considérant aujourd'hui cette léthargie relative de la Bohème, nous voyons qu'il reste encore à la Pologne une seule» mais infaillible consolation, c'est que, malgré tant de coups mortels, elle n'a pas encore rendu au monde sa force révolutionnaire. Elle dispose encore de toute la force que lui laisse notre triple

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joTig, elle peut encord prendre Ykiffémanie de torts les peuples slaves, ee qui sera Tinévitable conséqaeiiee de cet affi^ancliisse- -ment.

Mais aacunpeaple vaincu ne sent sa décadence* Selon les historiens ordinaires , cette chute des fiBOhatiques du dernier Tabor, cette victoire remportée par les patriotes mùdèrig et le roi de Bohême sur les destructeurs de tout ordre social; enfti ces Compûetuta^ constituant les droits avec la couronne, ont terminé le plus sagement et le plus favorablement possible pour les deux parties cette terrible guerre de vingt ans. Le parti révolutionnaire disparaît tout à fait. Le souvenir des apôtres et des héros du Tabor est anathématisé par la noblesse libérale (comme on la nommerait aujourd'hui), et cette noblesse, dans ses diètes nationales, doit encore, pendant cent soixante-quatorze ans, discuter constitutionnellement avec les hait Habsbourgs, successeurs de Sigismond. Elle défendra à sa manière la nationalité et la réforme religieuse, mais cela n'empêchera ni Taffluence des colonies et de raristocratie alleman<}e, ni la prépondérance de TÉglise romaine, ni l'arbitraire des empereurs.

Ce temps mémorable, depuis la décadeiice- des Taborites jusqu'à la fameuse Dèfevtestraiion de Prague (161?8), qui a donné le mot d'ordre à la guerre de Trente Ane, est chanté par les lettres bohèmes comme le siècle d'or de la liberté nationale sous la domination de lar maison d'Autriche. Oràce à cette lil^rté de cent et quelques dizaines d'années, ni l'aristocratie, ni les abbayes, ni les couvents, ni la colonisation allemande dans le sein même de la société sllEtve ne rencontraient d'obstacles. Le germanisme a rompu doucement tous les nœuds de cette société endormie, de sorte que, malgré les manifestations et ' les protestations des Calixtîns, malgré la complète indépendance sous Podiebrad, pendant le règne titulaire des deux Jagellon, malgré la sécufoire alliance avec les Hongrois, cette nation tombe en ruine à la première secousse, dès que ses appuis artificiels viennent à lui manquer. Mais le retour même da royaume au gouvernement de la maison d'Autriche laisse intacte

PITTORESQUE ET UTTÉRAIRE 13o *

cette liberté d'or de la noblesse de Bohème. Les Compactata^ gardés avec jalousie, développés à chaque nouveau règne, de nouveaux privilèges au profit de la factice autonomie et du rite calixtin mirent apparemment cb pays à la tète de la réformation européenne, de sorte qu*au premier éclat de la réformation alle-mande, la Bohème semblait être appuyée sur Talliance de la^ moitié du monde chrétien. On dirait que ce petit pays, par sa . persévérance dans les limites d'une diplomatie modérée, en se contentant de la liberté du culte, de ses diètes et de Tusage de sa langue en se défendant de Tesprit taborite, a mérité près de la Providence également modérée Thonneur d^ètre à la tète des grandes transformations du dix-huitième siècle. Hélas! cela ressemble bien à ces admirations qu'excitaient en Pologne, à. la veille de sa chute, les réformateurs modérés du dix-huitième siècle, lors de la Diète de quatre ans et de la Constitution du trois mai. C'est justement.ee caractère que présentent les états de Prague à l'ouverture de la guerre de Trente Ans. A leur aide viennent encore la lâcheté et l'isolement où se trouvait l'empereur Rodolphe dans sa lutte avec son frère Mathias. Le» Hongrois offrent suivant leur tradition leur main armée à la quadruple confédération de Bohème, de Moravie, de Silésie et de la Lusace ; sur le mot d*ordre de la défenestration de Prague toute l'Allemagne luthérienne est prête à accepter ce mouvement. Bientôt l'insurrection de Bohême assiège le vieil empereur à Vienne comme le dernier Augustulus d'une histoire ger— manico-catholique. Le nouveau soleil se lève pour l'Europe centrale derrière Tétendard de Thum. La sagesse allemande, poussée par Tespérance peureuse, se cache derrière la coupede la révolution slave. Tout va bien pour la libre et célèbre noblesse de Bohème : son drapeau est à la tète du christianisme moderne. Que manquait-il encore à cette heureuse nation* pour profiter d'une fortune si rare, pour accomplir avec les bénédictions, avec les applaudissements et Tappui de toutel'Europe, ce que jadis toute l'Europe lui défendait? Il lui manque justement ce qu'elle prenait alors en elle-même, sans en demander la permission à l'Europe ; il lui manque

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la foi et rimpulsion révolutionnaires, la force de toutes les classes de la société électrisée à Taccomplissement de sa mission primitive, mission doat elle ne conserva qu'un simple symbole, celui d'une coupe destinée no» pas aux sacrifices du peuple mais aux banquets des nobles. Il lui manqua donc tout ce qu'elle enterra de sa main fratricide sur le champ de Lipan, dans la communion constitutionnelle avec les Allemands.

C'est pour cela que, dans les derniers mouvements convulsifs de la gloire bohème, sous cette enseigne d'une nationalité de dilettanti, tout, excepté la langue slave, se germanisa de fond en comble. Les villes prirent un caractère presque tout à fait allemand ; le peuple s'avilit et se pétrifia dans la corvée. La noblesse indigène, ne parlant que latin ou allemand hors du foyer domestique, se livre à des banquets et se bat à la âolde des Burgraves allemands, qui se ' servent de sa constitution et de ses coutumes pour s'emparer du terrain bohème, pour le distribuer aux abbayes, aux couvents et pour se débarrasser de la sujétion impériale.

Ainsi, cette apparente avant-garde de la réformation chrétienne n'est qu'une meute qui, sur le signe de la cour feudoallemande d'un électeur palatin, s'agite contre l'empereur allemand , contre les évèques allemands. Sur le tambour sacré par Zizka, le comte de Tkum, burgrave de Carlstein, bat le rappel aux insurgés ; le bâton de Prokope est dans les mains d'Ernest de Mans/eld ou dans celles du prince d^AnhalC ; le plus grand seigneur en Bohême est JVallenstein, colonel des cuirassiers dans l'armée de la ligue catholique. La noblesse de Bohême ne peut trouver chez elle-même la personne d'un roi, et est forcée de la faire venir de Franconie. Mais au lieu du fléau de Tabor, il y a des mercenaires bardés de fer et d'acier.

Brusquement, dans une journée du jugement suprême, dans une heure, au crépuscule du 8 novembre 1620, cette momie galvanisée de la nation prophétique s'écroule d'un seul coup sur la Montagne-Blanche. Ainsi périssent, les nations qui s'effrayent de leur propre révolution, qui assassinent, à coups de

pierres, leurs prophètes pour se mettre d*accord avec les ado* rateurs d*un dieu ennemi. « Malheur aux fratricides, » murmurent jusqu^à nos jours les vents qui sifflent dans les ruines. Les Allemands n'auraient pas enterré la Bohème sur la Montagne- Blanche, si les Bohèmes» unis aux Allemands, n'avaient d'abord enterré le Tabor à Zipan.

Le Général Louis MIEROSLAWSKI.