RÉVOLTE

1 . Il y eut cependant des cas de fidélité bourgeoise à signaler, à Nîmes en 1632, le second consul conserva la ville au Roi, et mit courageusement dehors l'évêque et le premier consul qui s'étaient déclarés du parti de Monsieur. V. Mercure français, t. XVIII, p. 525, année 1632.

2. V. les États de Languedoc et Vèdit de Béliers, par Gachon, Paris, 1887.

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XIII

dirent dans les prisons la miséricorde de Dieu qui ne leur manqua pas. On leur permit de sortir, mais les malheureux, accablés de tous côtés, furent suspendus par d'Épernon. Leduc dont la conduite fut assez équivoque en cette circonstance se borna à cette répression anodine, * faute de forces ou par des raisons plus mystérieuses peutêtre : quoi qu'il en soit, le sang des Gascons bouillait encore dans leurs veines : le i 5 juin on eut une seconde édition, cette fois un peu plus grave de rémeute. Le duc y montra un beau sang-froid à emporter les barricades qui couvraient la ville. Au quartier de Sainte-Croix où il se montra à cheval, impassible, reconnaissable à ses cheveux blancs et à sa longue barbe blanche, on tirait sur lui des fenêtres et ce fut un vrai miracle qu'il n'eût pas été arquebuse. L'ancien mignon d'Henri III avait encore de la tenue et du panache. Une Bordelaise, plus animée que toutes les autres, lui jeta des fleurs à la tête sous la forme d'un pot d'œillets qui heureusement manqua son but. Des cris assourdissants complétaient le tableau : ceux mêmes qui ne combattaient pas hurlaient de désespoir, requérant qu'on les tuât plutôt que de les livrer entre les mains des partisans et des officiers de la gabelle. Enfin les séditieux, accablés par des forces supérieures durent céder, mais on n'exerça pas de représailles et le tout se termina par une complète amnistie1.

Des scènes du même genre avaient lieu un peu partout la terreur a

AGEN, i635. BAR- RICADES DE

dans le midi à cette époque. En les rassemblant avec soin, on dresserait contre Richelieu le plus formidable des réquisitoires. On y voit en même temps combien le peuple était et est resté jusqu'à la Révolution française

i. Histoire de la ville de Bordeaux, par Dom Devienne, Bordeaux, 2 vol., 1862, t. I, 1. V, p. 250 à 262.

ignorant, passionné, sauvage, capable des plus immondes boucheries. Il y eut à Agen en i635 un débordement de fureurs auprès duquel pâlissent les scènes les plus sanglantes de notre histoire. La cause fut la même qu'à Bordeaux : l'établissement d'un impôt de détail applicable au débit de vin dans les cabarets et qui vint s'ajouter au socquet ou octroi sur les vins qui existait déjà. La révolte couva quelque temps ou pour mieux dire comme nous sommes dans un pays de têtes chaudes et de langues promptes, elle se manifesta par des menaces que les consuls prirent au sérieux, puisque le 17 mai 1 635 ils firent apporter dans la maison de ville cinquante mousquets, cinquante piques et des hallebardes en cas de trouble. La précaution fut vaine : le gros bourgeois hésitait et le petit était exaspéré contre le gouvernement qui l'empêchait de vivre. Le 17 juin les femmes du peuple descendirent dans la rue en criant : « Mort aux gabeleurs. Vive le Roi sans gabelle. » Les hommes suivirent et les agents du fisc passèrent encore là un vilain quart d'heure. Il y avait vraiment des jours où leurs exactions leur coûtaient cher. Ce fut un conseiller en l'élection, maître David Condoing, qui fut la première victime. Sa maison fut forcée, les meubles brisés ou jetés par les fenêtres, et lui-même, caché derrière un tas de sarments, y fut découvert et massacré à coups de barres. Le fermier du socquet du Roi, Thomas, ne pouvait pas échapper : il fut également tué. Guillaume du Périer, chanoine, fut aussi massacré. On porta une de ses mains et un de ses pieds au bout d'un bâton. Guillaume de Maures, avocat au présidial, et son fils, Jean-Vincent, conseiller à l'élection, périrent dans la tourmente : une mégère alla jusqu'à arracher les yeux du fils et les emporta dans son mouchoir. Ce fut une véritable terreur dans Agen pendant quelques jours ; des petits marchands, des bâtiers,

LES INSURRECTIONS BOURGEOISES EN PROVINCE SOUS LOUIS XIII

des gantiers, des débitants de vin menaient le peuple. La bourgeoisie se décida à se défendre, et par un renversement curieux des rôles ordinaires, ce fut elle qui fit des barricades autour de l'hôtel de ville. Les émeutiers, mal dirigés, perdirent courage et les capucins s'entremirent avec un zèle louable pour réconcilier entre elles les différentes classes de la population. Il y eut quelques pendaisons et le tout se termina par des lettres patentes d'abolition le 20 octobre i635\

Il faut terminer par les événements de Rouen cette revue pénible mais nécessaire, parce qu'elle est l'ironique contre-partie de la fameuse politique extérieure de Richelieu. Ici le mal était plus profond et plus rongeur que partout ailleurs. Depuis longtemps la Normandie criait misère et famine. En 1623, un édit, plus fantastique que tous les autres, était venu s'abattre sur Rouen : il érigeait à titre d'offices domaniaux les métiers les plus infimes et les plus cocasses, charbonniers, marchands de vieux drapeaux (chiffons), marchands d'oignons, porteurs de bois, revendeurs de pommes, d'huîtres, d'oranges. Toute la pauvre humanité rouennaise qui vivait de tous ces menus trafics s'émut et suivant l'usage alla casser les vitres des officiers de finance, chargés de lever ces nouveaux et superbes offices. Je dois ajouter qu'on profita de cette occasion pour boire leurs vins. La milice bourgeoise, dûment convoquée, ne bougea pas. On voit que c'était partout la même attitude : « Ce n'est pas le service du Roi, disaient les bourgeois, tant pis pour les monopoliers. » L'ordre fut rétabli non sans peine et le Parlement de Rouen se glorifia d y avoir grandement

I. Recueil des travaux de la Société d'agriculture, sciences et arts d'Agen, t. VII, année 1854-1855.