CHAPITRE SEPTIÈME

SOMMAIRE : 1.—Conduite de Marie dès sa naissance : prévenance de saint Joachim et de sainte Anne à son égard. 2.—Marie dans les dix-huit premiers mois de son enfance ; ses tendres égards pour son père saint Joachim et sa mère sainte Anne. 3. — L'Arche du Testament, Figure de Marie. 4. — Saint Joachim et sainte Anne conduisent la petite Marie, âgée de trois ans, de Nazareth à Jérusalem, pour la consacrer dans le Temple.

1.— Notre auguste et jeune Reine était traitée comme les autres enfants de son âge. Sa nourriture était commune, et d’ailleurs très frugale pour la quantité ; elle usait avec une égale sobriété du sommeil, auquel il fallait la provoquer. Mais elle n’était point fâcheuse, et ne se laissa jamais aller aux petits chagrins qui font pleurer les autres enfants ; ses larmes étaient douces et paisibles ; et si elle pleurait et sanglotait souvent, d’une manière en rapport avec la tendresse de son âge, c'était pour les péchés du monde, pour en obtenir le remède, et pour la venue du Rédempteur des hommes, sans qu'on en devinât la cause secrète. Son air était (même dans son enfance) ordinairement doux, affable, empreint néanmoins d’une certaine gravité, et l’on y découvrait une

rare majesté sans qu’il y eut jamais rien de puéril ;

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