ACTE II, SCENE II

LIONEL

Aucune.

Et dites-moi alors , Colonel...

LIONEL

Silence donc... il n'est pas nécessaire de parler si haut , et je désire que, dans cette auberge, on ne sache pas qui je suis.

ARTHUR , mettant le paquet dans sa poche.

C'est différent... je comprends... il y a du mystère... quelque rendez-vous... quelque galante aventure qui demande l'incognito... car, vous, Colonel, vous êtes un amateur décidé.

LIONEL

Quand il serait vrai... est-ce trop présumer de vous que de compter sur votre discrétion?

ARTHUR

Non, sans doute... je ne dis jamais rien des secrets des autres... pour les miens, c'est différent... c'est connu... tout le monde les sait... Mais, en vérité, je ne vous conçois pas... comment faites-vous pour adresser ainsi vos hommages à toutes les femmes? pour passer vos jours dans les fêles et les plaisirs?... est-ce que cela ne vous ennuie pas... vous, Lionel Lincoln , notre commandant?

LIONEL

Non vraiment... et vous-même qui parlez?...

ARTHUR

Oui, autrefois... je ne dis pas... mais maintenant je n'en ai plus le courage... et depuis la dernière infidélité que jVi éprouvée. ..

Il serait possible !

ARTHUR

Non pour la chose en elle-même... je sais ce que c'est , j'y suis fait... qu'on soit trahi pour un ami , pour un naturel du pays... c'est trop juste... mais pour un habit rouge... pour un lord!...

LIONEL

Quoi! celle que vous aimiez?...

ARTHUR

Oui, morbleu!... un rival galonné qui arrive de la Grande-Bretagne pour me supplanter... Des étrangers qui nous méprisent. . . qui nous traitent de commerçans. . . et prétendent que les Américains ne sauraient point manier une épée!... qu'ils aillent le demander à lord Ruthwen , qui , lorsque je buvais hier à la gloire de l'Amérique , a refusé de répondre à mon toast.

LIONEL

0 ciel! quelle imprudence!... et que lui avez-vous dit?

ARTHUR

Rien... je l'ai tué... ce matin, à cinq heures , derrière les remparts de Boston.

LIONEL

Malheureux ! qu'avez-vous fait ?

ARTHUR

J'ai donné l'exemple... et vous devriez le suivre... vous qui , par votre grade , vos richesses , exercez dans ce pays une influence que, par malheur, je n'ai pas... Mais au lieu de penser à sa patrie , Lionel ne songe qu'à ses plaisirs... il s'occupe d'intrigues amoureuses.

LIONEL

Et qui vous fait présumer que ma patrie me soit moins chère qu'à vous?... qui vous dit que dans ce moment même je ne cherche point à la délivrer?