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fornie (mities en roche, et non placers, comme on pourrait le croire).

Ces mines se trouvent à cinq heures du petit village de Gorni-Vakouf, dont nous avons souvent parlé précédemment; d'après les traditions, et conune le confirme l'état des travaux actuels, l'exploitation a cessé il y a quatre cents aus environ . Il est difficile de dire si les Romains ont connu ces mines : c'est possible, mais non certain. Au quinzième siècle, les Saxons ont dirigé les exploitations d'or, en même temps que celles d'argent dont nous parlerons plus loin.

Ayant décrit dans un autre chapitre la situation de ces mines d'or entre dix-sept et dix-huit cents mètres d'altitude, je dirai seulement ici quel devait être la méthode d'exploitation au moyen âge. Les blocs retirés de la roche, et considérés comme très pauvres, étaient déposés sur le sol pour être décomposés à Pair, puis lavés hydrauliqueraent. Les petits nmrceaux riches étaient cassés, ensuite broyés, sans doute au gros mortier à bras ; puis enfin lavés au pan ou à la bâtée hongroise. Lorsqu'on arrivait à une profondeur trop grande pour exploiter à ciel ouvert, on prolongeait la tranchée en amont ou en aval, suivant le cas. L'eau, comme nous Lavons dit, était amenée d'assez loin; mais à cause

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de l'altitude, il y eu avait peu : elle ne devait pas durer plus de six à sept mois de l'année. On voit encore les restes des habitations des mineurs, douze à Oulojnitza, dix-sept à TsrvenaZemlia, et les bords des réservoirs d'eau. En ce dernier point, outre le trachyle, on a dû exploiter des veines de quartz aurifère, car on en voit encore des débris. On observe encore des vieux travaux à Rosiny et à Ziatan potok (ruisseau d'or), avec des débris de quartz ; à Rosiny, la longueur de l'aqueduc (9 kilomètres) laisse présumer que les travaux ont été importants et n'ont pas encore été tous découverts : ils se sont éboulés et les arbres les ont recouverts depuis quatre cents ans.

Cette région est très riche en forêts magnifiques appartenant à l'Etat, et pouvant devenir une source de revenus pour le pays, autant et plus peut-être qu'une reprise des mines d'or. Celle-ci serait pourtant fort intéressante à tenter. Les trachytes de Hongrie, une roche absolument semblable à celle de V'ratnilza Planina, fournissent de l'or p;jr millions depuis des milliers d'années; elles ont été bien autrement travaillées, n'ayant jamais été occupées par les Turcs qui interdisaient le travail des mines.

Les anciens ont exploite aussi au moyen âge les