NUS VAL SEVE

RINJE CONJUGI

SANCTISS.

A l'Hôtel de Ville on voit les armes de la cité. C'est un lion symbolique, assis, avec cette devise : Ab ira leonis ; et au-dessous, cette inscription qui peut se lire de gauche à droite et inversement :

SALE RATA REFERAT ARELAS

La cathédrale, dédiée à saint Trophime, est un ancien temple païen. A remarquer encore l'église Saint- Antonin, un bel hôpital, un excellent carillon sur la tour d'une église au bord du Rhône, la porte de la Cavallerie, belle et solide construction flanquée de deux grosses tours, avec des pierres taillées en diamant, et de deux bastions du haut desquels on a une belle vue sur le cours du fleuve.

A l'endroit appelé la Roquette on voit deux grosses colonnes faites, à ce que l'on dit, avec du ciment et des cailloux concassés. Au sommet se trouvait l'abominable autel consacré à Auguste et sur lequel tous les ans, au l*'1 mai, l'on sacrifiait, pro sainte totius prouinciœ, deux jeunes garçons, engraissés aux frais de la cité, dont le sang servait à asperger les assistants. On m'a encore montré, du côté de l'église Saint-Honorat, une autre chapelle dont l'autel servait à des sacrifices de même espèce. Sur le mur extérieur on voit encore deux enfants sculptés sur la pierre.

Près de Saint-Honorat, où l'on arrive en sortant par la porte fortifiée du Mercat noon ou Marche neuf, se trouve un cimetière plein de tombes anciennes, les unes romaines, les autres chrétiennes, ces dernières des fidèles qui périrent sous Charlemagne dans les Champs Elysées, in

Campis Elyscis. Elles sont à fleur de terre et ressemblent à des coffres de voyage, avec leurs couvercles à pans inclinés. Quelques-unes, qui étaient entrouvertes, contenaient encore des ossements. L'église elle-même est pleine d'antiquités. On nous dit que sous l'autel se trouvait enterrée la tête du grand Rodomont, et que le tombeau de marbre du grand Roland, pair de France, s'y trouvait aussi dans un souterrain voûté, reposant sur deux colonnes, à côté d'un autre cercueil destiné à un prince de Bavière et qui est toujours plein d'eau sans qu'on sache d'où vient cette eau.

Dans le haut du chœur, dont l'entrée est ornée de sculptures représentant des scènes de l'ancien et du nouveau testament, on voit le tombeau de saint Honorât et dans un coin sombre, celui d'un président d'Arles, qui était gouverneur de sept provinces. Il est en marbre et décoré de statues. Un autre sarcophage, placé vers l'entrée, renferme le corps d'un duc de Saxe qui est mort dans cette ville. On nous montra aussi dans la campagne trois colonnes assez écartées l'une de l'autre, et marquant les sauts prodigieux que faisait Roland.

Non loin de notre auberge, on nous montra également une maison sur la façade de laquelle neuf petits pourceaux sont sculptés dans neuf pierres, huit placées sur une même ligne et la neuvième au milieu, au-dessus des autres. Ces sculptures rappellent l'aventure mémorable d'une noble famille qui en prit le nom de Porcelets, dont un des descendants est le grand conseiller actuel de Lorraine, M. de Maillane, qui m'a raconté la chose.

Une pauvre mendiante, portant un enfant sur chaque bras et traînant plusieurs autres à ses jupes, vint un jour demander l'aumône devant cette maison. La propriétaire vint sur la porte et demanda ce que c'était que tous ces enfants. La pauvre femme répondit que c'étaient tous les siens. L'autre lui adressa aussitôt toutes sortes d'injures, disant que les gueux étaient comme la vermine et ne savaient que faire des enfants, puis lui ferma brutalement la porte au nez sans lui faire l'aumône.

La pauvresse s'en alla en pleurant, et demanda au ciel de faire avoir à cette femme sans pitié autant d'enfants qu'une truie peut faire de petits en une seule portée.

Effectivement la mauvaise riche eut neuf enfants mâles

le même jour. Elle se crut déshonorée, et n'en osa déclarer qu'un seul ; elle chargea une servante de porter les huit outres au Rhône. La servante les lia donc dans une serviette et se mit en route ; mais elle rencontra le père, qui lui demanda ce qu'elle portait. Elle fut saisie de frayeur et halbutia qu'elle devait jeter la serviette dans le Rhône. Le père, ayant vu remuer quelque chose, ouvrit la serviette et vit les huit petits nouveaux-nés. Il ordonna à la servante de porter les enfants à huit nourrices différentes ; car c'est l'usage clans ce pays de mettre les enfants en nourrice.

A son retour, elle dit à la mère qu'elle avait exécuté ses ordres et celle-ci fut tranquille. L'enfant conservé reçut le nom de Pierre, et le père lit donner le même nom aux huit autres. Tous reçurent la même éducation, et lorsqu'ils furent arrivés à l'âge de huit ans, le père invita ses parents et amis à un grand banquet. A table il raconta l'histoire de ces enfants, sans prononcer aucun nom, et demanda quelle peine méritait une mère si dénaturée. Chacun fut d'avis qu'elle méritait mille morts. Alors il fit passer l'enfant de la maison dans une salle voisine où il avait fait réunir ses huit frères portant des vêtements pareils et se mit à appeler : Pierre ! Aussitôt les neul enfants entrèrent dans la salle du festin et s'avancèrent en faisant une belle révérence. Sur ce, le père dévoila le crime de sa femme et la manière dont il avait sauvé les pauvres innocents. La mère se jeta à genoux et demanda grâce. Les convives intercédèrent pour elle, et obtinrent son pardon. Tous les neuf enfants devinrent des hommes célèbres, mais quittèrent le pays, à cause du scandale qu'il y avait eu.

D'Avignon à Carpentras.

Le 26 mai lf>98, nous quittâmes Avignon et nous passâmes successivement à Molin d'Espices, petite localité qui ne compte que quelques maisons et plusieurs moulins, construits sur un petit ruisseau (1); à Pont-des-deux-

(1) Il existe encore en cet endroit un moulin qui porte le nom de moulin de VEpi,

Aiguës, c'est-à-dire de la Durance et de la Sorgue; au village d'Espaigne (1), à celui de Morières (2) que nous laissâmes sur la gauche, et nous arrivâmes dans la petite ville de Château-Neuf, qui appartient à M. de Saint-Gérant. Elle est à deux milles d'Avignon. Nous longeâmes ensuite la Sorgue jusqu'à la petite ville de Tort ou Thore qu'on nomme aussi Le Tor. Elle appartient au seigneur de Cap-de-Rousse, qui avait épousé récemment la sœur du duc d'Uzès. On y voit une belle église. Comme elle a jadis appartenu aux papes, les Juifs }T sont également nombreux et jouissent des mêmes privilèges que ceux d'Avignon. En remontant toujours la Sorgue nous arrivâmes bientôt à Liste où nous descendîmes à la Croix-d'Or.

Cette ville mérite son nom, car la Sorgue en fait tout le tour et en forme une île. La population est assez importante et les Juifs, très nombreux, tenus sur le même pied que ceux d'Avignon, ont en outre le droit de posséder des immeubles.

Après dîner, nous continuâmes notre route toujours en remontant la Sorgue, et laissant sur notre droite le château de Cabrières, qui fut la demeure de la belle Laure, la dame tant célébrée par le grand poète Pétrarque, nous arrivâmes à Veauclu.se ou Valclase. Ce n'est qu'un petit hameau, mais il est connu du monde entier par les vers de Pétrarque. Je suis entré dans la maison que le poète habita. Il nen reste que les quatre murs. Elle se trouve au pied du vallon solitaire, tout à côté de la belle fontaine où la Sorgue prend sa source. C'est près de là que le poète, un dimanche qu'il se rendait à la messe, rencontra dans un pré la fille de M. de Cabrières, la belle Laure, et s'en éprit pour la vie. Au haut de la colline qui domine la maison de Pétrarque se trouve un vieux château habité par des Italiens, que la beauté du site a attirés dans ce lieu.

(1) Platter désigne ici le village de Montfavet, «fondé par le cardinal de Montfavet, neveu de Jean XXII, en même temps que le couvent construit par Gomez de Barosso, cardinal de Tolède, d'où le nom d'Espagne donné à ce couvent ». — (Note fournie par M. Bienvenu Roux, d'Avignon.)

(2) Le texte porte Armoiïères.

La source dont on n'a jamais pu trouver le fond sort du rocher avec autant de bruit que si elle tombait d'une hauteur de cinquante toises. Cinquante pas plus loin elle fait tourner un moulin. Elle se jeté dans le Rhône au port de la Traille. Elle prend trois aspects différents. Tantôt elle est basse, et coule à dix toises au-dessous du figuier du rocher; tantôt son volume est moyen, comme quand j'y fus; alors elle s'élève en bouillonnant jusqu'au figuier et en envoyant à travers les fentes du rocher une foule de sources secondaires qu'on appelle filieuls (1); enfui dans les grandes crues elle dépasse le figuier de dix toises et offre un spectacle grandiose. On y pèche en tout temps d'excellentes truites.

On émet diverses opinions sur son origine. Les uns prétendent qu'elle vient de la mer ; d'autres disent qu'elle ne vient que d'une distance de quatre milles, aux environs de Sault, où un ruisseau se perd dans le sol pour reparaître ici. Elle grossit quelquefois sans qu'il pleuve à Vaucluse. On raconte qu'un berger, dont la femme habitait ce village, lui envoyait sa provision de viande d'une singulière façon. Il jetait un mouton dans le ruisseau de Sault et disait que le loup l'avait mangé. La bête, entraînée par l'eau, reparaissait dans la fontaine de Vaucluse où la femme venait la repêcher. Mais le châtiment ne se fit pas attendre. Un jour, un gros bélier qu'il voulait jeter à l'eau l'entraîna lui-même, et la femme vit paraître deux corps au lieu d'un. Ainsi s'expliqua la disparition des moutons et l'origine de la source elle-même. Je donne ce récit pour ce qu'il vaut. D'autres soutiennent que la source ne vient pas de plus loin que ce vallon.

Après avoir tout visité, nous revînmes sur nos pas, mais en suivant l'autre rive de la Sorgue, et à minuit nous arrivâmes à Saumane. Cette ville est située sur une hauteur entre Lislc et Vaucluse et appartient à M. de Masan, qui y fait construire un superbe château, avec un escalier tournant où l'on peut monter à cheval jusqu'au sommet ; car ce seigneur a la goutte. Les tra-

(1) Ou filiales, nom que l'on donne en Provence à des ruisseaux d'irrigation.

vaux ne sont pas terminés, mais promettent une forteresse de premier ordre. La ville est pauvre et n'a qu'une mauvaise auberge. Nous passâmes la nuit sur la paille, dans une maison du faubourg, et nous n'eûmes pas chaud sur ces hauteurs.

Le lendemain, nous atteignîmes Perna ou Peines, où nous logeâmes à la Fleur de Lus. (l'est une petite ville murée, qui compte plusieurs familles juives. Hors des murs se trouve l'église de Notre-Dame, où l'on fait les exorcismes. Il y avait justement une femme possédée, qu'on menait à certains jours dans cette église pour l'exorciser. A partir de Peines, la route est unie comme un jeu de mail jusqu'à Carpentras, où nous arrivâmes après avoir traversé la rivière de la Nasque ou la Xesque.

Nous aurions été fort en peine de pénétrer dans la ville de Carpentras, car on nous renvoyait d'une porte à l'autre ; heureusement, Justus y connaissait un sieur Albertus, qui venait d'être reçu docteur à Montpellier et grâce auquel on nous laissa entrer par la porte de Masan. Nous ne fîmes que traverser la ville pour ne nous arrêter qu'à Caromb.

Le Mont Ventoux.

Notre premier soin fut d'acheter des provisions de bouche pour l'ascension du Mont Ventoux (1). Maître Adolf, le chirurgien de l'endroit, qui connaissait parfaitement la montagne, voulut bien nous servir de conseil et de guide. Mais je dus visiter d'abord plusieurs de ses palicns (2), pour leur demander leur consentement à une absence qui devait durer plusieurs jours. Il profita de l'occasion pour me faire visiter quelques autres malades. Il va une très belle église bors de la ville.

(1) Thomas Platter écritj eu un seul mot, Maitoeuloiir 12) Sic, eu français, dans le texte.

Nous pûmes enfin partir, et, laissant Grillon sur notre gauche, nous arrivâmes bien tard à Bédouin, où le consul Laurent nous donna l'hospitalité. Ce petit village ne compte qu'une centaine d'habitants, presque tous cultivateurs ; il possède plusieurs fontaines jaillissantes, intarissables. J'y engageai comme laquais un petit jeune homme de quinze ans qui me suivit ensuite à Uzès.

Le 28 mai, on nous ouvrit les portes à deux heures du matin, et nous commençâmes aussitôt notre ascension, accompagnés d'un homme qui portait nos provisions. Arrivés ;i la (Jroix de bois de Coniillon, nous déjeunâmes près d'une source très fraîche. Au pied de cette croix se trouvait un tas de cailloux que les pèlerins y jettent en passant, et ils ajoutent cette prière : Dieu face mercij aux trespassés. Maître Adolf nous dit que ces sortes de croix, assez fréquentes dans la montagne, marquaient la place où quelque pèlerin était mort de fatigue ou par accident. On rencontre ensuite la Combe de Coniillon, lou Plan de Saint-Calet, lou Mont Joue, Ion Four de Cau, Ions l^ans, Ion Collet de Chevrières, des Serieltes, de Saint- Anthony, d'Aumian, de Saint-Jacques, la Combe des Conières,des Turcs, et la Bastide, métairie où l'on trouve d'excellent lait.

Nous gravîmes ensuite plusieurs mamelons tout pelés; il faisait une chaleur étouffante; enfin vers midi nous arrivâmes au sommet, près d'une chapelle devant laquelle est plantée une grande croix de bois. J'y suspendis mes vêtements trempés de sueur pour les sécher, ne gardant sur moi que mon manteau. Mes compagnons me demandaient si j'allais les laisser en ex-voto, et revenir tout nu. Mais une bise glacée qui s'éleva me les fit remettre bien vite, quoique à peine secs. Dans la chapelle il y avait deux toises de neige amoncelée par le vent. Elle nous servit à rafraîchir notre vin échauffé par le soleil.

De ce point élevé on jouit d'une vue splendide qui s'étend jusqu'à la mer; car c'est la plus haute montagne de Provence et la première que les navigateurs aperçoivent du large. Chaque année, le 14 septembre, ad diem Exaltationis sanctœ Crucis, époque où il y a le moins de neige, les villages voisins y montent en procession pour gagner des indulgences. Le pèlerinage est d'ailleurs valable en toute saison, et comme il ne pousse de pinsque près

de la cime (1), chaque pèlerin en met une branche sur la tète avant de descendre. Cela lui vaut de grands témoignages de respect, parce que c'est une preuve qu'il a été jusqu'au sommet. Nous ne manquâmes pas à cet usage et chacun nous félicita d'avoir fait l'ascension dans cette saison. Nous n'avions garde de dire, par exemple, que nous n'avions eu d'autre but que celui d'herboriser. J'y avais trouvé quantité de plantes rares qui furent plus tard expédiées à Bàle.

Après nous être réconfortés, nous redescendîmes par l'autre versant jusqu'aux Prés de Pergues où croît le Lunaria botritys, herbe étrange qui, entre autres vertus secrètes, a celle de faire tomber les fers des chevaux qui marchent dessus (2). C'est du moins ce que Du Bartas et autres affirment dans leurs écrits. Je me séparai de mes compagnons pour escalader un mamelon où je voyais de la neige dont je voulais me désaltérer; je continuai ensuite ma route tout seul et sans suivre de chemin tracé, et je revins à Bédouin en trois heures de marche, et plusieurs heures avant les autres. Mon compatriote Lucas était tout malade ; il fut pris de lièvre et de frissons, et se trouva si mal qu'il eut peur de mourir dans ce pays sauvage. Nous soupàmcs ensemble et la nuit le réconforta. Nous étions tous barrasses de fatigue, comme on peut penser.

Carpentras.

Le 29 au matin, nous déjeunâmes en compagnie do M. de Saint-Cex et de iMaître Jean Tassy, chirurgien à Bédouin, mais natif de Pcrnes ; puis nous nous finies délivrer un billet de santé par le greffier de l'endroit, à cause de la peste; en voici la teneur :

« Le 29 mai 1598, MM. Thomas Platter cl Lacas Just

(1) Les pins dont parle Platter n'ont pas cessé de former un petit bois près du sommet de la montagne. Ces arbres appartiennent à l'espèce Pinus uncinata Ram.

(2) Il s'agit du Botrychium Lunaria Sw. La fâcheuse propriété de faire tomber les fers des chevaux était aussi attribuée pâlies botanistes du XVIe siècle aux diverses espèces du genre Hippocrepis.

sont partis de Bédouin pour Carornb et Carpentras, après deux nuits passées à Bédouin. Signé Pallier, notaire. »

Lucas n'était pas tout à fait remis et nous attendîmes midi pour partir. Maître Adolf nous accompagna et ne nous quitta plus d'une semelle. Nous fûmes à peine arrivés à Grillon, où nous logeâmes à la Croix blanche, qu'il me força de visiter de nouveau ses malades. Ne sachant comment me débarrasser de lui, j'eus l'idée de lui faire boire du vin rouge dont il était friand et qui nous avait été offert par le gouverneur de la ville. Il fut bientôt ivre, et le lendemain, tandis que son capitolium endolori le retenait au lit, nous nous éclipsâmes en sourdine, dans la direction de Carpentras, où le docteur Albertus voulut à toute force nous héberger.

Carpentras est la principale ville du Comtat après Avignon. Les Juifs y sont peut-être plus nombreux et jouissent des mêmes privilèges. On peut s'y promener en temps de pluie sous des galeries couvertes le long des rues comme à Berne. Il y a quelques beaux monuments, tels que le palais épiscopal, où l'on nous montra représentées sur des tablettes toutes les cités de la région ; l'hôtel du recteur ou maître d'école, où se trouve une grande cour sur laquelle s'ouvrent de nombreux auditoria ; l'enceinte fortifiée dont les portes sont gardées, comme à Avignon, par des Italiens à la solde du pape. Cette garnison est si nombreuse qu'elle absorbe, dit-on, tous les revenus du pays. Les impôts ne sont d'ailleurs pas lourds.

Le dimanche .'il mai, le docteur Albertus nous mena visiter hors la ville un couvent de Capucins qui ressortit à toutes les maisons du même ordre. Il s'y trouve un grand étang et un vaste jardin. Au relour il nous lit voir le trésor de Saint-Siffrein. Mais comme on chantait encore une messe dans le chœur, nous visitâmes, en attendant, l'église qui est grande et belle. Le sacristain nous ayant ensuite appelés, plusieurs ebanoines vinrent ouvrir le caveau voûté où est enfermé le trésor et nous les suivîmes, avec des flambeaux de cire allumés, jusqu'à l'armoire sacrée. L'objet le plus précieux qui s'y trouve est un mors de cheval forgé avec le clou qui traversa la main droite du Christ. Voici l'explication que nous donnèrent nos guides. Quand Hélène découvrit les trois

croix de Jérusalem, elle retrouva aussi les clous qui avaient servi à crucifier Nôtre-Seigneur. Comme son iils Constantin était toujours en guerre, elle eut l'idée de lui faire faire avec un des clous une visière de casque pour protéger la tète; avec l'autre, un écu pour garantir lecœur, etavec le troisième, nu mors pour son cheval. (Vêtait le rendre invincible. A la mort de ce prince, on voulut honorer son plus ancien serviteur, et on lui laissa choisir l'objet le plus précieux du palais impérial. 11 choisit le mors, et comme il était le seul qui en connût la provenance, on ne lit pas difficulté de le lui donner. Cet homme se retira dans le Comtat, et comme avec sa relique il chassait une foule de démons, il devint d'abord abbé dans les environs de Carpentras, et quand l'évèque de cette ville mourut, les chanoines le choisirent pour lui succéder. Ainsi le mors entra dans le trésor de Saint- Siffrein où il opère de grands miracles, principalement en chassant les démons qui, au contact de ce métal sacré, entrent dans d'atroces convulsions, à ce que disent les chanoines. Le Pape leur en aurait inutilement offert cent mille couronnes. Comme preuve de la sainteté de cette relique, ils citent encore ce passage du prophète Zacharie, in fine : « In die illà ail quod super frenum C({iii sanctum domino omnipotenti. Ce jour-là le frein du cheval sera consacré au Tout-Puissant, o Lu vieux chanoine me montra une glose (glossam) attribuée à saint Ambroise, cpii expliquait en détail quand et comment le mors avait été forgé. On m'assura qu'il était impossible de le dorer; chaque fois qu'on avait essayé, l'or avait disparu le lendemain. 11 est supporté par deux anges dorés de grande dimension. Il est défendu de le toucher avec la main; on en approche des patenôtres, comme plusieurs personnes le firent en notre présence. On nous montra ensuite d'autres reliques de moindre importance, auxquelles je fis peu d'attention.

Après dîner, le docteur Alhertus nous mena dans une maison où des comédiens italiens donnaient une représentation mêlée d'exercices de gymnastique. Je pus constater qu'en fait de luxe les gens de Carpentras ne le cédaient guère aux Avignonais.

Au sortir de la comédie, nous prîmes chez, le greffier public un bulletin de santé, sans lequel il nous eût été

impossible de rentrer dans Avignon, et nous mettant en route, nous arrivâmes à Monteux au bout d'une heure de marche. Cette bourgade ne renferme pas plus de cent maisons; c'est plutôt un village muré. Nous ne nous arrêtâmes que pour vider un verre de vin dans une auberge du faubourg, puis traversant plusieurs petits cours d'eau, nous arrivâmes à Entraigues, situé à deux milles de Carpentras. Entraigues est ainsi nommé parce qu'il est situé entre plusieurs rivières, « Entre les Aiguës » ; car tout le Comtat est très bien arrosé. Nous y passâmes la nuit. On n'y voit de remarquable qu'une grande tour carrée qu'on aperçoit jusque d'Avignon, puisque tout le pays est en plaine.

Le lendemain l01 juin, nous rentrions à Avignon

Orange.

Le 2.'i février 1597, nous partîmes d'Avignon, mon compagnon, le docteur Christophe G-eiger et moi, et nous arrivâmes bientôt à Pont de Sorgue, charmante petite ville qui tire son nom de la rivière de Sorgues, laquelle prend sa source à la fontaine de Vaucluse. Elle a pour affluent la Nasque, et se jette dans le Rhône au-dessus d'Avignon. Après déjeuner, nous passâmes à côté d'un giand château ruiné du même nom, et le même soir nous entrâmes dans Orange.

Cette ville forme une principauté indépendante, et ne doit obéissance qu'au prince de Nassau. Le pays est fertile et bien arrosé, mais ne produit pas d'oranges d'où le dicton ;

En Qrange

Il u y a point d'oranges lll.

On y compte 372 sources intarissables.

1 1 Sic dans le texte.

Pline et Poraponius l'appelent Secundanos, nom qu'on a trouvé gravé sur une pierre antique :

COL. ARAUSIO. SECUNDANOR. COH, XXXIII VOLUNT,

Ptolémée l'appelle Coloniam Aurasionum.

La ville d'Orange se nomme en latin Auraiciun ou Arausium, et le pays Auriacus principatus. La ville est située sur la rivière d'Argence qui vient du Diois et tombe dans le Rhône entre Avignon et le Pont-Saint- Esprit, en séparant le Dauphiné du Comtat Venaissin. On y voit un grand nombre de monuments anciens : d'abord les ruines d'un grand amphithéâtre, avec un mur très haut et très épais sur le côté et des prisons bâties en petites pierres carrées et en grosses pierres de taille. Les gens du pays l'appelent le Cire (1). On prétend que dans la France entière on peut trouver des monuments, peut-être mieux conservés, mais non plus beaux. Non loin de là, j'ai vu un énorme mur construit en pierre de taille. On l'appelle le pan de muraille. Il est unique en France pour sa beauté et son élévation ; il porte des arceaux, des voûtes et un entablement. Tout au haut sont des pierres percées de trous, qui servaient à recevoir les mâts et les tentes destinées à garantir du soleil les spectateurs ; car on veut que ce mur ait fait partie du Cirque. On m'a raconté qu'un jeune homme avait fait récemment la folie de sauter d'une de ces pierres à l'autre, à cette hauteur, et d'un bout du mur à l'autre.

Hors de la ville, sur la route de Lyon, on voit l'arc de triomphe de Marius, avec des sculptures représentant des batailles, des trophées, et l'image de la prophétesse (2) qui annonça, selon Plutarque, la victoire à ce général. Ce monument est percé de trois arcades, celle du milieu plus haute que les deux autres. Il forme un rectangle et ressemble de loin à une tour ; aussi l'appellet-on la Tour des Arcs. On l'a récemment entouré d'un mur pour le protéger.

(1) Ou Cièri, nom provençal de l'ancien théâtre romain d'Orange.

(2) Le texte porte eu français « La divinatrice ».

Hors d'une autre porte de la ville, je visitai encore un autre are de triomphe, qui a la forme d'une tour ronde, sans rien de remarquable.

La ville est protégée par un château escarpé, fermé d'un coté par une haute et épaisse muraille et de l'autre par un précipice qui le rend imprenable. Il renferme un puits qui descend, dit-on, jusqu'au niveau de la vallée, et un grand espace semé de blé. Du haut de ce château l'on aperçoit six pays différents : Orange, la Provence, le Dauphiné, le Comtat Vcnaissin, le Languedoc et le Valentinois. Il y a encore une forteresse dans l'intérieur de la ville, mais elle est démantelée. Les églises ont été aussi détruites par les Réformés, qui sont en grande majorité. On prêche la vraie religion dans une grande salle où je suis entré. La ville possède aussi une Université. J'ai visité le Collège et YEcole triviale ; la salle des promotions doctorales esl loin d'être helle, comme d'ailleurs tout l'édifice. On n'y fait presque jamais de cours. La plupart des professeurs demeurent à Courthezon, à un mille de là, et si un candidat se présente pour postuler le grade de docteur, ils reviennent à Orange, et l'expédient en un tour de main, et à très bon compte.

Le 24 février, nous reprimes, après déjeuner, la route d'Avignon. En passant à Sorgucs, nous vîmes l'enterrement de Carnaval. On promène un mannequin de paille sur un âne par toute la ville, et on finit par le précipiter dans la rivière. Comme il n'était pas tard, j'en profilai pour visiter le château de Pont- de - Sorgues qui appartient à un haron, mais qui avait été ruiné par les ennemis. Jamais je n'avais vu de forteresse aussi considérable. Elle a la forme d'un quadrilatère, flanqué de quatre hclles tours. Une autre tour, qui renferme l'escalier en colimaçon, commande le pont-levis, car le château esl entouré d'un fossé. Au centre, un beau jardin carré, un beau puits au milieu. Au rez-dechaussée, tout autour du château, règne une galerie couverte occupant toute la profondeur des bâtiments construits par-dessus. Le château est formé de quatre corps de logis (1). tous semblables, avec mêmes apparte-

(1) En français dans le texte.

ments, mêmes galeries, et tous sont surmontés d'une superbe toiture, malheureusement effondrée par endroits. Cela faisait peine à voir. C'était une habitation princière qu'on apercevait depuis Avignon.

Le 2f> février, de grand matin, je réglai mon compte à l'auberge de la Couronne, où nous avions passé la nuit, puis nous retournâmes à Avignon, où je descendis encore à l'hôtel du Petit Paris. Comme je tenais à échanger mon manteau contre un autre, notre départ pour Montpellier fut retardé jusqu'au 27 février.