CONTEMPORAINS

achètent fera, comme dit quelqu'un, qu'ils se dispenseront aisément de bien faire et feront porter injustement au peuple le tribut qu'elle leur coûte, tout ainsi qu'ils ont déjà fait et font encore tous les jours et encore que la dispense dit que c'est pour donner cours aux officiers de bien servir, conservant par ce moyen leurs offices, est comme dit quelqu'un, qu'ils ne suivront jamais le sens de la lettre pour les garder plus longtemps, mais s'en serviront à la même intention des partisans pour en faire leur profit. Il est à craindre que les gens de bien même ne soient contraints à en user ainsi pour l'incommodité que cette rente et sa charge leur apportent. Il y a encore deux autres inconvénients qu'on cote qui proviendront de cette dispense : c'est qu'elle rendra tous offices patri-

i.yièmoires Je messire François DuvaJ, marquis de Fonteiiay-Mareuily maréchal des camps et armées du roi (Coll. Michaud et Poujoulat, 2^ série, t. VII, p. 31).

moniaux aux officiers et diminuera d'autant Tautorité du Roy, les tirant du pouvoir de Sa Majesté. L'autre inconvénient sera un vrai établissement de Tignorance et par conséquent de toute confusion, car il ne sera pas grand besoin aux pères de faire étudier leurs enfants qui sans cela n étudient déjà guère. Car ils ont comme en héritage par ce bon règlement ce que par^ la science ils doivent acquérir*. »

La phrase de TEstoile est embarbouillée et il sV débat comme un chat dans un peloton de fil, mais le sens est fort clair. Tous les maux qui vont sortir du fatal présent de la Paulette y sont déjà indiqués : Tavidité des juges, leur indépendance à l'égard du prince, les charges nouvelles dont ils vont grever le peuple, leur ignorance crasse, le trafic scandaleux ou la transmission par hérédité, aussi scandaleuse quelquefois, des offices, pour tout dire en un mot la création d'une aristocratie d'argent, véritable fléau du peuple qui aura désormais à sa disposition, à peu près sans contrôle, la vie et les biens de tous les Français.

I. Mémoires-Journaux de P. de VEstoile, t. VIII, p. 199, déc. 1605, Ed. Jouaust, Paris, 1876.