ACTE III, SCENE VII

BATHILDE , à part.

0 cielî qu'ai-je fait!

LIONEL

Et s'il tombe entre nos mains...

BATHILDE, avec crainte.

Eh bien?

LIONEL

L'intérêt général avant tout.... je lui fais sauter la cervelle.

BATHILDE

Monsieur...

LIONEL

Eh! mais... qu'avez-vous ?

BATHILDE , très-émue.

Rien... qu'il ne soit plus question de cela... Voici cette lettre. {Elle la lui rend.) Je vous prie seulement de nie remettre ces tablettes.

LIONEL

Ne m'aviez- vous pas presque permis de les lire ?

BATHILDE

Il est vrai... mais je les veux.

LIONEL

D'où vient ce changement?... serait-ce cette lettre?

Peut-être bien.

LIONEL

Ah ! S'il était vrai !... que je serais heureux!... Il me serait si facile de vous désabuser , de vous prouver que cet écrit a été dicté par la seule amitié... Oui, Madame, je vous l'avoue , j'ai reconnu sans peine la main qui l'avait tracée . c'est celle d'une amie qui m'est bien chère , avec qui j'ai été élevé 5 dont les vertus , la noblesse, le haut rang, commandent l'estime et le respect... Peut-être lui devrais-je davantage... peut-être sa gêné-

reuse amitié aurait-elle mérité plus encore?... mais, je le sens maintenant , jamais je n'ai connu prés d'elle cet amour que mon cœur avait toujours rêvé, et qu'un seul coup d'oeil de vous a fait naître.

BÀTHIXDE.

Monsieur!...

LIONEL

Maintenant , faut-il vous rendre vos tablettes?

BATHILDE , se cachant lajigiire.

Ah ! plus que jamais.

LIONEL

Qu'enten ds-j e ! . . . quel espoir !.. . Les voici , Madame. . . mais songez que , les reprendre serait m'avouer que ce qu'elles contiennent me rendrait trop heureux... On vient .

BATHILDE , hors d'elle-même .

Grand Dieu ! (Elle reprend les tablettes.)

LIONEL, avec joie. Que faites-vous ?

BATHILDE , vivement.

Ah! gardez- vous de croire...

LIONEL

Je crois tout... vous l'avez dit... Ciel! Arthur et le Baron !

BATHILDE, s' enfuyant par la porte adroite. Ah ! c'est fait de moi.