LA BOURGEOISIE FINANCIERE. — LES OFFICIERS DE FINANCE

I. Le monde spécial de la finance au xvnc siècle. Difficulté de le classer dans la hiérarchie bourgeoise. — II. Où Ton voit comment se recrutaient alors les gens d'affaires et de bourse. — III. La poussée de l'argent. — IV. Les officiers de finance. — V. Mauvaise réputation des agents financiers du Roi. Désordres de l'administration royale. — VI. Luxe et ostentation des officiers prévaricateurs. Deux estimables trésoriers de l'épargne : Hotoman et Puget. — VII. Histoire édifiante de Largentier. — VIII. La chasse aux larrons dédiée à Louis XIII. — IX. Remontrance sur le fait de l'épargne présentée au Roi par l'Assemblée des notables 1626. — X. Ce que pensait l'opinion publique. — XI. Les surintendants des finances. Façons particulières de la Vieuville. — XII. La fortune de M. de Bullion. — XIII. La bourgeoisie financière est la véritable maîtresse de la situation. Quelques types de parvenus, la Bazinière, Bordier et autres. — XIV. Fouquet. Son faste et ses qualités réelles. Il personnifie la bourgeoisie riche, intelligente et peu scrupuleuse de l'époque.

Dans la société bourgeoise du xvir9 siècle, d'Henri IV à Louis XIV, les gens de finance forment un monde spécial, né en dehors de la règle et qu'on ne sait où classer. Par leur argent, ils appartiennent de droit à la haute bourgeoisie: par l'estime qu'on fait d'eux, ils sont à peine au niveau de la petite, et ils marchent de pair avec les procureurs, les huissiers et autres requins du Palais. Ils ont du crédit, de l'influence à la Cour, l'oreille des ministres et quelquefois celle du Roi : ils serrent la main des grands, surtout quand ils ont de quoi la remplir. On