I. Mémoires de Mathieu Mole, t. I. p

qui ouvrait sa bourse pour y subvenir ? Tire-moi d'abord du danger mon ami, tu feras ensuite ta harangue. Le bon sens et l'intérêt du pays étaient cette fois-là comme en beaucoup d'autres du côté des financiers : rendons-leur au moins cette justice,

CE QUE LA DÉMO' Il y en a une autre qu'ils méritent et par laquelle je

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AUX FINANCIERS, veux iinir. Ce sont des parvenus, et bien que leur vanité répugne alors à se parer de ce titre de gloire, il faut le leur maintenir et leur en faire honneur. Sortis du fumier, ils en gardent longtemps l'odeur, mais ils ont su le quitter et l'effort n'est pas mince. Le peuple par eux se manifeste dans ce qu'il a de grossier, mais aussi d'avisé, d'intelligent et d'énergique. A une époque où la société se compose de groupes classés et étiquetés comme les cartons verts d'un comptable, ils représentent l'élément imprévu, inattendu, perturbateur, le ferment qui révolutionne l'organisme en lui donnant une vie plus active et plus riche que la première. Ils sont la manifestation d'une démocratie encore indécise et dont la présence ne se révèle guère que par ces bouillonnements impurs qui montent à la surface de la cuve. Ils sont l'impudence, le cynisme, l'avidité, la prodigalité bête et prétentieuse; mais ils sont aussi la volonté, le travail, la finesse, l'habileté alerte et sagace. quelquefois le luxe intelligent et bienfaiteur. Ils inaugurent le règne de l'argent dans notre pays et ils préparent l'avènement d'une bourgeoisie sans traditions et sans principes; mais ils sont en même temps les dignes prédécesseurs ëes rois modernes de la finance et ils préludent dans la mesure de leurs forces et de l'intelligenee du temps aux grandes affaires qui ont renouvelé le monde.

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