SCÈNE X

Les Mêmes, moins LEBOIS.

CATHERINE, ap:ès un long silence.

Oh !... Ce que j'ai eu peur !

JEANNE

Qu'est-ce qu'il lui a pris ?

MICHEL

Diable m'emporte si je savais d'où sortait cette voix I

SARA H

Quelle bêtise, aussi, d'aller crier comme un cochon de lait qu'on égorge. Quand on sait que M. Lebois demeure à deux pas !

MARIETTE

Mon Dieu, comme il avait l'air furieux !

Aussi, pourquoi chanter des chansons pareilles !

GÉRARD, s'emportant.

Nom de Dieu! Est-ce que je suis chez moi, oui non? Si je n'avais pas été si surpris de l'apparition de ce petit bout d'homme quand on ne s'attendait à rien, je l'aurais arrangé, et bien ! (imitant Lebois.) « On t'attend à bord, nom de Dieu !... » Joue toujours, Gilles !

Gilles recommence.

CATHERINE

Voyons, Gérard, je t'en prie 1 J'ai peur que M. Lebois...

Elle fait signe à Gilles de cesser.

GÉRARD, avec éclat.

Allez donc! Celui-ci a peur de de partir, celui-là a peur de la directrice, l'autre d'un petit armateur de rien!... Ce monsieur qui vient faire le maître chez moi!... commander comme si j'étais un domestique !

SARAH

Ecoute, Gérard, sérieusement, si tu étais armateur, tu ne voudrais pas non plus qu'un de tes matelots vienne chanter à tes oreilles des chansons socialistes !

CATHERINE

Et il sait combien j'ai besoin de ménager M. Lebois..

GÉRARD

Le ménager! Pourquoi, le ménager? Parce que tu as l'honneur de nettoyer sa maison? A ta place, je le paierais et je le remercierais de m'autoriser à laver les lieux chez lui, à balayer son bureau, à enlever ses ordures et à lécher la boue de ses bottes... Tout ça pour deux juèces de cinquante cens et les restes qu'ils n'ont i)as pu manger!

JEANNE

Ne te monte donc pas ainsi, bête que tu es 1

CATHERINE

Je vais avoir une belle scène, samedi ! Ah ! mon Dieu!...

GÉRARD

Une scène! Pourquoi une scène? Si lu ne t'étais pas laissé marcher dessus, toute ta vie, par ce monsieur, qui n'avait pas un cens, quand il a commencé, si tu ne l'étais pas laissé traiter comme une mendiante pendant que mon père et mes frères se faisaient noyer aux sables, pour garnir sa bourse, tu pourrais lui chan-