ACTE I, SCENE IV

MISS HENRIETTE , souriant.

Vous croyez?...

SIR CORNET

Mais sans doute... Si donc vous n'avez point d'autre raison à m'opposer...

MISS HENRIETTE

Je comptais, je l'avoue, sur celle-là... Mais puisqu'elle vous parait insuffisante... il faut bien vous en donner une seconde.

Ah! oui... vous m'en avez promis deux!

MISS HENRIETTE

Celte seconde raison qui me paraît à moi sans réplique... c'est que je ne me marierai jamais sans aimer mon mari.

SIR COKNEY

C'est juste.

MISS HENRIETTE

Et je ne sais comment vous le dire... mais je vous crois assez habile pour le deviner. C'est que...

SIR COKNEY

Vous ne m'aimez pas ?

MISS HENRIETTE

Hélas î non.

SIR COKNEY

Cela va sans dire.., je ne veux pas exiger qu'on m'aime sans me connaître, et je ne le voudrais même pas : je préfère que ce soit avec connaissance de cause... Tout ce que je vous demande , miss Henriette , c'est la permission de vous faire ma cour, de vous présenter mes hommages, et d'espérer qu'un jour peut-être...

MISS HENRIETTE

Comme vous voudrez , Monsieur ; je ne puis vous en empêcher, ni répondre de l'avenir... mais j'ai cru

d'avance devoir vous parler avec franchise... pour ne point donner à un galant homme , à un ami de ma famille, le droit de m'accuser de coquetterie, et surtout, pour ne point faire perdre à un secrétaire d'état un temps précieux qu'il peut mieux employer. Elle faiç fa référence et rentre dans son appartement*