ANTHOLOGIE. PANÉGYRIQUE DE SAINT BERNARD

Supportons donc ce luxe dans Téglise ; s'il est funeste aux hommes vains et avares, il ne Test du moins pas aux Ames simples et pieuses.

Mais dans les cloîtres, devant les frères qui lisent, que font ces monstres ridicules, ces horribles beautés et ces belles horreurs ? Que fonlcessinfi^esimmondes, ces lionsféroces, ces monstrueux centaures? El ces êtres à demi humains ? Et ces tijçres tachetés, et ces chevaliers combattants, et ces joueurs de trompette ? Voilà une tête à plusieurs corps, voici un corps à plusieurs tètes. D'une part, un c^adrupëde a la queue d'un serpent; d'autre part, un quadrupède se termine en poisson. Là, une bête a le poitrail du cheval et l'arrière-train de la chèvre ; ici, un animal cornu a la croupe d'un cheval. Ce sont tant et tant de formes diverses et variées qu'on aime mieux lire sur le marbre (|ue dans les livres et l'on passe volontiers plus de temps à regarder ces bizarreries qu'à méditer la loi divine. Pour Dieu! si vous n'avez pas honte de tant de sottises, que ne regrettez-vous tant de dépenses.

Liber ad milites Templi.

(Edition Migne. Garnier frères, édit.).

Panégyrique de saint Bernard.

Parmi les hommes illustres dont l'exemple enflamme nos espérances et confond notre lâcheté, il faut avouer que l'admirable Bernard tient un rang très considérable. Un gentilhomme, d'une race illustre, (|ui voit sa maison en crédit, et ses proches dans les emplois importants, à qui sa naissance, son esprit, ses richesses promettent une belle fortune, à l'âge de vingt-deux ans renoncer au monde au point que lit saint Bernard, vous semble-t-il, chrétiens, que ce soit un effet médiocre de la toute-puissance divine? S'il Teùt fait dans un âge plus avancé, peut-être que le dégoût, l'embarras, les ennuis et h»s inquiétudes qui se rencontrent dans les affaires l'auraient pu porter à ce changement. S'il eût pris cette résolution dans une jeunesse plus tendre, la victoire eût été médiocre dans un temps où à peine nous nous sentons et où les passions ne sont pas encore nées. Mais

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Dieu a cliuisi saint Bernard, a(in de nous faire paraître le triomplxde la croix sur les vanités, dans les circonstances les plus remarquables que nous ayons jamais vues en aucune histoire,..

Il avait accoutumé (le dire qu'un novice, entrant dans le monastère, devait laisser son corps à la porte ; et le saint homme en usait ainsi. Ses sens étaient de telle sorte mortifiés, qu'il ne voyait plus ce (gui se présentait à ses ,yeu.\. La longue habitude de mépriser le plaisir du goût avait éteint en lui toute la pointe de la saveur. Il

FonUiine-lès-DiJon. — Le village naUil de sainl Ilernaril au xvii" siâcle.

mangeait de toutes clioses sans clioix ; il buvait de l'eau ou de l'huile indiiréremment, selon (|u'il les avait à la main. Le pain dont il usait élait si amer «jue l'on voyait bien que sa plus grande appréhension était de donner quelque contentement à son corps. A ceux qui s'effrayaient de la solitude, il leur représentait l'horreur des ténèbres e.ttérieures et ce (ïrincemont de dents éternel. Si quelqu'un trouvait trop rude ce lonj; et horrible silence, il les avertissait que, s'ils considéraient attentivement re\an)en rigoureux que le Grand Juge fera des paroles, ils n'auraient pas beaucoup de peine à se taire. Il avait 4)eu de soin de la santé de son corps, et blâmait fort en ce point la grande délicatesse des hommes, qui voudraient se rendre immortels, tant le désir qu'ils ont de la vie est désordonné : pour lui, il mettait ses infirmités parmi les exercices de la pénitence. Pour contrecarrer