CAMILLE, LÉON

CAMILLE, gravemeot. ,

Vous avez vu , Léon , un effet de vos jeux.

ACTK m. . 87

LBON.

Ahl eiell suis-ja pour vous déjà si méprisable, Que vous me compariez avec ee misérable I Pouvez- vous croire ?. . .

CAMILLE

Non, je ne crois pas cela , Et si je le croyais, je ne serais pas là.

Je crois que Tair mauvais, qu'on respire à la Bourse, Des instincts généreux peut altérer la source ; Que le contact de For enlève cette fleur, Ce duvet délicat, jeunesse de Thonneur, Et qu'un fruit se corrompt, quand une main grossière Déflore le velours de sa fine poussière ; C'est par là qu'à mes yeux la Bourse est un danger, Plus que par tout l'argent qu'on y peut engager; •

Une perte d'argent se répare ou s'oublie; Mais qui réparera la noblesse avilie ?

Je sais qu'au déshonneur vous ne descendrez pas ; Mais c'es^ trop de déchoir, sans tomber aussi bas. Déjà se sont éteints tous vos enthousiasmes ; La chaleur et l'élan excitent vos sarcasmes.

En vain pour vous je plaide, en vain je vous absous; Non, je ne trouve plus ce que j'aimais en vous. — Tenez, si vous saviez, sans chercher d'autre preuve, Tout ce que j'ai souffert à cette sotte épreuve I

LÉON

Eh! prenez-vous conseil d'une tête à l'envers, Qui bavarde sans cesse, à tort et à travers.

Que l'ardeur de montrer un esprit — contestable, Pousse à l'impertinence et rend insupportable , Et qui, d'un lourd banquier dévorant mal l'ennui , Se venge de l'hymen sur les amours d'autrui I

CAMILLE

Je sais qu'elle vous hait; mais ce qui fait ma peine, C'est de vous voir prêter un triomphe à sa haine. Ce n'est pas tout : avant que vous fussiez venu, De la Bourse et de vous on s'est entretenu; • Et, par un sentiment que vous devez comprendre, . Je m'irritais, Léon, d'avoir à vou& défendre. C'est un bonheur si vif que d'entendre applaudir Celui qu'en sa pensée on se plaît à grandir I La louange, donnée à l'homme que l'on aime.

Produit le môme efifet que donnée à soi-même ; On rougit; on voudrait parler, on n'ose pas; Et l'orgueil qu'on savoure est mêlé d'embarras. Pe même, atteinte au cœur par lé trait qui l'oflense, On est humiliée en prenant sa défense.

LÉON

Et qui donc était là , Madame , ce matin ?

CAMILLE

Julie avec Reynold. ♦

LEON, nuirchaut arec irritaiion.

Reynold I C'était certain.

Un cousin ! — Les cousins sont toujours une peste.

CAMILLE

Léonl...

LÉON

Oh î ce Reynold I comme je le déteste !

Un phraseur I un pédant I solennel I sérieux I Ayant l'air de nourrir un deuil mystérieux !

Exagérant l'honneur, selon cette tactique D'exalter les vertus qu'on néglige en pratique ! L'honneur I — Mais cet honneur lui faisait une loi • De ne pas m' attaquer, si ce n'est devant moi.