Mémoires du cardinal de Ret\, t. IV, p

IMPUISSANCE REVOLUTIONNAIRE DE LA R0URGE0IS1E PARISIENNE

est vrai qu'encore à cette époque, comme le dit Orner Talon, le nom du cardinal était un prétexte pour refroidir les gens de bien1. Mais ces mêmes bourgeois, pleins de contradictions, haletaient après la paix de toutes les forces de leur être : ils échangeaient des discours où paraissait le trouble de leurs esprits. Les uns s'écriaient qu'ils étaient prêts à aller à Saint-Germain pour chasser le Mazarin, les autres accusaient les parlementaires, les autres criaient à la trahison des princes. Tous avaient soif de vendre, d'acheter, de faire honneur à leurs affaires. Les boutiques restaient fermées, ou ne s'ouvraient plus qu'à demi : la misère était partout. Mais il y avait cependant une petite fraction très avancée de la bourgeoisie qui réclamait une sorte de terreur. A la tête de ce parti dont les membres se disaient « bons bourgeois de Paris » était un certain Pénis *, trésorier de France à Limoges qui proposait de lever un impôt extraordinaire -sur les riches. Chaque particulier aurait été obligé de fournir un mémoire de son bien et de payer une portion de son revenu. C'est l'impôt sur le revenu qui apparaît au milieu de la Fronde. Le duc d'Orléans s'y opposa. La Fronde révolutionnaire, que la présence du prince de Condé ne gêna que médiocrement à Bordeaux, ne sut ou ne put à Paris se dégager de la protection compromettante des princes et ce fut là le principal motif de son échec. Elle n'eut pas de peine au moins à réduire au silence le Parlement qui se refusait à décréter l'union avec les princes. C'est que là ses intentions rencontraient la complicité de la bourgeoisie laborieuse, affamée de paix et de travail. L'ordre et le désordre fraternisèrent

i. Mémoires d'Orner Talon, p. 474, coll. Michaud etPoujoulat, 3e série, t. VI.