Mercure français, t. XII, p
PRÉTENTIONS POLITIQUES DE LA GRANDE ROBE
qui rénerve sans qu'il puisse toujours en dénoncer et surtout en prouver nettement la malignité. Le pauvre homme en devient touchant- Quelques exemples empruntés à la période qui suit affaire dk i63o feront bien comprendre la faiblesse organique '^tE?flRsfNAL. qui se cachait derrière la pétulance des enquêtes et la gravité grondeuse de la Grand'Chambre. Il s'agissait des suites de la journée des Dupes : un tour de roue avait précipité Marillac et les siens du pouvoir et Richelieu entendait faire juger ses ennemis par une commission ad hoc siégeant à l'Arsenal et dont le moindre défaut devait être Tindépepdance. C'était un extraordinaire despect, comme on disait alors, pour les formes légales et pour la juridiction du Parlement. Le bien public et l'intérêt de la corporation se trouvaient également atteints. En conséquence le Parlement adressa d'humbles remontrances au Roi qui furent mal accueillies, et au Heu d'enregistrer la déclaration royale du 3o mars i63i contre ceux qui étaient sortis de France avec le duc d'Orléans, il mit l'affaire en délibéré. D'où grande et nouvelle ire de Sa Majesté qui déchira lui-même de sa propre main la feuille où était consignée la délibération en date du 26 avril 1 63 1 et fit commandement le 1 3 mai suivant aux présidents Gayant et Barillon et à Laine, conseiller aux enquêtes, de sortir dans les vingt-quatre heures de la ville. Il y avait eu dans l'illustre Compagnie des langues trop longues ou trop perfides qui avaient dénoncé ces trois magistrats : les Chambres assemblées les flétrirent en déclarant :
« Que ce seraient ceux-là qui mériteraient la peine pour avoir violé leur serment et trahi l'honneur dû à la Compagnie. »
— « Ces rapports, dit le lendemain M. Talon parlant
LA BOURGEOISIE FRANÇAISE AU XVll* SIECLE.
au Roi (i6 mai i63i) sont très dangereux puisqu'ils peuvent être dits avec tout autre esprit que de celui qui Ta dit : que la vue peut être certaine, mais rien de si incertain que Touïe. »
L'esprit de corps faisait plus que le reste la force du Parlement et on sentait bien qu'il était menacé par ces délations qui malheureusement n'étaient pas rares. Il fallut néanmoins s'humilier et le Roi, ayant pour agréable l'attitude soumise de ces messieurs, laissa rentrer en charge les trois magistrats momentanément exclus. Quelques mois après, le procès du maréchal de Marillac faisait surgir de nouvelles difficultés et Mathieu Mole lui-même fut interdit de sa charge (Je procureur général pendant quelques jours. La commission extraordinaire de l'Arsenal fit emprisonner le lieutenant général du bailliage du Palais, officier subalterne de la Cour à laquelle il devait seul compte de ses actions : cette même commission fit pendre sur le minuit en place de Grève deux hommes accusés de fausse monnaie, « violant par ce procédé l'autorité royale, l'ordre de la justice et la sûreté publique ». Les Chambres s'assemblèrent, ce que le Roi avait en particulière horreur comme ayant une odeur de rébellion, et prirent une délibération contre de pareils et si regrettables agissements (28 novembre i63i).
NOUVEAUX Oï^ s'épuise à suivre par le menu ces conflits inces-
^vorAGE%iT^^^ ^^^^^ ^^^^ ^^^ phases sont presque toujours les mêmes. A METZ. Délibération de l'assemblée des Chambres, arrêt du con-
seil qui casselâ délibération, résistance de la Compagnie, colère du prince, amertumes, regrets et finalement obéissance des rebelles. C'est ce qui se passa dans cette affaire où le Parlement commença à sentir la dure main de Richelieu.
— « Si la Compagnie, dit Mole lui-même, a témoigné
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des sentiments particuliers, il semble qu'ils méritent plus d'excuses, puisqu'ils voient le Parlement rendu inutile, un établissement de justice souveraine dedans Paris à leur préjudice. »
On ne laissait plus au Parlement que ce qu'on ne pouvait plus lui ôter : on cassait ses arrêts plus facilement que ceux des petits juges subalternes : les lois de la monarchie étaient renversées.
Plaintes légitimes à coup sûr et dont la valeur eût été encore plus grande, s'il n'y eût pas eu surtout dans le cœur du Parlement la crainte de voir baisser le prix des offices et diminuer ainsi le gage de richesse que la noblesse de robe détenait entre ses mains. Mais ce point particulier de la question disparaissait aux yeux du plus grand nombre dans l'éclat de l'outrage que l'on faisait au Parlement, en constituant en face de lui une justice rivale dont le but avoué était la condamnation requise et assurée d'avance de tous les ennemis du cardinal. Quels que fussent ses sentiments secrets, le Parlement par son opposition représentait la conscience publique. « Les causes pour lesquelles on souffre sont si justes que ceux qui sont près du Roi le reconnaissant ne peuvent que soutenir par l'autorité royale et par une puissance absolue ce qu'ils ont commencé contre Tordre public ^»
Les présidents Gayant et Barillon furent de nouveau frappés, et suspendus de leurs charges, les conseillers Thélis, Tudert et Laine souffrirent même rigueur. Il fallut députer au Roi qui se trouvait à Metz ; les représentants du Parlement arrivés dans cette ville le lo janvier y restèrent jusqu'au 3o sans être ouïs. Aimable traitement qui précisait les véritables dispositions du Roi et du cardinal. Enfin, on les admit en la présence de l'auguste
