Loyseau, Du droit des offices y ch. vu, par. 33 et

2. Le manant de son côté « ferrait la mule ». Voir l'estampe que nous donnons ci-conlre.

titres honorables dont les nobles enfants de Mars se servent pour s'emparer honnêtement du bien d'âutnii... Pour cette déesse emplumée (Dame Justice) voudriezvoiis bien qu'elle démentît sa propre nature.

Cest une fort habile femme, Ne parlons point qu'avec honneur Ni des épingles de Madame Ni des épices de Monsieur ^

ORIGINE ET Les épices dont il est question étaient un mal bien

DÉVELOPPEMENT . \ vi ' ^ ji« ^' j. •> j. vi '^ «^

DES ÉPICES. Vieux, et ce qu il présente d intéressant, c est qu il était devenu de facultatif obligatoire sans qu'on puisse dire comment ni à quelle époque. Dans une sphère supérieure, c'est un peu comme le pourboire, taxe prélevée sur la vanité des clients, qu'aucune loi n'a imposée et qu'aucune loi ne pourrait supprimer. Dans le principe, c'était une libéralité, une amabilité du plaideur gagnant qui reconnaissait les services du juge rapporteur par une boîte d'épices ou d'épiceries, quelque chose comme aujourd'hui les boîtes de dragées aux baptêmes*.

Le cadeau tourna ensuite en usage et l'usage en obligation, sans qu'aucune ordonnance l'eût statué formellement. A partir de 1402% le plaideur fut reconnaissant par ordre : à cette date en effet un arrêt décida pour la première fois que les épices entreraient en taxe. Elles furent d'abord attribuées au rapporteur seul, comme la coutume en demeura à la Grand'Chambre du Parlement de Paris, puis réparties entre tous les membres du tribunal, pour prévenir les contestations et les jalousies. Mais jamais on n'en put exiger pour les heures de l'audience et de la chambre du conseil.

1. Aventures burlesque de Dassoucy^ ch. m, p. 28, éd. Colombey, 1858.