CHAPITRE QUATRIÈME

Le pacha s'irrite, mais du vieillard

L'angoisse disparaît.

Il lève la main droite à son front,

Kt fait le signe de la croix.

Il s'agenouille et il prie

Il tient le violon embrassé. — Un janissaire tire son liandjar

Et lui tranche la tête.

Gorny-lakouf, comme tous les pays voisins, a conservé quelques vieilles coutumes pour certains jours de fête.

Ainsi le jour de Saint-Georges, le 23 avril, chacun fait du feu devant sa maison de manière à faire fuir les serpents, qui ne sont cependant pas en aussi grande quantité ici que dans les rochers de la haute Herzégovine. Plusieurs familles se réunissent ensemble pour le repas du soir. Au matin, si l'on s'entend apj)eler avant le lever du soleil, on ne doit pas répondre, car si l'on répond, on s'entendra dire : « J'ai vu du buis vert; je te remets mes douleurs, nies mouches et mes puces. 5' On doit se lever avant le soleil et aller se laver à la rivière; ceux qui veulent se baigner mettent ensemble leurs chemises et une pièce de monnaie d'un ou deux novcitch (un sou enviion), et le premier entré dans l'eau prend tout l'argent, sans s'inquiéter des

menaces et des cris. Les malades doivent boire de cette eau fraîclie de Saint-Georges s'ils veulent guérir.

C'est au jour de Saint-Georges que commencent les excursions et les journées joyeuses, surtout parmi les mahométans. On ne doit pas dormir ce jour-là, car on sera triste toute l'année; et si quelqu'un laisse dormir les fourchettes, il devra les laisser dormir jusqu'au surlendemain, jour de Saint-Marc.

Le jour de Saint-Jérémie, les femmes crient pour chasser les serpents : elles sortent avant le lever du soleil avec une poêle et frappent trois fois sur leur poêle à la porte de la maison avant de rentrer, en criant : « Jérémie aux champs et tous les serpents à la mer. »

Le jour de Saint-Jean, 24 juin, les bergers font des tas de bois sec et de sapin résineux, qu'ils allument le soir pour faire de grands feux, surtout autour des parcs à brebis. Les enfants courent autour du feu en portant des torches enflammées et s'amusent à sauter pieds nus au-dessus du feu, dans la fumée.

Il n'y a pas beaucoup de chrétiens orthodoxes dans la haute vallée du Verbas, et le couvent de franciscains de Gorny-Vakouf , qui dépend du