IMPRIMEURS

d ailleurs très prétentieux de la petite bourgeoisie, il est juste de dire un mot des libraires et imprimeurs qui produisaient en public à leurs risques et périls ce que les autres ruminaient toutes portes fermées au fond de leurs magasins. Il y avait là un élément d'opposition assez inflammable. S'il y avait un coin dans la petite bourgeoisie où Ton réfléchissait et où Ton cabalait, c'était celuilà. Le métier avait ses risques. Après avoir été tolérés qnelque temps, ils étaient tout à coup l'objet d'extrême rigueur. Si on brûlait les écrivains, on pendait les imprimeurs2. Là comme ailleurs le pouvoir avait de longues périodes de tolérances, suivies d'intolérables réveils. Les libraires n'étaient guère plus en sûreté. Ils n'en faisaient pas d'ailleurs meilleur ménage entre eux. Les libraires patentés de la rue Saint-Jacques s'armaient de leurs privilèges pour persécuter leurs confrères libres qui s'étaient établis sur le Pont-Neuf autour de la Samaritaine. Ces ancêtres de nos bouquinistes des quais finirent par en être chassés3 et Retz, toujours à l'affût de pareilles occasions, se les attacha en leur promettant de les y rétablir. Nous sommes arrivés en marchant jusqu'aux derniers faubourgs de la bourgeoisie : mais il faut nous arrêter, nous risquerions en allant plus loin de tomber dans les