I. Mémoires cPOmer Talon, déjà cités p

la canaille. Dès le 28 août 1648, à peine au sortir du grand enthousiasme des barricades, le prévôt des marchands, échevins, procureur du Roi et de la ville faisant une ronde à cinq heures du matin trouvent tous les bourgeois sous les armes « qui leur dirent qu'ils ne pouvaient se tenir autrement et demeurer en sûreté dans leurs maisons, y ayant de certains vagabonds et gens qui ne sont pas connus qui rôdent de toutes parts et s'attaquent effrontément à ceux qu'ils ne trouvent pas les armes à la main pour les voler et les piller, ce qu'ils auraient fait en divers endroits, si les bons bourgeois ne s'y fussent opposés. Il y avait es environs du palais quantité de valets sous les armes qui parlèrent fort insolemment. Néanmoins les capitaines qui leur commandaient prièrent à MM. de la Ville de pardonner à tels gens dont eux-mêmes avouaient n'être pas les maîtres, ne disposant de ces esprits émus que par adresse * ».

Sans doute, ce n'était pas là le peuple, le vrai peuple. Mais depuis que le désordre de la rue avait mis des armes dans toutes les mains, les compagnons eux-mêmes et apprentis faisaient de la rue le théâtre de leurs ébats souvent dangereux. Certains quartiers plus spécialement désignés par la nature de leur commerce aux joyeusetés des cambrioleurs du temps avaient été obligés de se donner une police particulière. Place Dauphine et sur les quais, les boutiquiers, la plupart orfèvres, avaient établi une cloche à l'entrée de la place. A la moindre alarme sur le Pont-Neuf ou au Palais la cloche se faisait entendre. Au premier coup les bourgeois prenaient les armes : au second ils sortaient pour défendre leurs propriétés et résister à la revendication personnelle des envahisseurs.

I. Registres de l'hôtel de ville, publiés par la Société de THistoire de France, t. I, p. 26.

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Entre ceux qui possèdent et ceux qui n'ont rien il y avait un abîme que la haine de Mazarin n'était pas suffisante à combler : à chaque instant des rixes éclataient entre les bourgeois et le peuple qui combattaient pour la même cause et ce n'a pas été une des moindres habiletés de Gondi que d'avoir fait durer si longtemps une alliance que menaçaient tant de causes de dissolution.

La paix de 1640 était loin d'ailleurs d'avoir fait dis- gondi réveille

kJ i ' '^^ j- ^- 1. • • ^^ QUESTION

paraître les vieilles revendications bourgeoises qui remon- j)es rentiers, taient au régime de la Paulette et même au delà : mais autant elles avaient pu paraître spontanées et légitimes avant la Fronde bourgeoise, autant après elles ne sont plus qu'un prétexte et qu'une arme aux mains des agitateurs de profession. Quand Retz a besoin de mettre en avant la bourgeoisie, il réveille la vieille question des rentes et le soin même qu'il prend de marquer que les rentiers s'assemblaient d'eux-mêmes et sans aucune suscitation est suffisant pour éveiller notre légitime défiance. Le petit monstre avait bien vu qu'il y avait là une corde sensible qu'il n'était que trop facile de faire vibrer, donnant ainsi aux insurrections populaires le masque d'une revendication respectable \ Dès le 27 mars 1649 ^^^ pétition adressée à nos seigneurs du Parlement contenait la protestation d'un million de veuves ou d'orphelins dont les tuteurs et les parents ont mis avec confiance leurs biens entre les mains du Roi et qui se plaignent avec amertume qu'on leur retienne un quartier et demi de leurs revenus ^ Ce n'était qu'une pétition, mais le

1. Mémoires du cardinal de Ret^, t. II, 2« partie, p. 548 et suiv.

2. En février 1649 les payeurs de rentes n'avaient pas achevé de payer ce qu'ils devaient de Tannée 1646, ils étaient beaucoup en reste de 1647 et n'avaient pas encore commencé le paiement de 1648 [Reg- de Vhdtel de ville y Société de l'Histoire de France, t. I, p. 241).

Parlement ne donnant pas signe de vie, les amateurs de bruit s'enhardirent et risquèrent une nouveauté assez piquante. Le i6 juin ce furent les femmes des rentiers elles-mêmes qui menèrent l'émeute et vinrent faire un tapage infernal dans la grande salle du palais, en réclamant l'assemblée des chambres. Autre émeute en novembre, malgré les défenses du Parlement. La main de Retz est facile à reconnaître dans tous ces mouvements qui ne cessaient d'encombrer les rues et de donner au peuple l'exemple d'une licence qu'il n'était que trop porté à suivre. L'émeute des femmes doit être de son invention propre. Le Factum contenant les justes défenses des rentiers de l'hôtel de ville de Paris et les moyens véritables de la sûreté de leurs rentes et de leur conservation est ordinairement attribué à Portail, un des syndics particuliers de rentiers et ami de Retz. Gui Joli avoue que les frondeurs comprirent qu'ils ne pouvaient avoir de prétexte plus favorable pour entretenir dans l'esprit du peuple la chaleur qu'ils désiraient. Retz lui-même déclare que dans l'assemblée des rentiers en novembre 1 649, qui avaient créé douze syndics pour veiller sur les prévarications du prévôt des marchands, lui-même toujours suspect, comme on le voit, avait jeté cinq ou six agents dévoués pour inspirer et diriger l'assemblée. L'un de ceux-ci était l'avocat Belot qui fut arrêté dans la nuit du 9 au 10 juin i65oS Beaufort qui était plutôt le roi du peuple que de la bourgeoisie accorda cependant lui-même sa protection aux rentiers qui lui envoyèrent pour le remercier une députation solennelle. A partir de ce moment les assemblées des rentiers furent annoncées dans les églises et les curés publièrent au prône les décisions des syndicats. Beaufort et Retz devenaient ainsi,

i. Journal de Dubuisson-Aubenay, t. I, p. 199.

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comme le cardinal le dit lui-même, les défenseurs de la veuve et de Torphelin. S'il est, à partir de i65o, moins souvent question des rentiers, c'est que Retz, tout en continuant de les ménager, a moins besoin du prétexte qu'ils lui fournissaient et qu'il a transmué plus ouvertement son rôle d'avocat du pauvre en celui de tribun du peuple qu'il avait quelque temps essayé de dissimuler.

Au fond les rentiers n'étaient bons que pour des classification démonstrations passagères et pour les faire passer de la et^des^^mécon- Fronde à l'ennemi il suffisait qu'on se reprît à payer tents sur le régulièrement leurs rentes. Fallait-il faire plus de fond guerre civile. sur le reste de la bourgeoisie et même sur les petits métiers dont Retz parle sans cesse comme lui étant personnellement dévoués. Ceux qui aimaient la guerre civile et ceux qui l'exécraient ont été en 1649 classés en deux catégories. — Les Contents et les mécontents sur le sujet du temps \ — Les contents sont naturellement d'abord les armuriers, les clinqualliers, les bahutiers, les faiseurs de malles, valises, fourreaux de pistolets, pâtissiers (les marmitons sont encore de toutes les émeutes), boulangers, meuniers, bouchers (l'un deux, Le Houx, sur la place aux Veaux, était un grand ami de Retz), épiciers, charcutiers, fourbisseurs, armuriers ou faiseurs de pistolets, usuriers, préteurs sur gages (cela est bien vu), cordonniers, imprimeurs, cabaretiers, colporteurs et vendeurs de rogatons, maquignons, panachers, faiseurs de baudriers, vendeurs de poudre et de balles, etc.

Mais les mécontents étaient légion — peintres, architectes, sculpteurs, graveurs, horlogers, menuisiers , maçons, relieurs, libraires, marchands de soie, lingers,

I. Variétés hist, et littéraires, par Ed. Fournier, t. V, p. 335 et suiv.

prêtres, passementiers, rubaniers, luthiers, musiciens, violons, rôtisseurs, harengères (Retz en avait pourtant quelques-unes dans sa clientèle) , chaudronniers, avocats, procureurs, solliciteurs, sergens à cheval et à verge, miroitiers, éguilletiers, épingliers, joailliers, vendeurs de babioles, tabletiers, serruriers, fondeurs, vendeurs d'éventails et d'écrans, teinturiers, blanchisseurs... J'arrête ici la liste. L'auteur anonyme ajoute deux autres métiers qui se plaignaient aussi de la stagnation des affaires, mais qu on me permettra de ne pas nommer

Dans cette liste se trouvent pêle-mêle ceux que Topinion classait parmi les bourgeois (manteaux noirs, manteaux gris) et ceux qu'on appelait les gens de métier. Au point de vue politique les opinions n'étaient pas aussi tranchées qu'au point de vue social. Plus d'un parlementaire — qui n'osait pas l'avouer — était un affreux mazarinrplus d'un bourgeois par contre sympathisait avec la canaille et applaudissait avec complaisance aux e;ccentricités de M"® Jeanne, la grande favorite de Retz. Il y avait dans la bourgeoisie, d'abord de l'exaspération contre la politique financière de la Régence, un certain air de mutinerie et de faction fort bien porté en France pendant la minorité du roi, la vanité de porter les armes et de parader à la tête de la milice parisienne et de se montrer sous le pot et la cuirasse aux dames du quartier — enfin la haine du Mazarin. C'est en exploitant très habilement ces divers modes de la mentalité bourgeoise que Retz réussit à former et à maintenir un parti, dont il tira, sans plus, le chapeau de cardinal. Rien de plus vide et de plus pauvre que sa cervelle quand il s'agit de réformes sérieuses : rien de plus abondant et de plus divertissant quand il s'agit d'empaumer le bourgeois et de le faire marcher la main dans la main avec le peuple pour la

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plus grande confusion du cardinal et pour la plus grande gloire du coadjuteur.

Le zèle plus ou moins sincère de Gondi pour les rentes comment gondi de l'hôtel de ville lui avait valu des partisans enthou- son'influence siastes. Mais le rusé compère avait plus d'un tour dans -5™

., . , .^ . t 1 1 ^^ BOURGEOISIE.

son sac. Il tenait la partie grave et austère de la bourgeoisie par ses curés qui lui étaient dévoués pour la plupart : les prônes du dimanche étaient un des moyens par lesquels le futur cardinal se tenait sans cesse en communication avec ses fidèles. Le curé de Saint-Merry, Duhamel, était le plus zélé et le plus influent. Le président de Novion et Blancmesnil appartenaient à sa paroisse. Mais c'était surtout par les veuves et les bourgeois que Duhamel dirigeait l'opinion publique. Quand il tomba malade en i65o, Paris entier vint demander de ses nouvelles. On affichait les billets de santé à sa porte. Gondi payait d'ailleurs lui-même très volontiers de sa personne : il jouait dans une journée vingt rôles différents : aux capitaines et aux colonels de la milice, il apparaissait en capitan espagnol, le visage barré d'une large moustache noire, le chapeau relevé à l'espagnole, au-dessus de son odieuse petite figure où il n'y avait de beau que les dents : aux autres qu'une pareille mascarade aurait révoltés, il se montrait le visage rasé, les yeux baissés et la parole confite en dévotion. Il connaissait déjà tous les moyens de pétrir l'électeur : il allait lui-même à domicile porter la bonne parole dans les maisons récalcitrantes rue Saint-Denis ou rue Saint-Martin et haranguer les pères de famille suspects de mazarinisme. La visite de Monseigneur l'archevêque de Corinthe, coadjuteur et futur successeur de l'archevêque de Paris, produisait chaque fois son effet dans le quartier : la maison qui en était honorée en recevait un lustre spécial. Il

pleuvait des bénédictions, dont les femmes à genoux avaient leur bonne part pendant que les hommes, malgré leur conviction intime d'avoir en face d'eux un farceur, se laissaient doucement chatouiller par la vanité d'un cousinage aussi sérieux avec une éminence fortement soupçonnée d'ailleurs d'être janséniste '.

Et Gondi qui a tout connu en matière d'intrigue politique savait aussi ce que peut un bon dîner. Il tenait table ouverte et invitait à tour de rôle les bons bourgeois qu'il voulait gagner ^ Sa faconde, toujours intarissable, n'était jamais mieux à son avantage qn' inter poculay elle étourdissait ses convives, en même temps que sa sobriété les rassurait et ils s'en allaient ravis d'un archevêque qui savait si bien parler et si peu boire. Gondi se gardait bien d'ailleurs dans ces réunions intimes de heurter les préjugés de ses invités : la haine de Mazarin était le plat de résistance de tous ces banquets électoraux et nul ne s'entendait mieux que Gondi à dépecer l'éminence à laquelle il voulait succéder. Sur ce point la mentalité bourgeoise était irréductible. Ajoutez-y depuis le siège de Paris la haine du prince de Condé auquel on ne pardonnait pas les angoisses du sièges et la privation du fameux pain de Gonesse. Tant que Gondi se tint en communion sur ces deux points avec la bourgeoisie parisienne, il n'eut du haut jusqu'en bas aucune peine pour la diriger. Si le peuple fit des feux de joie en apprenant l'arrestation du vainqueur de Rocroi et de Lens, la bourgeoisie plus discrète applaudit néanmoins à la décon-

1 . Le Père Rapin, qui voit les Jansénistes partout, leur attribue en partie la Fronde. Retz en tout cas était un singulier Janséniste (Voir les Mémoires du Père Rapin^ t. I, p. 199-237, 1 644-1 669, publiés par Léon Aubineau, 3 vol., Paris, Gaume et Duprey, éd.

2 . Anatomie de la politique du coadjuteur. Choix de Ma\arinades^ t. II, p. 288.

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venue de TafFameur de Paris. Et elle resta fidèle au coadjuteur qui croyait la mener, tant qu'il resta au service de ses préventions et de ses rancunes. Si Gondi n'avait pas été aveuglé par la vanité qui gâtait ses plus belles qualités, il eût aperçu la chose très clairement.

Le coadjuteur a pris soin de nous apprendre lui-même gondi

1 , . . ^ x^ ' >\ ^^ ' ^ ET SES AGENTS

le nom de ses prmcipaux agents bourgeois : us étaient bourgeois. tous recrutés dans la petite bourgeoisie que ses affaires rendaient indépendante et qui échappait à l'autorité du Parlement. C'est cette classe de la population, moins instruite sans doute mais plus vivace que le monde de la robe, qui a fait l'Ormée de Bordeaux : ce fut un malheur pour elle à Paris d'avoir élu pour chef un niais comme Beaufort et un brouillon comme Gondi. Peut-être, dans le zèle avec lequel elle a servi le coadjuteur, faut-il voir surtout l'influence des préjugés religieux et le prestige qu'exerçaient les bas violets de l'archevêque. En ce cas le Père Rapin avait raison qui se laisse hypnotiser par le jansénisme de Gondi et y voit la cause de tous les malheurs de la Fronde. Mais il ne faut pas exagérer ce point de vue, bien que Dubuisson Aubenay semble aussi nous indiquer que les questions religieuses en ce temps-là se mêlèrent d'une manière assez étroite aux passions politiques. Il y avait des jansénistes \ il y avait des molinistes, et il y avait aussi une sorte de tiersparti qui refusait de se prononcer entre les deux sectes rivales.

ce Aucuns indifférents, aussi appelés illuminés, jettent des billets dans les carrosses, boutiques, églises et places portant qu'il se faut détromper du jansénisme

I. Le régiment commandé en 1649 par le duc de Luynes était appelé régiment des jansénistes. Or il avait été fourni à raison de cent hommes la compagnie par chacune des seize colonelles de Paris.

aussi bien que du molinisme et demeurer en milieu et neutralité entre ces deux sectes, croyant à Dieu et à rÉglise ^ » Pour revenir aux agents de Gondi, ils étaient plutôt jansénistes : c'étaient l'avocat Belot dont il a déjà été parlé, l'apothicaire Desnots qui parlait fort bien et se fit plus d'une fois remarquer par ses motions révolutionnaires^ le boucher Le Houx dont le frère fut principal du collège des Grassins et plus tard en lôSg recteur de l'Université, Dubuisson^ marchand de bois sur les ports qui avait arrêté le 6 janvier 1649 Gondi partant ou plutôt feignant de partir pour Saint-Germain*, le tapissier Descoutures qui s'était compromis dans les affaires de décembre 1649, dame Anne, la fameuse harengère au large chaperon, la Madame Angot de l'époque, qui appartenait, il est vrai, plutôt au peuple qu'à la petite bourgeoisie, le monde poudreux des bouquinistes de la Samaritaine, toujours en guerre avec les libraires d'une bourgeoisie plus relevée, les fripiers des Halles, les buvetiers du Palais dont Retz savait apprécier l'influence, tous bourgeois mêlés au peuple, ou vivant sur ses frontières, l'employant, sachant lui parler sa langue et traduire en actes ses idées politiques encore troubles. Il faut compter que ces gens-là, dont quelquesuns suivirent le coadjuteur jusqu'au bout^ avaient derrière eux une véritable armée de courtauds de boutique, d'apprentis, d'ouvriers en tout genre qu'ils lançaient aux trousses du Mazarin ou de Condé suivant les inten-

ï. Journal de Dubuisson-Aubenay, t. II, p. 67.