Ayant reçu ces avis du Seigneur, elle demanda

aux douze anges (desquels nous avons déjà dit que saint

arr BE

ERNEST E nn LS =

Jean fait mention dans l'Apocalypse) de l’assister et de le consoler durant sa maladie : ce qu'ils firent avec beaucoup de zèle. Dans la dernière heure qui précéda sa mort, elle lui envoya tous ceux de sa garde, et pria le Seigneur de les lui manifester pour sa plus grande consolation. Le Très-Haut exauça sa prière et accomplit en toutes choses le désir de son Elue, unique et parfaite. Le grand et heureux Patriarche Joachim vit les mille anges qui gardaient sa chère Fille Marie, dont les demandes et les vœux furent surpassés par la grâce du Tout-Puissant; et par son commandement les anges dirent à Joachim ce qui suit : ‘* Homme de Dieu, le Très-Haut et Tout-Puissant veut votre salut éternel, et vous destine de son lieu saint le secours nécessaire et convenable à votre âme. Votre Fille Marie nous a envoyés ici pour vous assister en cette heure, où vous allez payer à votre Créateur la dette de la mort naturelle, Elle est votre fidèle et très-puissante avocate auprès de Dieu, au nom et en la paix duquel vous devez partir de ce monde avec beaucoup de conso‘ation, parce qu’il vous a fait père d’une Fille comblée de tant de bénédictions. Et, bien que Îa divine et incompréhensible Majesté ne vous ait jusqu'à présent pas manifesté, par ses cecrets jugements, le mystère de la dignité à laquelle il doit élever votre Fille, il veut que vous le connaissiez maintenant, afin que vous l'exaltiez et le glorifiez, et que vous tempériez à cette nouvelle par la joie de votre esprit la douleur et la

tristesse de la mort. Votre Fille et notre Reine Marie est

nee RE D ne 2

Si

t à Tel e de 7Oire vous réaidèle bte eatiune 1e Ja squ'à SUIE tifle, vous cette et la

ie est

ns te ca

jo

Dee Hs

celle que le Tout-Puissant a choisie pour que le Verbe

divin se revête de la chair et de la forme humaine dans

son sein virginal. Elle doit être la Mère privilégiée du

Messie et la bénie entre toutes les femmes, supérieure à toutes les créatures et seulement inférieure à Dieu. Votre bienheureuse Fille doit être la restauratrice de ce que le genre humain a perdu par le premier péché, et la haute montagne où la nouvelle Loi d2 grâce doit se promulguer et s'établir. Et, puisque vous laissez au monde sa Répatrice et une Fille par laquelle Dieu lui prépare le remède

convenable, partez-en avec joie. Que le Dieu de Sion vous

bénisse et vous constitue entre les saints, afin que vous

arriviez à la vue et à la jouissance de l’heureuse Jérusalem.”?

7.—Sainte Anne était présente, et veillait au chevet de Joachim son époux, lorsque les saints anges lui adressèrent ce discours, qu’elle entendit par une disposition divine ; au même instant le saint Patriarche perdit la parole, et entrant dans la voie commune à tous les hommes, il commença d’agoniser, luttant merveilleusement entre

la joie d'une nouvelle si agréable et la douleur de sa

mort. Durant cette lutte, il fit, par ses puissances

intérieures, plusieurs actes d'amour de Dieu, de foi, d’admiration, de louange, de reconnaissance et d'humilité. Il pratiqua aussi d’autres vertus d'une manière fort héroïque, et étant ainsi absorbé dans la contemplation d'un mystère si divin, il arriva au terme de la vie natu-

relle par la précieuse mort des saints. Sa très-sainte

de 0 ne

âme fut portée par les anges aux limbes des saints Pères et des Justes, et le Très-Haut voulut, pour leur consolation et pour les éclairer d’une nouvelle lumière dans cette longue nuit où ils étaient plongés, que l'âme du saint Patriarche Joachim fût le nouveau paranymphe et le légat de sa divine Majesté, chargé d'annoncer à cette assemblée de Justes que le jour de la lumière éternelle commençait à paraître, que l'aurore, Marie, fille de Joachim et d'Anne, était déjà venue au monde et que d'elle naîtrait le Soleil de la Divinité, Jésus-Christ, Rédempteur de tout le genre humain. Les saints Pères et les Justes des limbes apprirent ces nouvelles avec beaucoup de joie, et offrirent au Très-Haut de nouveaux

cantiques de louanges.

L'heureuse mort du Patriarche saint Joachim arriva (comme je viens de le dire) six mois après l'entrée de sa très-sainte Fille dans le Temple, lorsqu'elle avait seulement trois ans et demi. Saint Joachim avait soixante

neuf ans et six mois, lorsqu'il mourut. C’est dans sa:

quarante-sixième année d'âge qu'il avait pris sainte Anne pour épouse. Vingt ans après leur mariage, ils eurent la très-pure Marie ; et la bienheureuse Vierge avait trois ans et demi, lorsque Dieu appela à lui son vénérable père, ce qui donne au saint Patriarche l'âge de soixante

neuf ans, six mois et quelques jours.

8.—Le saint Patriarche et père de notre Reine ayant expiré, les saints Anges de sa garde s’en retournèrent

. “ F2 gt Ë # #:

pr ET

rièni

Ws F Ka # FA pe SE +

ant

rent

aussitôt auprès d'elle et lui apprirent tout ce qui était arrivé en la mort de son père. Alors la très-prudente Fille sollicita par ses prières des consolations pour Anne, sa sainte Mère, priant le Seigneur de la diriger et de l’assister lui-même comme père, dans la solitude où la laissait la perte de son époux saint Joachim. La sainte Mère, Anne, lui transmit aussi la nouvelle de la mort par l'intermédiaire de la maîtresse de notre auguste Souveraine, afin que celle-ci la consolât en la lui annonçant. La maîtresse se conforma au désir de sainte Anne et la très-sage Fille, dissimulant tout ce qu’elle en savait, reçut la nouvelle avec beaucoup de résignation et avec une modestie de Reine, qui n'ignorait pas ce que l’on venait lui apprendre. Mais comme elle était très-parfaite en tout, elle se rendit sur le champ au Temple pour y renouveler son sacrifice de louange, d’humilité, de patience et de plusieurs autres vertus et prières, marchant toujours avec des pas aussi grands que beaux aux yeux du Seigneur. Et pour parfaire ces actes comme tous les autres, elle demandait aux saints anges de concourir avec elle et de lui aider à bénir le lTrès-Haut.

CPR Ne

2 ei ae ce

= \ ROME eu BIEL ES En . ARS ar z FN " æ es se er . pe & si —- = e ee “ a re