LA NATURE PHYSIQUE

Situées, l'une presque erilièrement sur le versant septentrional, l'autre sur le versant méridional (les Alpes Dinariques, la Bosnie et l'Herzégovine présentent, en général, un contraste très marqué '. La chaîne montagneuse qui sépare li; bas- ; sin de l'Adriatique et celui j du Danube, semble, en elTet, établir entre ces deux régions une difTérence fondamentale, dont témoignent ù, la fois le relief du sol, l'aspect même du paysage, la flore naturelle et le degré de prospérité de la culture. Sensiblement orientée du nord-ouest au sud-est, cette ligne de partage ofl're une assez grande variété d'altitudes. Parmi ses points les plus élevés, citons : la Sator planina (1.872 mètres); la Uadusa (1.95G); la Bjelasnica (2.0C7) ; la Vlasulja (2.339); çà et là, s'y rencontrent aussi des cols assez bas, tels que le col de l'Ivan (1.010 métresi, par kniuel passe la roule de Sarajevo à Moslar.

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Fig. 43. — Valléo t/c la Drina, en auioat de /roraik. — Exemple d'une (i et fertiles de la Uosnie, bordées par des collines arrondies, cultiver-

' Ce contraste est encore plus marqué si, — ne considérant que la géographie phy:)ique, — on rattache 4 rilenégovine la petite partie de la Bosnie qui s'étend le long de la frontière dalinale jusqu'au voisinage du somraet de lu Dinara et comprend les régions de zupanjao et de Livno.

Cette chaîne ne contient pas, d "ailleurs, tous les points culminants de la région, car la Vratnica planina, qui forme l'une de ses ramifications du versant nord, s'élève à 2.107 mètres; d'autre part, l'important massif du Prenj, situé au sud delà chaîne principale et isolé d'elle par la vallée supérieure de la Narenta, élève son point culminant (Lupoglav) à 2.102 mètres; et la Velika Corsnica, qui lui fait pendant sur la rive droite de la Narenta, atteint 2.228 mètres.

Au nord-est de cette ligne de démarcation se développent soit des montagnes arrondies et à pentes douces, soit des plateaux d'un type très particulier, les plaiiiaa de Bosnie, plateaux ondulés que recouvre un verdoyant manteau de prairies et de hautes forêts de pins. Ces planina sont séparées les unes des autres par de larges et riantes vallées (flg. 43), où l'abondance des sources et des ruisseaux favorise l'agriculture et entretient la richesse.

Au sud-ouest, sur le versant adriatique, l'aspect est généralement tout autre. Sauf aux environs de Konjica, presque toute l'Herzégovine donne au visiteur l'impression d'un pays triste. Là, sont des plateaux constitués par un calcaire très dur et fissuré, qui ne retient pas l'eau à sa surface. D'une aridité désolante, ces plateaux du Karst (fig. 56) semblent de véritables déserts. C'est à peine si, dans les gorges étroites (fig. i'i) où coule la Narenta et au fond desquelles celle-ci s'accroît de quelques sources importantes, quelques arbrisseaux rabougris s'accrochent çà et là aux anfractuosités des rochers. Pour Irouver un peu de végétation, il faut rencontrer quelques rares bandes de terrains marneux ou gagner les grandes dépressions sans écoulement superficiel, qu'on désigne en Herzégovine sous le nom de poljc. Ce sont des bas-fonds, souvent marécageux, qui jouent un grand rôle dans la vie agricole et économique du pays et sur lesquels nous aurons à insister.

Ces différences fondamentales entre l'Herzégovine et la majeure partie de la Bosnie tiennent à des causes variées, qu'on peut grouper en deux grandes catégories : ce sont, d'une part, les comlitions cliniatéi'iqiies : d'autre part, les conditions géologiques : nature du sol, composition et structure du sous-sol.