BORDELAISE

LA BOURGEOISIE FRANÇAISE AL' XVI fi SIECLE.

naissance, mais pour son mérite, vertu étant le diadème1. »

On voit d'ici la grimace du prince de Gonti si vraiment le manifeste lui fut soumis. La constitution sociale du pays était encore maçonnée trop solidement pour qu'un projet si radical pût avoir prise sur elle et la mentalité de la bourgeoisie, même bordelaise, n'était pas encore capable de s'ouvrir tout entière à pareil enseignement. Il n'en reste pas moins que ces idées d'importation anglaise, colportées çà et là, mal comprises ou mal digérées, pouvaient produire des effets violents, sinon durables et que, jointes aux passions locales et à d'autres causes comme la venue des Princes qui leur étaient manifestement étrangères, elles enfantèrent à Bordeaux une Fronde, curieuse, originale, ardemment démocratique où la petite bourgeoisie, se dressant tout à coup devant la Robe étonnée, lui révéla brusquement ses énergies et ses espérances. Ajoutons que la question des vendanges et de la mévente des vins, venant hors de propos se mêler aux plus généreuses résolutions, donne à cette Fronde un goût accentué de terroir, relevé encore par la pointe de gasconnade dont les Bordelais piquent leurs moindres paroles et une bravoure qui, pour être panachée de grands gestes, n'en est pas moins d'aussi bonne qualité que les vins du pays.

le premier acte En ne tenant pas compte des démêlés personnels du T borde auxE ^uc d'Épernon avec la capitale de son gouvernement, la la princesse Fronde à Bordeaux a eu deux actes. Le premier en i65o

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parlement. *ut rempli tout entier par 1 équipée chevaleresque de la

princesse de Gondé qui vint se mettre sous la protection des Bordelais, fut accueillie avec enthousiasme et congé-

i. Madame de Longueville pendant la Fronde, par V. Cousin. Paris, Didier, 1859. Appendice, notes du chap. v, p. 464.

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diée quelques mois après sans cérémonie. Les jurats de la ville, tous gros bourgeois notables et considérés, ne voulaient pas la recevoir : le Parlement ne voulait ni de la princesse, ni du duc qui raccompagnait, ni des Espagnols qu'on voyait poindre derrière eux ; il s'en tenait à la formule chère à tous les Parlements de France : « le Roi sans Mazarin. » La petite bourgeoisie et le populaire pensaient autrement. Ainsi se dessinait déjà une scission qui allait plus tard enfanter le mouvement démocratique de TOrmée. La foule, savamment chauffée parles agents des princes, brisa les portes de la ville et la princesse entra à Bordeaux le 3i mai i65o\ Le lendemain elle se rendit au Parlement avec son fils. Ce fut une scène touchante. La princesse pleurait en sollicitant ses juges et le jeune duc qu'un serviteur, Vialas, portait dans ses bras se jetait au cou des conseillers quand ils passaient et les embrassant leur demandait les larmes aux yeux la liberté de Monsieur son père, mais d'une manière si tendre que la plupart de ces messieurs pleuraient. Mais ces messieurs tinrent bon tout de même, et tout ce cabotinage féminin n'eut aucune influence sur leurs décisions. Malgré les violences exercées sur l'avocat général Lavie, qui fut obligé de se réfugier à Blaye (9 juin i65o), la Cour un mois après n'avait pas encore statué sur l'union avec les princes. Le 1 1 juillet i65o, le peuple se fâcha: l'émeute, sourdement préparée par Nemours et Bouillon, hurla autour du palais du Parlement. La Cour bloquée, ne pouvait plus sortir. Situation ridicule et dangereuse. La princesse vint au Palais et, comme une loi peu galante défendait aux dames l'entrée dans la salle des séances, elle

1. Voir pour toute cette période les Mémoires de Pierre Lenet, coll. Michaud et Poujoulat, t. II, 3e série, p. 278 et suiv. Voir aussi les Mémoires du comte de Coligny, publiés par la Société de l'Histoire de France, p. 24 et suiv.

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leur parla entre deux portes par l'entremise du procureur général. Elle n'obtint rien. Cette petite Convention assiégée ne voulait entendre parler d'aucune concession tant que l'ennemi serait aux portes. Comme les sénateurs romains auxquels leurs collègues de Paris aimaient à se comparer, messieurs de la Cour restaient sur leurs sièges, prêts aux pires extrémités.

« Allons, finit par dire la princesse, je vois bien, messieurs, ce dont vous avez envie, vous voulez que je fasse retirer la populace et que je vous tire du péril où vous êtes et la petite vanité gasconne vous empêche de m'en prier. »

Cette boutade fit rire quelques conseillers : « Bien, bien, messieurs, je vous entends, reprit la princesse : je m'en vais y faire mon possible. Si j'y réussis, vous direz que votre autorité en serait bienvenue à bout sans moi, et si je n'en peux pas venir à bout, vous ne manquerez pas de croire que je n'ai ici de crédit que ce que vous m'en donnez. »

La petite princesse avait de l'esprit et de la gaîté. Elle n'était pas après tout si indigne qu'on l'a dit de son grand brutal de mari. S'employa-t-elle sérieusement à museler le lion populaire qui continuait à rugir, comme on sait le faire, en Gascogne ? Toujours est-il qu'elle ne put y réussir. Le blocus continua. Enfin vers 5 heures un secours arriva aux prisonniers dont quelques-uns défaillaient déjà de peur ou de faim. Un Basque, grimpant sur les toits, passa par les fenêtres de la Grand'Chambre et annonça à ces messieurs effarés que le salut approchait. Le jurât de Pontac-Beautiran avait armé une troupe de gros bourgeois résolus, et accourait pour faire lever le siège. La populace l'accueillit par d'affreuses vociférations, mais lui, levant sa canne, « De par le Roi, s'écria-t-il, je vous commande à tous tant que vous êtes

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de sortir promptement de ce lieu. Insolents, vous tenez la justice assiégée. »

Une décharge des bourgeois appuya ce beau geste, mais le brave colonel ne voulut pas et pour cause peutêtre pousser ses avantages jusqu'au bout. Il arrêta le feu et promit aux manifestants qu'on ne leur ferait rien, s'ils voulaient évacuer la place sans résistance. Ce qui fut fait. Les portes du temple de Thémis furent ensuite ouvertes et les braves sénateurs qui avaient souffert la rigueur du siège en sortirent un peu pâles, un peu défaits, mais portant encore sur leur front poudreux une invincible constance. Ils défilèrent deux par deux avec dignité sous les yeux de la foule, mais la faim fut bientôt la plus forte, et laissant là toute cérémonie, retroussant leur robe, ils s'éclipsèrent les uns après les autres pour aller retrouver leur famille et leur dîner.

La princesse garda néanmoins des partisans dans la bourgeoisie bordelaise. Les uns au cœur tendre étaient émus par ses malheurs et pleuraient eux aussi de voir son fils, le petit duc, porté dans les bras d'un familier, leur tendre ses petites menottes et leur demander avec de grosses larmes dans les yeux la liberté de Monsieur son père ; les autres trouvaient plaisant de jouer au soldat et de vider moult bouteilles à la confusion du Mazarin avec messieurs les Ducs que cet exercice patriotique n'effrayait pas. D'ailleurs les raisins commençaient à peine à tourner et bien que l'armée royale fût aux portes, on pouvait attendre. Il y eut le 16 août une revue générale de la bourgeoisie sous les armes, vingt-cinq mille hommes, d'autres disent dix mille, s'égosillèrent à crier par la chaleur — Point de Mazarin ! — Avec des exécrations extraordinaires contre le ministre. Tous jurèrent de mourir plutôt que de consentir à la paix, et en