CHAPITRE VII

DE L'ANNUEL 1649 (Janvier-Mars)

1. Effarement du Parlement après la fuite du Roi. Néanmoins il reste à Paris. — II. Agitation de Paris. Griefs du Parlement contre l'hôtel de ville qui est accusé de trahison. — III. Emotion bourgeoise et populaire contre les partisans. — IV. Défiances légitimes inspirées aux bourgeois par l'accession des princes. — V. Causes d'inquiétude pour la bourgeoisie. Le mauvais état des affaires. Perception de taxes extraordinaires. — VI. Menaces de famine. — VII. Fatigues produites chez les bourgeois par le service militaire. — VIII. Menardeau propose de créer une milice spéciale de six mille hommes. — IX. Le Parlement reçoit l'envoyé d'Espagne : il continue néanmoins de protester de son obéissance et de sa fidélité au Roi. — X. Le gros bourgeois reprend le dessus. Préoccupations personnelles du Parlement. Paix de Rueil (mars 1649). — XI. Effet produit à Paris par la paix de Rueil.

Pris au dépourvu par la fuite de la Cour, le Parlement effarement du perdit un instant la tête. Son effarement peut se mesurer APRtslT fuite au petit nombre de ceux qui, pour se venger, voulurent du roi. néan-

, r . *,,\ . 1 i- 1 ti MOINS IL RESTE

demander tout de suite 1 eloignement du cardinal. Ils se A paris.

trouvèrent sept en tout, et sept qui n'avaient pas moins peur que les autres, puisque déjà ils parlaient entre eux de quitter la France et de se retirer à Venise. Peu à peu, sur une vue plus exacte de la situation, les courages se réchauffèrent ; l'esprit de corps redonna aux parlementaires l'assurance que la première surprise leur avait enlevée. Ils refusèrent d'obéir à la lettre de cachet qui les

transférait àMontargis : et le premier président lui-même resta à son poste, malgré les plaintes qu'on en faisait à la Cour. « Il ne me vint jamais à l'esprit, dit Mole, d'abandonner cette place au milieu de l'orage : il valait bien mieux conduire le vaisseau au port désiré. » Mais même au milieu de Paris soulevé tout entier contre ses oppresseurs, il ne vint pas au Parlement l'idée d'abandonner sa fiction qui était qu'il combattait non l'autorité royale mais le premier ministre et il rendit le 8 janvier un arrêt par lequel Mazarin fut déclaré ennemi du Roi et de l'État, perturbateur du repos public et il est enjoint à tous les sujets du Roi de lui courir sus.

agitation Etait-ce bien la peine de prendre les armes pour un si

du parlement8 mmcQ objet ? Beaucoup de conseillers sans doute pencontre l'iiotel saient le contraire, mais il était trop tard pour reculer et qui est accusé une f°is de plus les chefs étaient obligés de suivre ceux de trahison. qu'ils étaient censés mener. Il y avait dans les rues et dans les esprits un désordre inexprimable ; douze cents clercs du palais étaient venus chez le premier président, tout prêts à prendre les armes et demandant un chef : les bourgeois les plus calmes vomissaient des exécrations contre la Reine mère et le maudit Sicilien. Lamilice bourgeoise tenait les portes de la ville, toute heureuse déjouer enfin sérieusement au soldat et, signe infaillible du trouble des esprits, on voyait déjà des traîtres partout. On accusait notamment l'hôtel de ville de s'entendre avec la Cour. Les discordes qui allaient travailler la haute bourgeoisie apparaissaient dès les premiers jours. La Reine était partie le 6 ; le surlendemain 8, Broussel, Lenain, Menardeau et Payen, tous quatre conseillers au Parlement entraient au bureau de la ville où était l'échevin Lescot et l'avertissaient qu'ils venaient travailler avec lui à la sûreté de la ville. Lescot s'y refusa, alléguant l'absence

du prévôt des marchands, maître Jérôme le Féron1. Il y eut une altercation violente : Payen traita du haut en bas Lescot qui riposta avec la même politesse, et le greffier de la ville eut fort à faire pour empêcher les combattants de se dévorer, en attendant le prévôt. A l'arrivée de Jérôme le Féron, la querelle recommença et l'un des conseillers annonça son intention de loger dans une des chambres de l'hôtel de ville pour mieux surveiller les traîtres. Le début promettait. Le 9 le prévôt des marchands, échevins et conseillers de ville se réunirent pour entendre la relation des députés que la ville avait envoyés à Saint-Germain, et on se rendit ensuite au Palais pour remettre au Parlement les lettres de cachet qui venaient d'être lues.. La réception fut plutôt fraîche. « Quelqu'un du Parlement sortit brusquement de la Grand'Chambre qui dit tout haut dans la salle du Palais que tout était perdu et que la ville trahissait le Parlement. » Ces paroles produisirent une violente émotion qui se répandit de là dans Paris. L'hôtel de ville était tellement suspect qu'au retour de la Compagnie à la maison commune le président de Novion déclara brutalement qu'il fallait marcher droit en besogne dans les affaires présentes et que le premier qui broncherait serait jeté par les fenêtres. « La ville, dit le rédacteur des procès-verbaux où se retrouvent sans doute atténuées, toutes ces scènes pénibles, était au temps de tout perdre ou de tout souffrir2. » Il y eut le même jour une assemblée générale où tous les corps de la ville, faisant contre fortune bon cœur, avec les colonels et capitaines de quartier jurèrent une union pour la

1 . Ret\, t. II, 2° partie, p. 149, janvier 1649. « Le prévôt des marchands était dans le fond du cœur passionné pour la Cour et je ne le pouvais ignorer. » Le premier échevin, Fournier, penchait au contraire pour la Fronde.

2. Registres de l'hôtel de ville, publiés par la Société de l'Histoire de France, t. I, p. 88-99.

défense commune1. Mais la défiance subsista à l'égard de l'hôtel de ville, et le Parlement, sans pouvoir ni vouloir laver les magistrats municipaux des accusations qu'on leur jetait à la face, dut mettre leurs personnnes, familles et biens sous la sauvegarde de la Cour.

émotion bour- La précaution était nécessaire. L'opinion bourgeoise,

GEOISE ET POPU- r . r , . °

laire contre sauf quelques exceptions mazannes, était nettement les partisans, hostile au corps de ville, chargé de payer les rentes — quand on les payait — et qu'on accusait de s'entendre avec les partisans. On a remarqué avec raison que les pamphlets de 1649 n'ont généralement que deux sujets qu'ils traitent et qu'ils ressassent avec une verve inépuisable : Ma\arin et la maltôte. Mazarin pou* l'instant était hors d'atteinte, mais les maltôtiers, les monopoliers, les gabeleurs et autres loups-cerviers du même poil ne pouvaient pas aussi facilement échapper à la vindicte populaire. Ils avaient des maisons, des hôtels, presque des palais bâtis avec le fruit de leurs rapines. Puisque le grand chef des voleurs était à Saint-Germain, pourquoi ne pas se rattraper sur la clique dorée dont il avait fait la fortune ? De tous côtés des pamphlets imprimés ou manuscrits surgirent qui dénonçaient l'ignominie des partisans, leurs brigandages, l'emploi qu'ils avaient fait de leur argent et qui indiquaient où il fallait fouiller pour les frapper en plein cœur, eux, leurs femmes, leurs enfants, leurs biens. Les scènes que nous avons déjà vues en province sous l'administration, sévère pourtant jusqu'à la brutalité de Richelieu se reproduisirent dans la capitale, où il n'y avait plus ni police ni autorité constituée. Il y eut alors une véritable révolte de la conscience publique où l'on vit, mêlés aux gens de néant,

i. Mémoires du cardinal de /?<•/;, t. II, -±c partie, p. 144.

toujours prêts à pêcher dans la boue, une foule de bourgeois honorables dont la patience était enfin lasse. Des bandes d'énieutiers saccagèrent les hôtels complaisamment indiqués et presque partout la garde bourgeoise arriva trop tard pour empêcher cette expropriation pour cause d'indignation publique.

Mazarin, les pilleries des gens de l'hôtel de ville, les défiances légimangeries des partisans, autant sans doute de gros aux bourgeois sujets d'émotion, mais qui ne brillaient pas par la nou- par l'accession

] .«..«, ., r , DES PRINCES.

veaute et qui laissaient 1 espoir d un accommodement comme il y en avait tant eu. Après tout c'était une révolte comme à Rouen ou à Dijon, mais ce n'était pas encore autre chose. Le bon bourgeois en exigeant le renvoi d'un ministre étranger et la modération des taxes ne se croyait pas autrement en état de rébellion, et il ne demandait qu'à régler lui-même directement cette question avec la royauté. Quand Conti, Longueville et les autres vinrent offrir leurs services à Paris, il accueillit sans enthousiasme ces trouble-fêtes dont il connaissait parfaitement l'égoïsme et l'esprit brouillon. La garde bourgeoise qui avait de la défiance ne voulait pas recevoir Conti : il attendit comme un simple particulier au delà des barrières. Le Coadjuteur et les gens qu'il avait apostés réussirent néanmoins à le faire entrer par la porte Saint-Honoré et il se rendit à l'hôtel de Longueville avec Mr son beau-frère, flanqués tous deux de Blancmesnil et Broussel qui les couvraient de leur popularité. D'Elbeuf qui s'était rendu à l'hôtel de ville au lieu d'aller tout d'abord au Parlement n'était guère moins suspect : avant l'arrivée de ces Messieurs que le respect de la hiérarchie sociale obligeait à mettre au premier rang, malgré des suspicions trop légitimes, on avait confié le commandement militaire à Deslandes Payen, conseiller à la Grand*-

Chambre qui avait porté les armes dans sa jeunesse, et ce choix était fait plutôt pour plaire à la bourgeoisie1. Mais Payen, comme de raison, fut obligé de s'effacer et dès ce jour les manteaux noirs virent avec chagrin que la révolution déviait puisqu'au lieu d'être faite exclusivement par la bourgeoisie, elle devenait un jouet aux mains de la noblesse.

D'autres considérations qui n'étaient pas négligeables troublèrent aussi de bonne heure cette même bourgeoisie.

« Le Palais n'eut plus de chalands, Le procureur fut sans pratique, Le marchand ferma sa boutique 2 »

causes d'inquié- En un mot les affaires ne marchaient plus. Toutes les 1aD bourgeoisie, industries de luxe, alimentées par la Cour, chômaient ou le mauvais état à peu près, et pour comble d'infortune, il fallait contri-

DES AFFFAIRES. r r J '-. \ , , , r ,, . 1 •

perception des buer aux trais de la derense. « C est une entreprise bien o^rYin aires A' extraordinaire, dit Mole, de se défendre par les armes qui ne peuvent être entretenues que par des taxes sur chacun des bourgeois qui ne manquent pas, dans les commencements, de fournir la somme désirée, mais comme les troupes augmentaient, aussi la dépense croissait et la première finance consommée on faisait difficulté de consommer pour une autre fois3. »

Et c'est aussi ce que sentait et disait sous une forme plus alerte le coadjuteur au duc de Bouillon qui lui proposait de purger — nous dirions aujourd'hui épurer le Parlement — « Paie-t-on les taxes avec la ponctualité avec

i. Mémoires du cardinal de Ret\, t. II, 2e partie, p. 411.

2. Extrait du Courrier burlesque de la guerre de Paris. Choix de Ma\arinades, t. II, p. 167.