Hoquet, Hist. du Parlement de Normandie, t. IV, p

2. Mémoires-journaux de P. de l'Estoile, t. X, p. 5. septembre 1609.

LA GRANDE ROBE APRES LA PAULETTE

porte. Sous Henri IV, un procureur de la Cour, nommé Vodé, eut la malencontreuse inspiration de conseiller à sa partie de faire faire des cuillers d'argent pour donner à ses juges. Le secret fut mal gardé et le procureur dut gagner les'champs. La Cour voulait lui faire son procès1. L'histoire du bonhomme Portail est plus savoureuse. C'était un conseiller au Parlement de Paris qui mourut en IÔ23. Mais on peut croire que Racine, en écrivant ses Plaideurs , a pensé quelquefois à lui. Ce Portail, comme d'ailleurs pas mal de ses collègues, dont Tallemant nous a raconté l'histoire, était un peu visionnaire. Pour se rendre sans doute inaccessible aux plaideurs, il avait transporté son cabinet de travail dans son grenier et il ne parlait aux gens que par la fenêtre de ce cabinet. Un jour qu'il avait rapporté une affaire en faveur de la communauté des pâtissiers, ils résolurent de lui offrir un plat de leur métier et ils confectionnèrent un pâté où ils mirent toute leur science. Le chef-d'œuvre venu à point, ils le portent en procession au logis de leur bienfaiteur et après avoir heurté entrent dans la cour. Le bonhomme avait mis le nez à la lucarne de son grenier : — « Qu'y a-t-il ? Que voulez-vous ? Votre affaire est jugée. » — Ils répondent tout d'une voix qu'ils viennent remercier M. Portail de ses bontés et qu'ils lui apportent un pâté, un beau pâté, un superbe pâté. — « Eh bien, montez ». — Ils montent toujours en procession et introduits dans la place ils présentent leur cadeau. Le vieux juge le prend, le flaire, l'examine sous toutes ses faces, puis il dit entre ses dents : a M. Portail a rapporté un procès pour la communauté des pâtissiers : les pâtissiers l'ont gagné et ils font présent d'un grand pâté à M. Portail. » Ce disant, il met le pâté sur la fenêtre, le pousse