I. Mémoires de Lenet, déjà cités, p

LA FRONDE BOURGEOISE EN PROVINCE

Bordeaux et, galants jusqu'au bout, les Bordelais lui rendirent les pierreries qu'elle leur avait confiées en garantie d'un prêt de cinquante mille écus*. Cette aventure héroï-comique gardait jusqu'au bout le parfum du pays.

Le second acte de la Fronde bordelaise fut plus sérieux : le second acte. il s'ouvre à l'arrivée du prince de Condé (23 septembre ^^ bordeaux i65i). mais ne prend véritablement d'intérêt et d'intensité qu'après son départ, le jour des Rameaux de l'année i652. A ce moment la bourgeoisie se trouvait divisée en deux grands partis qui correspondaient aux tendances de i65o, mais en les exagérant singulièrement. Il y avait la grande Fronde^ c'était le parti des princes : les chefs Trancas, Guyonnet, Mitrat, Gondrin, tiraient leur principale force de la présence du prince de Conti et de M"® de Longueville auxquels Condé avait délégué son autorité : it y avait la petite Fronde^ c'était le parti des parlementaires, opposants prudents et tortueux qui essayaient de concilier la haine du Mazarin avec le souci de leurs privilèges et la conservation de leurs charges : Némon, La Chaise, Le Rousseau étaient à la tête de cette robe factieuse et timide \ Jusque-là rien que nous n'ayons trouvé à Paris et autres lieux, et il n'y aurait pas lieu d'y insister longuement si à ces éléments purement bourgeois il ne s'en était mêlé un autre, démocratique et populaire, qui jeta la révolution de Bordeaux dans une voie nouvelle. Ce fut l'Ormee, parti démagogique ainsi appelé parce qu'il se réunissait près delà forteresse du Hâ dans un lieu planté d'ormes.

I. Ibid., p. 404. Il faut noter que l'Espagne, justement suspecte aux Bordelais, n'y avait -pas eu beaucoup de succès. Don Joseph Onorio, arrivé avec trois frégates et un peu d'argent, avait, il est vrai, fait une entrée solennelle dans un carrosse à six chevaux, mais un arrêt du Parlement l'avait obligé de déguerpir : il n'oublia pas son argent.

Retz nous a initiés dans ses Mémoires au parti qu'il avait su tirer des déclassés et des gens des petits métiers, bouchers, fripiers, revendeurs, marchands à la Halle et autres. Le fin compère avait trouvé là une force dont il usa avec habileté. Mais on peut dire qu'en s'en servant il les annihila, et ilsnesortirentguère du rôle d'auxiliaires sans initiative qu'il leur avait assigné. C'est en somme, pour le dire encore une fois, un fait curieux que quatre lans de révolution à Paris n'aient pas fait sortir du pavé un tribun du peuple comme toutes les époques troublées en ont produit. Il n'en fut pas de même à Bordeaux, et à ce point de vue l'Ormée peut être étudiée avec fruit par ceux qui s'intéressent à l'histoire démocratique de la France. Elle eut deux chefs bourgeois, recrutés dans cette partie de la Robe qui végétait autour des palais et qui y amassait en silence de fielleuses et implacables rancunes. L'un était un avocat nommé Vilars, l'autre un solliciteur de procès appelé, peut être surnommé, Dureteste. Vilars était doux, bénin, parlant avec une modération apparente, mais portant tout aux extrémités et singulièrement plus dangereux que son compagnon, bien que celui-ci, d'un caractère emporté et plus fier, ait pris toute la responsabilité des rigueurs de l'Ormée. Vilars et Dureteste durent en partie leurs succès aux divisions de la haute et moyenne bourgeoisie qui ne surent pas s'unir pour faire front à la canaille, en partie à la politique équivoque de Condé qui dirigeait tout de Paris. « La Garonne, écrivaient un jour les notables habitants de Bordeaux au prince de Condé, a la propriété de rendre les Grands Achilles invulnérables. » Ils auraient pu ajouter à cette vantardise que les eaux de leur célèbre fleuve sont capiteuses et capables de troubler les têtes les plus solides. Partout où elles se rencontraient, la grande Fronde et la petite se mangeaient des yeux et de

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la voix, ce La jalousie, disait Lenet, est si grande entre eux qu'il n'y a plus quasi moyen de les joindre sans craindre de les voir se battre. j> Les partisans de Mazarin et de l'autorité royale formaient une autre faction qui n'osait guère se montrer mais dont les menées secrètes avaient une certaine influence. C'était un beau désordre, Condé qui, à ce moment là même en juillet 1 652, essayait de réaliser l'alliance des princes avec la basse démagogie parisienne, pressait son agent Lenet d'en faire autant à Bordeaux. Le 3 juillet il lui écrivait qu'il avait appris avec peine les derniers emportements des bourgeois de Bordeaux. « Si on ne peut contenir l'Ormée, disait-il, il vaut mieux se mettre de son côté. » Il lui recommandait de faire prendre les jurats dans TOrmée et, dans une autre lettre du 26 août, il écrivait cyniquement, « conduisez si bien vos affaires que vous soyez toujours d'accord avec ceux qui seront les plus forts soit avec la grande Fronde, si elle prévaut, de même avec la petite ou bien avec l'Ormée, si elle était la maîtresse*. »

Lenet paraît avoir obéi à son maître, quels que fus- ^^^ princes sent ses propres sentiments. L'Ormée devint entre ses ^^^^'^ débordés

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mains tantôt le parti des purs, des seuls amis des princes démocratique. et de la liberté, tantôt une sorte de spectre rouge qu'on agitait aux yeux des bourgeois timorés qui ne voulaient pas contribuer par leurs subsides au triomphe du parti des princes. Il y eut des revues où l'Ormée compta ses partisans et où les peureux se crurent obligés d'aller, des manifestations en armes, des visites domiciliaires, des arrestations arbitraires, des placards et des pamphlets gros de menaces à l'adresse des riches : aucun des acces-